[indent] Оказывается, деревья – твердые, зараза – размышлял Браун сидя на пне грустно подперев подбородок и вытаращившись на тополь перед собой. Ствол был расколот у основания, вокруг которого маг начертил мелом идеально ровную линию. Из щели торчал клинок топора. Рукоятка же мялась у Макса в ладони.
[indent] Мда. Стоило свистнуть у Огга* еще и пилу, – пораскинул извилинами хаффлпафец, беспомощно запустив ладонь в лохматый загривок. Надо сказать, эта мысль достаточно своевременно пришла Максу в голову. Впрочем, как и всегда.
[indent] – Accio! – в очередной раз призвал он клинок заклинанием, но тот лишь протестующе заерзал в облупленной древесине, вцепившись в нее как уличная шавка в ботинок прохожего.
[indent] Оставив тщетные попытки вынуть из дерева сталь, Браун устроился поудобней на обширном пеньке, вооружился перочинным ножиком и принялся вырезать свое имя на шершавой поверхности.
[indent] На этот раз маг развернулся к Запретному лесу спиной. Солнечный шар колобком укатывался вдаль. Сверкая боками и плавясь, он терялся за жилищем школьного лесника. Совсем скоро свет отбросит на поляну последние полосатые тени. Землю на прощанье украсит золотистой предзакатной вуалью и до утра заснет под рыжей пожухлой листвой.
[indent] И вот он уже совсем растворился во мгле. Макс же продолжал сидеть и о чем-то мечтать томно вздыхая время от времени. Он все еще не придумал, как бы возвратить на место одну лишь половину орудия, да так что бы лесник ненароком не располовинил его самого. Хотя на самом деле, мысли его достаточно быстро улетучились от тревожных забот в ином направлении. Сначала они бросились исследовать формы проплывающих облаков. Затем, словно намагниченные голодом, опустились внутрь пустого желудка.
[indent] При мысли о праздничном ужине во рту Брауна собралась слюна. Однако, стоило юноше окинуть взглядом крутое бугристое возвышение, как сила в ногах Макса таяла будто скованная проклятьем. Оно, это проклятье, сонным питоном извивалось вокруг лодыжек волшебника убаюкивая желание поскорее набить брюхо тыквенным пирогом. Посиди, Браун, посиди ещё. Впереди так много времени. Впереди целая вечность.
[indent] Но как бы волшебник ни растягивал минуты беспечного ожидания, сумерки долго ждать себя не заставили. Вечер подкрался на мягких лапах, и с ним под руку по лихой лесной тропе вниз спускалась малышка Трэверс.
[indent] Если бы не строгая школьная мантия, среди осенних декораций Элоизу можно было принять за самку хамелеона. Мордашка с россыпью рыжих веснушек – поцелуй сентября ворвавшегося в ухоженный сад аристократа вместе с опавшей листвой. Отпечаток осени еще весьма молодой для того чтобы стать ноябрем, но уже теряющей зелень в обмен на краски более трогательные. Осени, в которой с самого первого дня чувствуется холодок, – леденящий, игривый, волнительный, пахнущий лесом с выжженными макушками тополей, – отнюдь не предвещающий удачный конец своих беспечных забав. Зубы его еще не выросли настолько, чтобы укусить до крови. Но когда-нибудь они обязательно вырастут.
[indent] Оторвавшись от своего занятия, Браун с интересом наблюдал фигуру волшебницы спускавшуюся по склону. Элли двигалась с осторожностью, перебирая под собой землю коротенькими маленькими шажками. Совсем не как он, с придурью несущимся куда нога встанет, собирающим по пути все колючки которые можно собрать и то и дело поскальзывающимся на шляпках грибов да покатых обрубках ветвей, что будто нарочито подставлялись волшебнику под подошвы.
[indent] Нет, грациозная Элли внимательно смотрела под ноги, стараясь не наступить ненароком на грибочек или чью-нибудь норку, при этом вовсе не замечая Брауна приземлившегося на пеньке. Остановившись в середине пути, ведьма перевела дух, поправила прическу и двинулась дальше.
