Шел десятый день расследования нападения оборотней на министра Минчума, а проклятое дело все никак не давалось в руки. Не шилось - дела ведь принято "шить" - и даже не вязалось. Факты, показания, вещдоки, улики, копии протоколов допросов, пёстрыми лоскутами разложенные тут и там, кочевали со стола на стол, но расследование упорно не  желало приобретать вид единого полотна, несмотря на то, что игла и нить логики следствия находились в самых ловких и умелых руках отдела.
Благо, что неизбежные кадровые перестановки, последовавшие за назначением Крауча на должность Министра, прошли в отделе гладко, не усугубив неопределенности, которой с избытком досталось всему министерству - там до сих пор царила лёгкая сумятица.  Мередит шутила, что зимние отстранения руководящего состава и старших авроров оказались отличной тренировкой в условиях, приближенных к боевым, так что, когда грянуло бедствие государственного масштаба, все оказались готовы, даже новые таблички на двери прикручены в тот же день.
Шутить вообще хотелось по любому поводу. Очень дурной знак для тех, кто неплохо знал Батлфилд.
Мередит, приписанная к расследованию в том числе в качестве консультанта, как раз закончила надиктовывать перу свой отчет о попытках обнаружения министра с помощью ритуала поиска. Отчитываться о фиаско, пусть и неполном, было неприятно, так что появление лаймового росчерка по краю периферического зрения, как повод оторваться от бумаг, не прошел мимо нее.
Спустя мгновение пергаментный ворох и вовсе отодвинулся на десятый план, когда она поняла, что посетитель в форменной  мантии целителей Мунго слишком хорошо ей знаком. По ситуации с Джастином, участвовавшим в исследовании Чана в качестве добровольца, по разговорам с Дафной, к которой Мередит обращалась за частными уроками по экстренной колдомедицине.
- Ты не заметил возвращалась ли Дафна в отдел сегодня? - поинтересовалась Мередит у напарника, не сводя глаз с Ли Вея.
Уже по тому, как прозвучало имя главного колдомедика отдела можно было судить о том, что визит ее мужа отнюдь не семейная встреча после работы. К тому же с Дафной, уходящей со службы, Мередит прощалась в этот день лично. Дурные предчувствия заворошились и подняли голову, она даже не успела их осознать, а ноги уже несли ее к посту дежурного.
- Предоставь это нам, Джер,- выбрав расстояние стремительным шагом, Мередит кивнула Ли Вею, ощущая, как его слова просыпают вдоль позвоночника пригоршни колкого обжигающего льда,- Доктор Чан, аврор Мередит Батлфилд. Следуйте за мной.
Резким жестом притянув за свободный от бумаг стол Бенедикта стулья, она пригласила Ли Вея присесть, старательно удерживая себя от немедленных действий. Для того, чтобы действовать, следовало собрать информацию.
- Каким образом вы с Дафной поддерживали связь? Сквозные зеркала или другой артефакт? - прытко пишущее перо застыло над чистым пергаментом, готовясь строчить быстрые заметки,- Вы с уверенностью говорите о ее исчезновении, видимо для вашей уверенности есть основания.

Отредактировано Meredith Battlefield (2021-10-13 20:28:18)

Я только на секундочку, - думала Алиса, устраиваясь поудобнее в кресле за своим столом, прикрывая веки и складывая руки на груди. Спать на работе в принципе такая себе идея. Не оттого, что коллеги неправильно поймут, эти как раз не осудят. Все они в последнее время живут и работают в слишком неопределённом мире, потрясение за потрясение следуют едва ли не по часам, встряхивая все магическое сообщество. И каждый раз стоит лишь подумать, что дно достигнуто – кто-то стучится снизу. Нападение на министра и его исчезновение могло бы послужить апофеозом, ан нет.
Спать на работе плохая идея потому, что даже если удастся погрузиться в дрёму, на большее рассчитывать нечего, то все равно подсознательно ждёшь вызова, каким бы уставшим и измотанным ни был.
Сквозь ватные сонные комья Алисы слышит чьё-то заявление о пропаже. Вяло шевелящиеся мысли подсказывают, что о пропаже заявляют спустя сутки после последнего контакта. По закону. Чего тогда все так зашевелились в штаб-квартире? Она разворачивает в голове мысль за мыслью, тяжёлые и неповоротливые, точно обленившиеся бегемоты. В какую-то из них смутно знакомый голос заявителя всадил крошечный, но очень неприятный крючок-колючку.
Мысли ленивые из-за полуторной дозы зелья принятой вчера Алисой. Вчера ей исполнилось тридцать два, и они с Фрэнком устроили какое-никакое празднование. Алкоголь растормаживает подкорку, а она у Алисы и без того не то, чтобы по струнке ходит, поэтому волшебница решила перестраховаться. И вот в результате сегодня – она сонная муха.
Фрэнк. Это он колючка. Не в смысле что с ним что-то не так, ассоциативно именно с ним связано то, что тревожит разум Алисы.
Приходится проснуться, встряхнуть головой сбрасывая сонливость, отхлебнуть из чашки остывшего кофе и встать из-за стола, чтобы заглянуть за перегородки.
Мередит Баттлфилд, Бенни, миссис Лонгботтом называет его только так, прекрасно зная, как сильно это бесит Поттера, и доктор Чан из Мунго. Это доктор Чан заявляет о пропаже Дафны. Вот что кольнуло. Алиса на автопилоте проверяет зачарованное кольцо – холодное. Да и что с ним может быть не так, Фрэнк же где-то тут обретается, в аврорате.
Алиса комкает первый попавшийся фиолетовый листок со своего стола и бросает в стажёра сидящего неподалёку и глаз не сводящего с заварушки у поттеровского стола. Волшебница указывает кивком головы на коридор ведущий в медблок, чтобы стажёр пошёл проверил. Вдруг они все проморгали возвращение Дафны в аврорат и сейчас небесную армию спустят в бой с… никем.
Или нет. Стажёр, как же его фамилия-то? Стажер возвращается минутой спустя и отрицательно качает головой.
- Кажется вам не помешает помощь. Алиса Лонгботтом, - представляется аврор заявителю ещё на подходе к Мередит и целителю. Останавливается у стола, со стажёром за спиной, кладёт обе руки на пояс, воплощая расхожий аврорский стереотип всем своим видом.
- Полагаю у вас с супругой имеются связанные между собой артефакты? И ваш сигнализирует об опасности для миссис Чан или перестал сигнализировать об её безопасности.
Поэтому он примчался сразу, не выжидая и лишней минуты.
Алиса пожимает плечами в ответ на обращённые к ней взгляды. А что такого? У неё самой есть такой артефакт.