[indent] Ах, эти рыжие косыньки...
[indent] Максу всегда нравилось смотреть на горящий огонь. А еще чаще хотелось его потрогать. Навязчиво. Опрометчиво. Так легко в этих играх обжечься. Сноп рыжих искр лишь распаляет необъяснимую азартную страсть, выводя сиюминутное желание в степень лихорадочного безумия.
[indent] Естественное колдовство огня притягательно. А косы? Они ведь славные пушистые огоньки, по сторонам болтающиеся задорно как жаркое пламя свечи, и мягкие, как беличья шерсть в кисточке смоченной терракотовой краской. Хватай их, играйся как кот… пока Келли Трэверс не одарит многозначительным убийственным взглядом, или Бен с видом усталым по рукам не отшлепает, или же пока самой Элли не опостылят эти его дурацкие двусмысленные приставания.
[indent] И сейчас по-детски оттянуть за волосы рэйвенкловку, чтобы немного встряхнуть ей нервишки, хотелось особенно. За что? Да хоть за то, что свела с праведного пути честного человека. Гриффиндорца. И ни кого-то там, а самого Поттера, – по праву лучшего, и, надо сказать, единственного настоящего друга Брауна.
[indent] Можно залезть на дерево и хищно спрыгнуть прямо за ней, – прикинул Макс, щурясь, оглядывая полу-срубленное дерево перед собой. Жаль только что хилая и чувствительная девчонка… Глядишь, Трэверс ведь может, испугавшись, и в обморок провалиться. А тащить на себе дополнительную ношу, пускай такую легкую на подъем, Брауну хотелось еще меньше. Так что он решил ограничиться сдержанным смешком, в котором, тем не менее, полыхнула издевка.
[indent] – Макс?
[indent] – Привет-привет, Пряничная!
[indent] – Что ты здесь делаешь? Скоро начнётся ужин.
[indent] – Спасибо, Элли, я помню об этом – поднявшись на ноги юноша продемонстрировал пустую напоминалку – Может пойдем на него... вместе? Или ты уже официально подружка Бенни Поттера? – и, театрально прикрыв рот, состроил ей рожицу.
[indent] – Я уже битый час пытаюсь вернуть эту штуковину – указал он на застрявшую в расселине головку топора, – вот сюда, – и помахал деревянной дылдой аки битой загонщика у носа четверокурсницы – Но, как видишь, все безуспешно. И если завтра вся школа на ночь останется без отопления, ты ни-че-го не видела – тыкнул он обезглавленным кончиком рукояти Элли в пупок.
[indent] Затем Макс аккуратно прислонил рукоять к дереву. И когда та упала, прислонил ее снова, на этот раз ласково погладив ствол, словно между оскверненным жителем леса и Брауном этим вечером ничего особенного не произошло.
[indent] – Итак. Готов поспорить, Трэверс, у тебя есть еда, – произнес Макс с непоколебимой уверенностью в голосе, когда повернулся к Элоизе, чтобы беспардонно протянуть клешни к пакету, в котором просвечивало красное яблоко, – дай, а? Я чудовищно голоден.
[indent]

Отредактировано Max Brown (2021-08-27 00:08:53)

[indent] – Что значит «не можешь»? Тебе что, одно яблоко жалко? – с ужасом спросил волшебник. Всегда ведь после каникул делилась – и рождественским домашним печеньем и мясным пирогом. Что яблоко-то зажала? – подумал он недовольно поджав губы.
[indent] Это было правдой, но не совсем. Традиционные обстоятельства пост-праздничной трапезы Поттер-Трэверс-Браун были не до конца такими, какими Макс себе их припомнил. По обыкновению Элли в действительности приезжала в школу с лукошком полным изысканных угощений. Однако, треть из них по праву предназначалась старшему брату, другая треть ей самой, а последняя – Бенни Поттеру. Но как это закономерно бывало в юношестве у многих, Бен был настолько увлечен беседой с младшей Трэверс, что большая часть кексов и пирогов с тарелки волшебника немедленно перекочевывала – нет, даже не в блюдо, – а прямиком в пасть вечно-голодного Брауна вовремя окучившегося по соседству. В отличие от сладкой парочки воркующих подростков, в такие моменты хаффлпаффцу и его рту было не до праздных разговоров в столовой.
[indent] «Ты же не против, Бенни?» – непринужденно спрашивал Макс всякий раз надкусывая образцы совершенства аппетитного домашнего кушания – «Спасибо, дружище».
[indent] По возвращении с зимних каникул лучший друг все-равно был в первую очередь занят тренировками в искусстве соблазнения рыженьких белочек с глазами как у собак. А Брауну лишь бы брюхо набить. Так что они в расчете. Ничего, побазарят потом. Где-нибудь вне общества надоедливых самок, привлекающих к себе слишком много внимания. За ужином Макс мог в пол-уха слушать беседу друзей о том, о сем, о подарках и впечатлениях и медленно пережевывать угощение, проглатывая вместе с пищей колкую, горчащую ревность.
[indent] Если бы Брауна можно было воссоздать из алхимического котелка, то рецепт был бы максмально коротким: соедините лень и чревоугодие. И добавьте немного огня.
[indent] – Это не для меня.
[indent] Макс непонимающе посмотрел на рэйвенкловку и, прищурившись, поделился с ней плодом своего короткого умозаключения.
[indent] – Что-то мутное ты задумала, Трэверс. По глазам вижу – с разгорающимся любопытством Браун обошел ее со спины – А зачем тебе хавка?
[indent] – Слизеринцы говорили, что видели где-то здесь жеребёнка единорога.
[indent] – Го-онишь! – вылупился он на ведьму, после чего с чувством присвистнул. Несмотря на то, что Брауна в некотором смысле все-таки справедливо было бы назвать идиотом, – дела его по части УЗМС были плохи не настолько. Семикурсник прекрасно ведал о том, что такие волшебные твари как единороги, фестралы и прочие копытные особи водятся в Запретном лесу. Но дело в том, что прелестных, совсем еще маленьких единорогов своими глазами он в жизни не видел. Но очень даже хотел бы. Так что Элли выбрала подходящий момент, чтобы исполнить желание их обоих.
[indent] Как почти любой маглорожденный колдун, с самого начала и по сей день Браун обладал естественным интересом узреть воочию, погладить и, возможно, покормить с руки жителей волшебных окрестностей. И поэтому, введение в УЗМС он конечно-же посещал. Разве что гиппогрифф на третьем курсе ему за это нос не оттяпал. А так вполне себе ничего, хороший предмет. И зверюшки прикольные. Продолжать изучать дисциплину углубленно Браун, конечно же, не стал.
[indent] – Должно быть, единорожек это не настолько эпичное зрелище как дракон. Хотя, честно говоря, я тоже не отказался бы на него поглазеть – Макс представил себе гладкую как шелк шерстку животного излучающую неземное сияние, его жемчужный рог и звонко цокающие по промозглой земле перламутровые копытца, – для того чтобы убедиться в готовности оторвать себя от молчаливого сидения в тишине ради подобного удовольствия.
[indent] – Я хочу покормить его. Одному в лесу ведь очень страшно.
[indent] На лице Элоизы молниеносно стрельнуло выражение мыслительного процесса взболтанного с сочувствием, и в глазах Брауна это сделало ее пятнистую солнечную мордашку несколько забавней нейтрального оригинала.
[indent] – Ты не видел его? Будет обидно, если он останется голодным, когда у нас праздничный ужин. Тут всего-то пара морковок и яблоко.
[indent] – Ооо... – Макс издал звук урчащего умиления, после чего расплылся в добродушной улыбке – Так значит, заплутавший дитеныш растопил твое сердце, и теперь одно прелестное создание ищет другое? – усмехнулся он, пытаясь щелкнуть Трэверс по носу.