- Бен, давайте сразу к командору, нам всяко нужна его санкция, а у него все уладится и без нас в два счета, - эти слова Мерри застали его в трех шагах за порогом Общего зала, заставляя мгновенно перестроить сформированный уже в голове маршрут и заодно осторожно выдохнуть, смахивая, точно тяжёлую пыль, неприязненный осадок, сыпавшийся под диафрагму при мысли о том, что сейчас предстоит выдержать, ни разу не сорвавшись. Не то чтобы Бен не достигал успехов в оформлении ордеров и разрешений, - зачастую это ему удавалось. Особенно когда он не слишком торопился и не был лично заинтересован в деле. Спешка и личная вовлеченность были факторами отягчающими, сильно усложняли процесс. Бен кипятился и тратил уйму сил на то, чтоб избавиться от перманентного желания поближе познакомить чьё-нибудь лицо с ближайшей столешницей, или какой-нибудь стул - с ближайшим окном. Вектор, заданный Мерри, его устраивал как нельзя: она была права, у шефа всё уладится. Может и не без них и не в два счёта, но всяко гораздо проще, чем у Бена. В конце концов, назначить группу на это дело, да и открыть его, дать ему ход, в принципе не входит в сферу полномочий рядового аврора.
И слава Мерлину.
Бен притормозил, развернулся на каблуках и направился в обратную сторону, к кабинету Старшего. По пути, снова проходя мимо арки, ведущей в Общий зал, он ещё раз бросил взгляд на Джереми без намерения ловить ответный, - бедолага вновь не успел нахмуриться, где ему.
С открытием и назначением в самом деле сладилось споро, и много времени тратить на разъяснения Грюму ситуации не пришло. Прямо говорить о нарушении протокола Бен не стал, но шеф очевидно понял, как было дело у карты островов, - старший ненавидел проволочки и бессмысленное переливание из пустого в порожнее не меньше своих подопечных, а как ещё можно было охарактеризовать процесс, который вынуждает десять раз повторять одно и то же, меняя лишь место дислокации и собеседника? К счастью, справедливости ради стоит заметить, в ДОМП данный процесс был отлажен куда лучше, чем в некоторых других департаментах и подразделениях министерства. Рассказами Келли о происходящем в административных службах Визенгамота Бен был сыт, - навряд ли буквоед-Трэверс сильно преувеличивал масштабы катастрофы, он ведь наверняка даже наслаждался в какой-то мере сложившимся положением дел.
Но именно в Визенгамот надлежало нанести визит в финале сегодняшних хождений по мукам, то есть, инстанциям, и Бен старался откладывать мысли об этом как только мог.
Так хорошо старался, что, заявившись на место, не сразу сообразил, как сформулировать свою цель секретарю.
Надо же, даже здесь не пришлось ждать долго.
Вернувшись, он обнаружил в общем зале даже больше, чем ожидал. Не то чтобы его появление миссис Лонгботтом сильно обрадовало, - на радость это чувство было мало похоже, больше на крепкое удовлетворение. В конце концов, в скорости мышления и реакции Алисе отказать было нельзя, а её личные качества - вопрос иного времени, вне сложившейся ситуации.
Подойдя к столу, вокруг которого собрались действующие лица,  в том числе Генри, Бен молча сунул ему один из свитков, все ещё остро пахнущий визенгамотской печатью, и, пальцами развернув пергамент, лежащий на столешнице, нахмурившись, вгляделся в контуры увеличенного сегмента карты. Тот самый, у озёр, за городом.
Подумал с пару мгновений, выуживая из памяти слово, которое редко использовал, - справедливо было бы сказать "никогда", - и произнёс его задумчиво:
- Аэропорт. Вокзал для самолётов.
Мерлинова борода, не хватало ещё чтоб Дафну увезли на одной из этих магловских крылатых машин.

Отредактировано Benedict Potter (2021-11-17 19:38:25)

Лонгботтом кивает в ответ на слова мистера Чана, подтвердившие её догадку и дав попутно объяснение механизма действия амулета.
Худший вариант Алиса отметает сходу просто потому, что пропавшая на этот раз – знакомый, реальный, настоящий человек, а не просто имя в ориентировке или в списке. Артефакт холодеет не только если убить носителя, но и, если его снять, вариантов масса: Дафна его сняла сама собираясь в лучших традиция драматических эпизодов чтобы оставить супруга, в толпе сорвал воришка, обронила и не заметила, когда переодевалась. Ладно, эти глупые, волшебница их отметает ещё на стадии подхода к тому, что называют высшей нервной деятельностью. Очевидно, кто-то его снял, но специально ли? Обычно артефакты подобного рода выглядят как обычные украшения, Алиса на основании этого хитрость использует по части защитных артефактов, постоянно закупается разнообразными кольцами, серьгами, браслетами, чтобы врагам сложнее было догадаться какая именно из побрякушек окажется той самой.
Значит похититель мог знать, на что именно обращать внимание, а это в свою очередь – что Дафна могла знать похитителя.
- И не говорила ли она, что собирается встретиться с кем-то знакомым? Или может быть встречалась на днях? – продолжает Алиса вопрос Мередит. Но отвлекается на подошедшего Поттера с ордером и видом героя, совершившего подвиг. Лонгботтом пожимает плечами, для неё все, кто разбирается с бумагами в такой момент – герои. Вот уж что сводит зубы до скрежета – так это оформление все чин по чину, пока преступники сбегают в закат.
Алиса переводит взгляд с Ли Вея на карту и через некоторое время обратно.
Итак, у них два варианта возможного местонахождения Дафны Чан. Одно из них – аэропорт, что само по себе заставляет самопровозглашённых спасателей поторопиться, а другое… Лонгботтом склоняется над картой присматриваясь к маршруту перемещения целителя.
- Маггловский квартал... – не то спрашивает, не то констатирует Алиса. Задаваться вопросом, что Дафна там забыла будет уже по прибытию на место. Выпрямившись и положив руки на пояс, блондинка окидывает взглядом собравшихся, подсчитывает, распределяет. Что она здесь не начальница, вообще-то, её мало заботит.
- Разделимся, - сообщает Алиса, точно свершившийся факт, - я найду Фрэнка, и мы пойдём по первому адресу, проверить кто именно ждёт господина Чана и ждёт ли. Вик, пойдёшь со мной. Бенедикт и Мередит отправятся по второму. Гелиодор, нужно сопровождение на обе группы, выделишь? – Она осматривается, проверяя кого забыла. Стажёр. – Так, ты… найди Дилана и прилипни к нему как банный лист, пока меня нет - ты его стажёр, понял? Давай иди.
Ли Вей.
Алиса прикусывает нижнюю губу. Как сказать человеку, чью жену похитили, чтобы он оставался на месте и ждал. Стала бы Алиса ждать, окажись она на его месте? ХА-ХА!
Нет уж, пусть ему скажет кто-то другой.
- Возражения? – спрашивает и, не дав никому и слова вставить, продолжает: – Прекрасно. По коням.