[indent] – Я пришел сюда сразу после репетиции. Делал свои дела, но никого не встречал. Только тебя, Пряничная. Во всяком случае, в такой тишине конское ржание или топот копыт за оградой я бы точно услышал. Но, увы, здесь был только я... Так что если кто-то из слизеринцев и заметил звереныша за стеной, то скорее всего с той стороны – вяло махнул он в сторону восточной части леса. Они оба находились у западной.
[indent] – Что-ж, давай пошустрее найдем его, чтобы к ужину не опоздать. Будет конечно забавно если нас двоих неожиданно потеряют.
[indent] Ага, именно об этом все конечно же и подумают. Размечтался, Браун. Единственное, можно не сомневаться, что Келли Трэверс обглодает ему лицо вместо праздничной тыквы. Но тот в целом парень жутковатый и слегка не в себе. Короче говоря, всем будет спокойней, если парочка вернется к назначенному сроку в целости и невредимости.
[indent] – Я не то чтобы против такой репутации, но вообще-то мне еще с оркестром музыкальное вступление тарабанить. Ты то ладно, тебя братец прикроет. Но вот если меня Флитвик не застанет в боевой готовности за 10 минут до начала концерта, – жалостливо прижал он руку к груди – он же с этого гребаного Хэллоуина до самого конца года оставит без ужина. А я так жрать хочу, просто пиздец! – и выдохнул шагая следом за Элли вооружившись собственным светилом из палочки. По правде говоря, Максу было приятно знать, что хоть где-то его отсутствие ощутимо сполна.
[indent] Возможно, стоило в этой жизни родиться единорогом, чтобы девочки-лапочки с четвертого курса сами таскали тебе еду.
[indent] – Кстати, Трэверс, у меня с собой камера, так что смогу заснять тебя вместе с малышом. Или без него, – пожал Макс плечами, – как получится.
[indent] Спустя какое-то время Элли и Макс наконец-то подобрались к холму, с которого открывался вид на опушку Запретного леса. Теперь им оставалось преодолеть возвышение и подглянуть за ограду, чтобы в случае чего приманить зверюшку на сладкое.
[indent] – Элли, ты же вроде ходишь в Клуб по Уходу за магическими существами. Я пару раз видел как ты носишься с флоббер-червями. Скажи, а как ты их различаешь? Эээ… даешь каждому из них по имени? – спросил Браун, изучая эмоции на лице собеседницы.

Отредактировано Max Brown (2021-08-05 22:27:36)

[indent] – Какой такой репутации?
[indent] Юноша кашлянул. Увы, к подобным вопросам Макса Брауна жизнь не готовила. И как ему поступить? Пуститься в увлекательный научный рассказ про пестики и тычинки?
[indent] Провертев карусель диалога, который мог бы сложиться между двоими Макс рассмеялся, правда несколько нервно. Смех его отзвучал перестукиванием телеги съезжающей с рельсов. После чего Браун гнусаво пробубнил себе под нос нечто малоразборчивое. Неровно, несвязно, и в общем-то почти и не слышно.
[indent] – ... Поттер... в восторге... гребаное свидание... вообще ни капельки... хреново – и что-то еще. Достаточно грубое, как раз для случая, когда так удачно сводит челюсти и зажевывается язык.
[indent] Когда Элли принялась перечислять имена своих влажных изворотливых землекопов, брови Макса поползли вверх.
[indent] – Ну ты даешь, Элли. Это же надо было придумать червям такие громкие клички. Древнегреческие титаны. Да, это уморительно.
[indent] Такой восьмодюймовый черве-титан как Океаша вполне мог бы стать поводом для сердечного приступа у мамки или у бабушки Брауна, заведи бы Макс домашнего питомца в виде флоббер-червя. Мало того, что отпрыск чудила, весь из себя букет поводов для разочарования, так еще и домой притащил бы гигантского мерзкого слизня.