Отредактировано Alice Longbottom (2021-11-20 01:07:06)

Совместный ход Сандерса и Стюарта

Сандерс кивнул Алисе и тут же тихо присвистнул, привлекая внимание отосланного было обратно командира второй группы. Показал ему два пальца: мол, идем в две группы. И шагнул к карте.
Карта выдавала координаты, общие для отряда. Сандерс же еще с первых дней работы понял, что идти четко по координатам может быть куда как менее безопасно, чем делая незначительные поправки - плюс-минус фут, два, пять…Внося поправки, он мог в один прыжок взять под контроль большую территорию или зайти с той стороны, откуда скорее всего не ждут.
Глянул на магловский жилой квартал: там с поправками не развернешься, да и не так уж нужно. Можно влететь в какие-нибудь качели или припаркованный автомобиль. Тут как раз лучше послушать карту, а уж действия в условиях магловского городского квартала у них более-менее отработаны. Сначала под невидимкой аппарирует первый, оглядывается, дает отмашку остальным. Следующие четверо прыгают к нему и расползаются по  предполагаемому периметру ставить антиаппарационный барьер. После того, как на точку аппарируют все, барьер замыкается, и внутри него ребята зачищают территорию и, что называется, работают. Вот там-то и будет работать сегодня вторая группа, прикрывая и поддерживая обоих Лонгботтомов.
Его, третья, пойдет на открытую территорию. И тут без поправок никак. Сандерс привычно делает их в уме, делает и тут же перекидывает координаты на значки своих ребят, точно представляя, где и кто окажется.  Кто поставит барьер, кто в это время подстрахует их. Разные условия работы - разные схемы… Та и другая отработаны. Поттеру и Баттлфилд он тоже кидает координаты с поправками. Нечего ребятам делать в центре событий, им тоже нужен простор для действия...

***
Вик, оглядев рабочее место доктора Чан и отметив его как место преступления, то есть, пространством не подлежащим уборке и прочим видам изменений, накинул еще сверху консервирующее заклинание. Излишняя предосторожность, конечно. В медицинском блоке ДОМП работают люди исключительно грамотные, знающие, как вести себя на месте происшествия. То есть, понятно, что никто не кинется не то что замусоривать его, но и оставлять малозначительные следы. Даже дышать в ту сторону будут с осторожностью. Но Вик был редкостным занудой во всем, что касалось сбора и сохранения  улик, и к этому уже все привыкли, даже в медблоке.
Проделав это, он мог со спокойным сердцем вернуться в общий зал за дополнительной информацией. Прошел в угол, встал там, сложив руки и глядя на карту. Итак - вот куда направилась доктор Чан после того, как покинула Министерство. Сама ли она прошла весь этот маршрут или с помощью, по отметкам на карте определить было нельзя. А вот по следам на точках - уже можно. Так что когда Алиса Лонгботтом позвала его с собой, он откликнулся незамедлительно:
-Расчищайте и зовите, буду, - уже прикидывая, какого рода информацию там можно будет собрать. Разумеется, если хит-слонопотамы не затопчут их все и сразу. Эти - могут…
Понятно, что с хит-визардами он не пойдет, нечего ему делать в первых рядах. Он успеет не спеша сходить к себе, взять чемоданчик с инструментами, а уже потом, когда там всех положат на пол, повяжут и разведут по углам, по отмашке аврора или старшего из отряда хитов, прибудет на место. И Мерлин храни того, кто затопчет или смажет что-то ценное.

Подпись автора

Бесплатная доставка люлей в любой район Магической Британии.
Без перерывов и выходных.
Мы работаем, чтобы вы отдыхали!

Ограниченный допуск к работе - это когда ты, вроде бы, аврор, а, вроде бы, и не совсем. Головой Сандрин, в общем-то, всегда соображала значительно лучше, чем палочкой в бою размахивала, и прекрасно знала это. Поэтому и так, и эдак при наличии выбора работу на нее Гидеон сваливал такую, где надо было не ногами за преступником бегать, а анализировать и сопоставлять. Но все-таки раньше в ее жизни хватало разного. Хотя бы потому что любой вызов мог вылиться во что угодно.

Но теперь ей не светили вовсе никакие вызовы с совершенно невнятными перспективами на будущее. И вчерашняя радость, что ее допустили хоть к чему-то, сегодня благополучно сошла на "нет", когда Пруэтты с Кингсли отправились на вызов. Разумеется, без нее. А ее оставили просматривать старые "висяки" на предмет внезапных прозрений. Дело, конечно, теоретически полезное, а практически - невыносимо скучное. И от смены оставалось еще больше половины, когда жизнь внезапно наполнилась сомнительными красками, за которыми Сандрин, впрочем, довольно долго наблюдала со стороны. Благо, из-за ее стола все было вполне прилично видно и даже не так чтобы плохо слышно. Хотя какое-то уж благо? Глава медблока пропала.

Целителя Чана очень быстро подхватила Батлфилд - и с этим дело об исчезновении Мюррей быстро устаканилось за группой Грюма. Сама Сандрин главу медблока в последний раз видела накануне, когда та подписывала ей этот самый неполноценный допуск.

"Будь он... Ладно. Дареному коню в зубы не смотрят".

Заподозрить Мюррей в том, что та вдруг надумает добровольно исчезнуть тогда точно было бы крайне проблематично. Очевидно, за сутки ничего не изменилось, раз десятиминутная потеря связи обернулась явлением в аврорат ее мужа.

К Поттеру и Батлфилд очень быстро присоединилась Лонгботтом, которую хлебом не корми, дай во что-нибудь ввязаться. И... И второй Лонгботтом. Ничего страшного, что супругам нельзя работать вместе. Эти правила не для нас писаны. Сандрин хмыкнула про себя и подперла подбородок кулаком. Мельком кивнула Вику, с которым сегодня еще не сталкивалась. С тщательно скрываемой завистью еще раз покосилась на группу Грюма, усиленную Лонгботтом. Перевела взгляд обратно на Чана. Мерлин их поймет, этих азиатов. Ничего по лицу не видно. Но по всей здравой логике он сейчас должен быть в панике. Иного быть не могло. Если он не сам Мюррей похитил, убил, а теперь выкручивается. Формальность требовала подозревать в исчезновении Мюррей и его самого - мужья, как известно, всегда главные подозреваемые, но сейчас Сандрин не видела в этом явной необходимости. Наверняка алиби Чана, которое, конечно же, кому-то чуть позднее придется проверить, подтвердит добрая половина Мунго. Так что, действительно, формальность. И сейчас не о ней. Открыто паникующий свидетель, заявитель и пострадавший - это ад для аврора. Внутренне паникующий, а внешне спокойный  - удвоенный ад для самого себя и потенциальная бомба замедленного действия. Никогда не знаешь, как и когда взорвется.

Сандрин смотрела на сборы Логботтомов, Поттера и Батлфилд и думала о том, придется ли им тратить драгоценное время на объяснения, почему Чану нельзя ни с кем из них? Он бы и сам должен был понимать, что нельзя. И потому что ни один адекватный аврор не позволит себе вовлечь в потенциально опасную операцию гражданского, и потому что родственники пропавшего (погибшего, пострадавшего, не суть), как правило, только под ногами в таких ситуациях путаются.

По правилам - отправить его домой с обещанием сообщить, как только что-то выяснится. Угу. И будет человек метаться из угла в угол. Хорошо, если не один, а с сочувствующими родней или друзьями. Коллективно бегающие из угла в угол люди едва ли друг друга успокоят. Правда, Сандрин на его месте в любом бы свихнулась, наверное, вдалеке от реальных действий. Лезть коллегам под руку не стала бы. Но точно свихнулась бы в ожидании. Стоило спросить, кто у Чана из родственников легкодоступен, вот прямо сейчас. А скажет он правду или нет? Сандрин бы не сказала, если бы никого в доступе не было.

В любом случае, в рамках определенных негласных норм Чан если не был "своим", то точно к ним примыкал. Сандрин ужасно не любила это слово. "Своими" она считала только конкретных людей, а не аврорат целиком. И большинству из них все равно бы в этом не призналась. А отсутствие привязанностей не мешало ей делать свою работу. Напротив, позволяло сохранять хладнокровие. Но общий негласный концепт у большинства был иным. И отделываться от Чана формальными словами было нельзя. А у собравшихся на поиски ребят сейчас не было времени на неформальные вещи.

Зато вот у Сандрин его сейчас имелся ненавистный вагон.

- Доктор Чан, - на всякий случай с нажимом - вдруг не сразу вообще ее заметит - произнесла Сандрин, подходя к столу и кивая Мередит, мол, отсюда я продолжу, и дальше заговорила уже ровно и спокойно. - Сандрин Сэллоу. Ни меня, ни вас на поиски не возьмут. Давайте, подождем новостей в комнате отдыха?

"Мерлин с ними с родственниками и "мы вам сообщим". Походу разберемся".

Отредактировано Sandrine Sallow (2021-11-23 01:51:12)

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Разделимся, - сообщает Алиса с видом руководителя, не сомневающегося ни мгновения в том, что его указаниям последуют.
В другой момент Бен не преминул бы напомнить миссис командирше, что она, конечно, старший аврор, но покамест не начальник Аврората, и вообще, Бен озаботился тем, чтобы на дело была назначена группа Грюма: бегал по инстанциям, между прочим! Да у Алисы командовалка отсохла бы и отвалилась после таких испытаний!
В другой момент, - да, вне всяких сомнений. Но сейчас не до того. Сейчас её уверенная целеустремлённость лишь на пользу делу: пара слов, и всем уже ясно, что дальше. Нет ничего важнее, когда это ты - тот, кто должен действовать. И ты среди тех, кто должен действовать.
Так что Бен ограничивается выразительным вздохом, к которому хочет добавить ещё не менее выразительный взгляд, но, подняв глаза на Алису, замечает за её плечом Фрэнка. Так что вместо сурового взгляда для Алисы выходит тёплый и удовлетворенный - для обоих Лонгботтомов.
Ну и фиг с ним. Тем более, Фрэнк оценил старания Бена, разжившегося ордером, что продемонстрировал коротким кивком.
Запущенная машина набирала обороты, первый привод дал старт, и стремительно приближалась та точка, в которой понадобится наконец привычное приложение сил, уже мобилизованных и клубящихся колючим облаком под диафрагмой. Обсудив с Сандерсом детали перемещения на место, Бен натянул фиорменную мантию, сгреб ничтоже сумняшеся со стола кусок пергамента с проекцией сегмента карты, свернул и сунул во внутренний карман. Ощутив активацию значка, он бросил взгляд на сообщение от Мерри и поднял голову, чтоб отыскать доктора Чана, на которого в суматохе перестал обращать внимание.
К счастью, тот не успел исчезнуть куда-нибудь подальше от суеты, впрочем, Бен предпочёл бы на его месте оставаться в гуще событий, исключив возможность крепко задуматься и навоображать себе всякого. Конечно, этот человек не производил впечатления того, кто способен потерять из виду реальность, увлекшись играми разума. Но накону стояло слишком многое.
- Мистер Чан, прошу ваш амулет, - произнёс он, подходя к Чану и Сандрин, которая увела его в сторону, взяв на себя нелёгкую миссию составлять компанию потерпевшему, пока его жену ищут.
Изо всех сил, конечно.
Бен, определённо, не был тем, кому следовало поручать дипломатические переговоры, но ему показалось, что он был достаточно тактичен, отбирая у потерпевшего его единственное и самое устойчивое средство связи с пропавшей супругой.
С остальным справится Сандрин.
У неё это получится куда лучше.