[indent] С другой стороны, такая волшебная тварь бы идеально вписалась в темперамент хозяина. Образ жизни вялотекущий, неторопливый. Смысл жизни – поваляться, пожрать. Ни мозгов, ни зубов. В целом вид его скорее отталкивающий. Хочешь погладить? Но он не поймет, только инстинктивно сожмется в комок. Хорошо, если в рожу не выплеснет яду. Да и скучный он. Червяк, что с него взять? Подохнет, – и хрен с ним. Природа ошибок не делает почти никогда, и ключевое слово здесь предпоследнее.
[indent] Но кажется, ухаживать за такими, казалось бы, неказистыми тварями у Элоизы получается действительно здорово. Черви, должно быть, любят ее и испытывают благодарность. При условии, что часть их нервного аппарата отвечающего за чувства не атрофирована как остальные. Макс не шибко разбирался в деталях их жизнедеятельности.
[indent] – Если бы у меня жил такой червячок, я бы назвал его Скам*. Готов поспорить, жизнь его была бы недолгой – Браун оглядел звездное небо навскидку прикидывая длительность срока. А может, искал блеск бесконечности в бусинах звезд, что изжив себя, стухнув, – все еще лгали. Ведь многие из них угасли еще до рождения мага – Прикинь, все мои флоббер-черви с вводного курса удрали в первую же ночь. И я очень надеюсь, что их последним пристанищем стал не склад со жратвой... – после чего хаффлпафец добавил – Но несмотря на это, считаю, что УЗМС – далеко не самый худший предмет в школьной программе.
[indent] – Не знала, что тебе нравятся магические существа. Почему ты тогда не заходишь к нам в клуб? Скоро мы будем ухаживать за лукотрусами.
[indent] – Как тебе сказать, Элоиза... Вот тебе скорее всего нравятся все существа без разбору. Просто потому что...  – юноша заикнулся подбирая слова и в бессилии замотал башкой. Он не знал как получше закончить мысль убегающую восвояси. Смысл того, что именно маг собирался выразить своей репликой исчез с горизонта точно беженец-флоббер-червь.
[indent] "Ты не в силах ни перед кем устоять", "В тебе есть сострадание", "Ты не сечешь фишку", "А как насчет фантастических тварей как я?".
[indent] Вариантов ответа на вопрос "Что тобой движет?" голова Брауна могла генерировать бесконечно. Но а что толку, если ни один из них не окажется сильней ответа на вопрос из уст самой Элли?
[indent] – А меня по-настоящему возбуждают только такие магические зверюги как драконы и саламандры. Огненные крабы. Или там рыбы которые водятся в лаве. Но тех, с кем возникает желание поводиться, не привести на внеклассные занятия в ящике или на поводке. Ты это и сама понимаешь – не говорить же ей "А еще, Келли советовал мне держаться от тебя подальше. Кстати, когда встретишь своего братца, передай ему чтобы засунул себе свое "подальше" подальше" – Хотя, если бы мне когда-нибудь вновь удалось сказочным образом отрастить себе хвост и ослиные уши, я бы непременно присоединился к тебе на пару встреч в роли напарника страдающего от последствий домашки выполненной на тролль. Чисто ради веселья.
[indent] Ауч! Сжав зубы от боли, Макс проклял полено, о которое только что смачно запнулся. Раздражение отпустило его, стоило юноше испепелить несчастный кусок дерева и потушить за собой угольки. Затем он прибавил шагу и снова нагнал свою спутницу.
[indent] – Стой, не спеши – Такая маленькая, а шустрая как охотничья шишуга – Ну куда ты летишь? Расслабься, этот единорог, если он там, никуда от тебя не уйдет. Вот я если честно, Трэверс, тебе удивляюсь. И чем тебя только торкает такая запара с волшебными существами? Спору нет, многие из них впечатляют магическими способностями. Но на твоем месте мне было бы тупо лень всем этим заниматься.