По открытому пространству взлетного поля гулял ветер, пропитанный смесью ароматов примятой и поджаренной солнцем травы, асфальта, битума, бензина и жареной картошки, - этот, впрочем, мог исходить и от котлеты для бургера, фастфуд одним словом.
Бен, стряхнув с плеч металлическую пыль ржавых труб аппарации, огляделся и прищурился, ставя ладонь козырьком поперек солнечного света, льющегося в прорехи меж разорванных порывами облаков. Странно было осознавать, что родной дом, завернутый в рыхлый плед сырого леса, не так уж далеко отсюда, что они все еще на островах, - ощущение местности походило на чувство, распирающее грудь в пустошах Аризоны.
Бен оглянулся на Мерри, ожидая, что та проникнется этим неожиданным, но для той были свои сюрпризы здесь: девушка, задрав голову, наблюдала за удаляющимся в небесный простор самолётом.
— Потрясающе, - произнесла Мерри и добавила, оглядевшись, - Тёплый приём, - имея, очевидно, в виду отсутствие поблизости людей, кроме них двоих и отряда хитов во главе с Сандерсом, уже установивших антимагловские барьеры.
Бен нахмурился, вытягивая из кармана мантии пергаментный свёрток и, развернув, проследил направление, в котором находился значок Дафны.
- Черт, очень близко, - бросил он, уже ступая по выгоревшей проплешинами траве в направлении асфальтированного взлетного поля.
Неподалёку остановилось некое подобие поезда с открытыми вагончиками, заваленными магловскими багажными сумками: парочка свалились на землю.
Людей поблизости не было, но значок определённо был, а это означало, что его забрали у Дафны и бросили здесь... или она под дезиллюминационными чарами?
Приостановившись у границы антимагловского барьера, Бен стянул и уронил небрежно в траву слишком для маглов приметную форменную аврорскую мантию и ускорил шаг, приметив у края поросшего травой участка движение.
- Мерри, - бросил он, махнув рукой и не оглядываясь, чтоб проверить, следует ли напарница за ним.
На асфальт выскочил... котёнок.
Рыжий котёнок, на шее которого что-то золотисто блеснуло среди пушистой шерсти.
- Стой! - крикнул Бен, но кот и не подумал последовать аврорскому приказу, напротив - припустил во весь дух в направлении поезда с багажом. Запрыгнул на один чемодан, с него на другой - и вот уже полноценным пассажиром отправился в путь за компанию с тронувшимся с места составом.
- Эй, кис-кис-кис! - предпринял Бен запоздалую попытку говорить с животным на понятном ему языке.
Кот проигнорировал попытки. Поезд уезжал. Бен, свернув и сунув карту в задний карман джинсов, бросился за ним уже бегом и успел заскочить на последний вагончик, цепко ухватившись пальцами за металлические перила.
Магл, сидящий за рулём машины, тянувшей состав, очевидно заметил неучтенного пассажира и остановил движение.
- Мистер, - обратился он к Бену, выходя из кабины, - Вы куда полезли?  Здесь нельзя находиться неавторизованному персоналу. Слезайте сейчас же, или я буду вынужден вызвать полицию.
- Прошу прощения, сэр, - отозвался Бен, радуясь, что под брошенной где-то в поле аврорской мантией на нем были обычные джинсы и шведка, - У меня кот убежал... Кис-кис-кис... он здесь где-то среди чемоданов спрятался, я видел, как он сюда запрыгнул... Эй, вещдок! - кот выглянул из-за пухлого саквояжа, и Бен указал на него пальцем, кивая маглу, - Глядите, вот он! Вещдок, иди сюда, - присев на корточки, Бен протянул к котёнку обе руки, опасаясь, что магла слишком обеспокоят дальнейшие попытки лезть на чемоданы неизвестных пассажиров.

Отредактировано Benedict Potter (2021-12-03 21:49:14)

Как всегда, бытие разделяется на два потока: на действия регламентированные, точно и занудно расписанные, и на спонтанные, хаотичные, по наитию. То же и с мыслями: два потока.
Проходя мимо дежурного, Стюарт задержался на мгновение забрать кружку и вдруг сообразил - надо взять хоть одно изображение доктора Мюррей из её личного дела. Зафиксировать его и размножить - дело пары взмахов волшебной палочкой. Собственно, об этом и попросил ближайшего оказавшегося под рукой стажера. И даже записочку черкнул в секретариат, чтоб не бортанули паренька с перепугу. Надо, ребята, надо! И надо быстро.
Оказавшись у себя, вернул кружку на подоконник и достал из-под стола дежурный чемоданчик. Да, время дорого, но пока не пришла отмашка от авроров, оно все-таки есть. Так что бегло проверил содержимое. Не важно, что взял за правило укладывать и доукомплектовывать его не перед, а сразу после возвращения с выезда. Мало ли!
Чемоданчик, несколько расширенный чарами, был очень похож на укладку магловского эксперта-криминалиста. Собственно, Вик с магловских чемоданчиков его и слизал в свое время, здорово дополнив имеющимися в распоряжении магов зельями и артефактами.
Там были бумажные и пластиковые пакетики, пробирки и коробочки, пинцет, линейка, штангенциркуль и свернутая в рулон измерительная лента. Ножницы, скальпель, термометр, фонарик, обязательный запас пишущих принадлежностей и блокнот и множество других мелочей, которые у магов, конечно, может заменить магия… если тебе конкретно больше нефиг делать на месте преступления.  Ну и артефакты в специальном отсеке, куда без них.
Накинул куртку, с чемоданчиком в руке вернулся в общий зал, дождался стажера с колдографией. Самолично сделал несколько копий. Развеятся, конечно, как всякий продукт транфигурации, но службу свою сослужат.
Оглянулся на карту. Аэропорт. Сколько самолетов взлетает из него каждые пять минут? Если её банально увезут на самолете, сколько же времени понадобится, чтоб установить хотя бы просто направление. Вик взглянул на часы. От заявления о похищении прошло не так много, менее получаса. Если её постараются вывезти обычным рейсом, это надо время на регистрацию, досмотр, да еще сразу эта махина все равно не взлетает. Есть надежда, что она еще на земле.
Если заблокировать на время работу аэропорта, это здорово бы им помогло. Но - чем это сделать? Сейчас ни буря, ни ливень самолетам не помеха. Вызвать шквал или торнадо - поставить под угрозу те самолеты, что находятся в воздухе - не вариант. Обледенить полосы - та же ерунда. Оборвать наземную связь… ребята на местах это быстро не сделают, это понимать надо, как блокировать.
Вик чуть подумал - влетит, конечно! - да и отправил Мерри, Поттеру и Сандерсу на значки сообщение: “можете организовать задымление в здании аэровокзала или звуки взрывов? или звук часового механизма в паре  случайных сумок?“ И в принципе, можно не объяснять, зачем. Как минимум, Сандерс поймет. При угрозе взрыва или пожара пассажиров придется эвакуировать… ущерб на миллионы, конечно, но это просто деньги. Зато у них будет лишнее время, минимум пара часов, чтоб найти Мурену. Впрочем, он лишь подал мысль, принимать решение все равно не ему.

Между тем, его позвали. Он, конечно, сейчас предпочел бы оказаться в аэропорту. Но в принципе, можно попробовать поспеть везде, если не отвлекаться на дежурные перебранки с хитами.
На всякий случай засек время. Аппарировал по координатам, вошел в подъезд. Хит-визарды указали, куда идти дальше. Он отдал хитам штук пять листков с лицом Дафны Чан, сами разберутся, куда и как применить.

Вик Стюарт оглянулся: сначала беглый визуальный осмотр. Следов борьбы нет. Видимых следов пребывания здесь доктора Мюррей - нет. Заглянул в санузел, в кухню - раковина и унитаз сухие. Общее впечатление… Он еще раз прошелся по небольшой квартирке. Впечатление создания видимости обитания, не более того. Стюарт прошелся по местам, инсценирующим жизнь. Чисто! Отпечатки в тех местах, где они обычно бывают, стерты. Тогда активировал выявляющий артефакт. Небольшое, едва заметное пятнышко крови - Вик подобрал его магией, поместил на чистое стекло. Собрал с пола грязь, рассмотрел через лупу. Волоски… нет, шерстинки. Судя по длине, толщине и окрасу - принадлежат скорее коту, чем собаке.
-Не видели тут кота? Может, под ванной? - окликнул ближайшего хит-визарда.
В голове складывались строки предварительного заключения. До качественного отчета еще далеко, но авроры такие, вопросы начнут задавать уже через четверть часа. Как будто он волшебник. Хотя - ну да, кто ж еще?

Подпись автора

Бесплатная доставка люлей в любой район Магической Британии.
Без перерывов и выходных.
Мы работаем, чтобы вы отдыхали!

Сандрин заметила благодарный взгляд Мередит, но никак не отреагировала. Легко забирать себе общение с потерпевшими, когда ни на что более полезное ты не способна. Главное, было бы это так невообразимо сложно, может, Сандрин бы и оценила благодарность. Но... Не было. Несколько дискомфортно и сравнительно непредсказуемо, но несложно. Все-таки, с детства ее готовили к дипломатической профессии, а не к аврорату. То, что она для той сферы ни характером, ни интересами не вышла, это отдельная история. На периодическое общение с потерпевшими ее навыков обычно хватало.

- Найдут, конечно, - спокойно заверила она Чана.

В крайнем случае, на значок Сандрин напишут, хотя добрая половина авроров сейчас увидит, куда они идут. Да и те, кто взялся за расследование, слышали ее слова. Иными словами, если доктор Чан срочно потребуется для проведения каких-либо следственных действий или, не дай Мерлин, опознания тела, много времени на его поиски ни у кого не уйдет. Сандрин представлялся куда большей проблемой расклад, при котором поиски Мюррей затянутся. А это было очень даже вероятно. Времени прошло немного, но даже в таких ситуациях нужно немало везения, чтобы поймать преступника по горячим следам.

Проведя доктора в комнату отдыха и, кивнув ему на диванчик в стороне, Сандрин открыла один из шкафчиков, пробежалась взглядом по флакончикам, достала один, поставила перед Чаном.

- Успокоительное, хотя вряд ли вам нужны пояснения. Не настаиваю, разумеется, но я бы на вашем месте на стала рассчитывать исключительно на ваше идеальное самообладание, - сказала она и открыла соседний шкафчик. - Едва ли вас впечатлит наш ассортимент чая, потому что мы почти все по кофе, но у вас есть предпочтения или оставите выбор за мной?

Вариантов чая действительно было не так уж много. Грюм был едва ли не единственным, кто его пил, и его представления о том, каким должен быть правильно заваренный чай, однозначно отличались от тех, какие были у ценителей что традиционно британской, что - вероятно - традиционно китайской традиции заваривания чая.

- И я бы хотела спросить вас о том, о чем не успели спросить мои коллеги, - продолжила она, отвернувшись от шкафчиков и повернувшись обратно к Чану. - Не было ли каких-то изменений в поведении вашей супруги в последние дни? И не упоминала ли она о чем-то новом, странном или неприятном? О каких-нибудь ссорах с кем-либо? Только не спешите отвечать сразу. Подумайте, пожалуйста. Тут может оказаться важна любая, даже самая незначимая, вроде бы, мелочь.

Традиционно имело смысл поинтересоваться и тем, не было ли каких-то ссор между ними, не высказывала ли Мюррей мыслей о том, что хочется уехать, и тому подобным. Но чисто интуитивно Сандрин казалось, что это не та история. А, значит, с этими вопросами нет смысла торопиться. Тем более, что Чан точно станет все отрицать, особенно, если и правда в чем-то виноват. Но, все-таки, Сандрин так пока не казалось. В любом случае, настраивать его против себя было бы довольно недальновидно. При любом раскладе.

Подпись автора

Прирученная саламандра

Бен редко задумывался о том, что слаженность работы группы, до недавнего времени ходившей под началом старшего аврора Муди, в частности тандема его с Мерри, внутри которого нередко всё обходимлось даже без слов - что в расследовании, что в бою, - и выстраивалось как будто само собой цепочками взглядов, жестов и не обсуждённых формулировок - это не правило. Не норма, не сам собой разумеющийся расклад. Бен в принципе не относился к числу людей, часто задумывающихся о подоплёке явлений и событий, если, разве что, речь не шла о деталях расследования.
Задумывался он об этом редко, но иногда вдруг осознавал - короткой вспышкой, искрой, мелькнувшей на периферии зрения, щекоткой, пробежавшей между ладоней. Он ощутил это прямо сейчас, улыбаясь, оборачиваясь к Мерри, развернувшей не существовавшую пару минут назад жизнь картиной перед глазами водителя состава, везущего багаж, сходу добавляя на полотно сестру, отпуск, скорый рейс, племянницу и её день рождения.
На всякий случай Бен бегло отметил флажками каждую из этих вех - это вошло в привычку, ведь, случалось, они приобретали непрогнозирующемую значимость в процессе и их необходимо было подтверждать, упоминать снова и описывать более подробно. Воспользовавшись тем, что Мерри отвлекла внимание магла на себя, Бен пробрался к беглецу и взял его в плен, подхватив под тонкие пушистые лапки.
Беглец предпринял неубедительную попытку вырваться, которую Бен предпочёл интерпретировать как желание устроиться поудобнее в человеческих руках. Лапки и хрупкое тельце обвивала цепочка, на которой посверкивал, ловя отражением стальное небо, медальон. Такой же у Бена уже был - в кармане, - амулет, который он забрал у доктора Чана. Выбравшись с попискивающим котёнком из лабиринта чужих саквояжей, отстранённо надеясь, что ничего не раздавил каблуками и коленями, Бен спрыгнул на прогретый асфальт и, покивав маглу, который уже рад был избавиться поскорее от странных пассажиров, зашагал рядом с Мерри обратно к группе хитов и собственной мантии, брошенной в траву. Прижимая кота к груди, он осторожно стянул с него цепочку с амулетом и, спрятав его в зачарованный мешочек для улик, сгрузил кота на руки Мерри.
— Очаровательный человек этот Ди Джей Пинкертон. А мог бы ведь и полиции сдать,— заметила она, пытаясь совладать с новыми попытками животного сбежать.
- Да ну, - рассмеялся Бен, ероша волосы пятернёй, - За что нас полиции? Я уверен, мы - далеко не первый подобный случай в его карьере, хоть, конечно, и не вполне тривиальный... - он нахмурился, глядя на значок в руках Мерри.
- Похоже, Дафны здесь нет, - пробормотал он, вынимая собственный, и помолчал, читая сообщение Вика.
- Грюм не одобрит. Да никто не одобрит, я тоже, — покачала головой Мередит.
Бен покивал молча, ощупывая пальцами амулет сквозь бархатистую ткань мешочка в кармане, затем, вздохнув, тоже обратился к связи, чтобы получить подтверждение своим соображениям от старшего.
— Слушайте, если кто-то теряется на Кингс — Кросс дают объявление по радио. Может быть здесь тоже так можно?
- Хммм - протянул Бен, поднимая глаза от значка, - Это можно. Это да, стоит. Но я не думаю, что нам поможет. Возможно, Лонгботтомам больше повезёт, впрочем, у нас уже есть амулет, значок и... кот.

Фрэнк подталкивает её в спину вынуждая переступить порог старушечьей квартиры вместо того, чтобы объяснить хозяйке, что они ведут очень важное расследование и времени у них непозволительно мало, чтобы распивать чаи с гостеприимными старенькими леди. Но Фрэнк у них эксперт по убалтыванию таких свидетельниц. Да и свидетелей тоже, чего греха таить, пожилые джентльмены тоже умудряются видеть в нем сына/внука/брата/свата/себя самого в молодости. Золото, а не муж просто. В работе незаменим, жаль им только правилами запрещено работать в одной группе.
А я люблю лакричные конфеты, - думает Алиса по выражению лица Фрэнка считывая какого мнения он о тягучих гласных пожилой мисс в дверях и лакричных тянучках. – Кота у старушки нет, - продолжает размышлять аврор, оглядываясь по сторонам в опрятной квартирке, в предполагаемой квартире Дафны тоже, тогда откуда там трёхцветные коротенькие волоски?
Блин, Дафна, во что ты влезла?
Пока Лонгботтом, который он, расспрашивает свидетеля, Лонгботтом, которая она прислушивается к разговору, улавливая мелкие детали, такие обычно сами говорящие не воспринимают в серьёз, не берут в расчёт, изучает обстановку.
Наведывается, не живёт. Это подходит Дафне, живёт-то она с мужем. Ростом со старушку. – Тоже подходит. Ни мужчин, ни женщин… а у старушки весьма продвинутые взгляды.
- Может быть заметили в какое время она обычно приходила? Каждый ли день, есть ли какие-то закономерности? – Алиса, точно послушная девочка прикладывает чашку с чаем к губам, словно у них здесь пятичасовое чаепитие, а не сбор показаний.
- По вечерам заходила, - задумчиво тянет мисс Хёрши, - не каждый день, но обычно по вечерам, после работы, наверное. Но в последнее время чаще.
- Сегодня она пришла в обычное время?
- Нет, нет сегодня я припозднилась с ужином и крышку эту сорвало ещё, точно могу сказать, что сегодня она пришла позже обычного.
- Сама не своя, значит не похожая на ту себя, которая приходила раньше, так? – Алиса переводит взгляд со старушки на Фрэнка, те кошачьи волоски в квартире, отсутствие признаков обжитости, соседи с которыми достаточно общительная женщина не стала даже знакомиться.
- Оборотное зелье, - одними губами. Беззвучно говорит Алиса Фрэнку и пожимает плечами. Это предположение, но почему бы ему не оказаться верным.
- Инспектор, вам передали, - хит-визарды тоже поддерживают маскарад перед магловской женщиной. Расследование расследованием, а статут никто не отменял. Алисе отдают фотографию. Самую обычную не волшебную, на которой миссис Чан словно застыла во времени.
— Это она? – Лонгботтом демонстрирует изображение свидетельнице. Та шарится по карманам, по полкам стоявшего рядом низкого столика, а затем обнаруживает искомое у себя на шее – очки, висящие на цепочке, чтобы не потерять. Морщинистая рука цепко выхватывает фотокарточку и подносит к глазам.
- Да, - спустя несколько томительно долгих минут изучения выдаёт мисс Хёрши. – Только не такая хмурая как обычно.
Дафна разве хмурая? Алиса многозначительно смотрит на мужа, как бы ища в нем ещё одно подтверждение своей догадке.
- Вы говорите, когда она пришла сегодня, кто-то открыл ей дверь? Значит кто-то был уже внутри, а в прочие разы ваша соседка отрывала дверь своим ключом?
- Они нашли кота, -  ещё десять минут спустя сообщает Алиса мужу и остальным коллегам. – С медальоном и значком Дафны. Мне кажется версия с похищением самая вероятная.
Она отписывается Мередит, что следы кота они нашли в квартире. И сообщает, все что сказала им старушка. Дафна была здесь около 18.30, затем исчезла и момент ухода зафиксирован старой леди не был. То есть никто из квартиры не выходил, очевидно какую-то лазейку в антитрансгрессионных чарах злоумышленник для себя оставил. Квартиру снял некто, выдававший себя за Дафну столько времени, чтобы соседям она успела примелькаться, но оборотное зелье меняет лишь внешность, черты лица и особенности фигуры, а жесты, мимика и голос остаются от прежнего владельца. Вот настоящая Дафна и показалась старушке не своей. И та первая Дафна ждала внутри другую настоящую.
«Дафна вероятнее всего похищена. Кто-то выдавал себя за неё несколько недель, используя оборотное зелье. Кто-то, кто был достаточно близко, чтобы получить её волос и имел доступ к редким ингредиентам для зелий. А ещё на встречу с похитителем целительница пришла сама, значит знала того, к кому шла.»
- Ну, хотя бы версию с побегом и любовником можно исключить, - Лонгботтом пытается пошутить, когда они с Фрэнком уже выходят в духоту лондонского вечера. - Прости, Фрэнк знаю, что это не смешно. Просто так злит, что кто-то водит нас за нос, как слепых котят, что хочется сбросить напряжение.

Как бы ни было прекрасно овеваемое ветром взлетное поле, с него все отчетливее хотелось убраться. Нетерпение, царапающее Мередит под ребрами не хуже котенка, только усиливалось с каждой минутой. Ее не отпускало чувство, что самое важное они уже обрели и дальнейшая работа в аэропорту ни к чему не приведет, хотя собственную же идею не лишним было бы реализовать. Подогревали нетерпение и посыпавшиеся как из рога изобилия данные от Лонгботтомов, от Сандрин, от Вика, в самом смурном,- простите, деловитом,- расположении духа материализовавшегося всего через минуту после вызова. От того, как он бесцеремонно отправил пушистого соучастника преступления поневоле в холщовый мешок, Мередит испытала даже что-то похожее на досаду,  которую прикрыла шуткой:
- Этот ценный вещдок я бы предпочла держать при себе,- в ответ на короткое "не положено" она засмеялась,- ну тогда вверяю его твоим заботам и требую обращения согласно Женевской конвенции о пленных. Наверняка ему по вкусу придется то печенье, которое я тебе пару дней назад подбросила, и сливки из твоего кофе.
Забрав у Вика копию предварительного заключения и неприятно неподвижную колдографию Дафны и дождавшись, пока криминалист отправится по делам экспертизы всего обнаруженного, Мередит предложила всем присутствующим:
- Разделимся? Мы с Бенедиктом дадим объявление у местной стойки информации с кем-нибудь из вас, а остальные,- она обратилась к Хелю и его группе,- осмотрят,- слов для описания внутреннего устройства аэропорта в лексиконе Мередит не хватало, так что она бросила взгляд на Бена и благодарно кивнула ему за подсказку,- да, зону вылета. И не лишним будет прихватить с собой расписание вылетов на тот случай, если мы все же прошляпим попытку вывезти Мюррей.
Ей и Бену дополнительной маскировки не требовалось, разве что чарами уменьшить форменные мантии до размеров, чтобы они поместились в карманы. Пока они шли к зданию аэропорта, Мередит проговаривала всё им известное вслух, выстраивая факты в цельную, насколько это было возможно, картину:
- У нас есть квартира в магловском районе, куда некоторое время приходил кто-то с внешностью Дафны или она сама. Фрэнк и Алиса думают, что использовалось оборотное зелье, потому что сегодня кто-то открыл пришедшей Дафне дверь, а она выглядела иначе, чем обычно. Если в дело вступает  зелье, то похититель должен был быть близок с Дафной, иначе как бы он получил материал для него? - Мерри вынула значок и на ходу отправила Сандрин новый вопрос для Ли Вея, прежде поблагодарив за данные -  "как чаще всего Дафна проводила свободное от работы время?", - поскольку опыт всего ДОМП подсказывал, что самыми близкими для его работников чаще всего являются коллеги,- Если это не какие-нибудь задушевные подруги или пациенты, с которыми она поддерживала связь вне работы, то остаются...сотрудники медблока. Или кто-то из нас, скажем из тех, кто последнее время часто там наблюдался.
Мередит поморщилась, ощутив, как все внутри нее сопротивляется этой мысли, отторгает, как грязь, как что-то чужеродное. Но здравый смысл живо напомнил об январских событиях, о крысах, которые наверняка пакостили где-то в отделе контроля, о Хэмише в конце концов.
- Сотрудников медблока нужно проверить в любом случае. Вызвать на работу всех для дачи показаний, причем безотлагательно. Знаешь, что ещё меня зацепило? Вик пишет в заключении о том, что могли быть использованы колдомедицинские чары для устранения следов.
Отсутствие эффективной коммуникации с коллегами начинало сказываться все сильнее. Мередит предпочитала говорить вживую и не любила переписку, пусть та и позволяла лучше сохранять факты и отслеживать взаимосвязи. Отправив Вику сообщение с предложением подвергнуть осмотру и экспертизе медблок, у самых дверей здания аэропорта Мерри настрочила запись Лонгботтомам и Сандрин:

"Через четверть часа в отделе, если закончили? Пора обсудить версии."

В частности причастность оборотней к похищению точно хотелось обсудить с глазу на глаз, возможно даже с участием Ли Вея. Мало кто в отделе знал Дафну так хорошо, как он, а в этом деле явно требовалось не только представить себе мотивы возможного похитителя, но и мотивы самой Дафны.
Что могло потребоваться ей в магловском районе? Могли ли ее заманить туда угрозой кому-нибудь из близких, что было бы в духе оборотней, но никак не в духе человека, работавшего рука об руку с хитами и аврорами. Нет, Дафна могла запросто попросить о прикрытии того же Сандерса, она не стала бы предпринимать ничего самостоятельно, если бы чувствовала угрозу. Не стала бы ведь, особенно в ее положении.

Отредактировано Meredith Battlefield (2022-01-28 04:17:55)