[indent]Когда школьники приблизились к каменной стене, четверокурсница пропищала:
[indent] – Ух… Высоко.
[indent] До узенького смотрового окошка Элоизе не хватало полтора фута, так что Макс заглянул в него первый. После этого он повернулся к Элли с нарочито постным лицом. Мисс, у меня для вас печальные новости... Понаблюдав за реакцией рейвенкловки, маг не стал более мучать девчонку, сгорающую от желания встретиться с единорогом, и постепенно растянулся в довольной ухмылке.
[indent] Хорошо горит.
[indent] – Ну смотри, Пряничная – осторожно приподняв девушку за бока, Браун дал той вдоволь полюбоваться через отверстие в изгороди на крохотного звереныша пасущегося по ту сторону ограды.
[indent] – Давай, может на плечи ко мне пересядешь, чтобы нормально, а не как... попало? – запыхтев от напряжения, Браун пересадил четверокурсницу так, чтобы ей было хорошо видно поверх защитной стены. А сам ухватил ведьму за тонюсенькие лодыжки и устроился у окна.
[indent] Элли была такой же легенькой, какой и казалась, – кожа да кости. Хорошенькое лицо, хотя помацать девку – не вариант, даже если жить надоело. Но Бенни вроде запал на нее, и давно. Только все ходит вокруг да около, тупит да зря прибедняется. Он ведь и крут, и богат, и девушкам по-настоящему нравится. А главное, чистокровен. И Элли наверняка полюбит его, хотя сама еще не доросла до осознания того, насколько Поттер младший – удачный союзник в ее упорстве искательницы сомнительных приключений. Вон, даже до окна не дотягивается, ей не увидеть. А Бен мог бы уже руки в ноги, и это самое. Короче, Макс считал, что другу бы стоило действовать понапористей. Хотя, легко чесать языком, когда на месте Вильгельма Завоевателя не ты, а кто-то другой. Малышка Трэверс еще так молода и наивна. Скорее всего почти настолько же наивна, насколько в глазах Поттера была соблазнительна.
[indent] О, а вот Элоиза достала приманку. Сейчас будет кормить.
[indent] – Ты только поосторожней, сильно лапами не махай. Заденешь барьер, – мы с тобой полетаем – предупредительно прошептал он повернув морду вверх, к рэйвенкловке. Затем Браун нашел глазами сияющую во мраке тушку животного и уже не мог оторвать от него жадного взгляда. Единорог был одновременно великолепен и уязвим. На лоне природы это создание было определенно прекрасно в своей потерянности и в одиночестве. Это видение странным чувством всколыхнулось в ощущениях юноши. Конкретных очертаний не разобрать, но оно было на удивление нежным и успокаивающим. Словно мага только что приобняла мать родная. Погодите, а куда ушла матерь единорожика?
[indent] Макс тихонько подозвал дитеныша – Ц-ц-ц-ц! – и не сдержав восторга прошипел Элли – Черт возьми, Трэверс, он и правда хорош. Интересно, это мальчик или девочка? – заговорщически спросил он, покрепче усаживая приятельницу на плечах – Давай, врубай свой звериный магнит. Пусть приблизится.
[indent]

Отредактировано Max Brown (2021-08-07 00:46:25)

[indent] – Почему ты называешь меня Пряничной? Потому что я рыжая?
[indent] Трэверсы, брат и сестра. Два пряничных человечка. Если не брать во внимание, что в одного из них забыли вкинуть сахарной пыли, в целом оба два были практически идентичны. На первый взгляд яркие, праздничные, с пятнистой привлекательной корочкой. Но если заденешь неосторожным движением, угрожающе хрустнув корочка трескается являя языку горьковатый привкус душистого имбиря. А пряник внутри окажется суховат.
[indent] Элойшес с раннего детства, казалось, был иссушен внутри до состояния камня. Пробуй, кусай, но сразу предупреждаю, только зубы сломаешь. Этот парень таких резцов вобрал в себя от макушки до ног, каждый раз оставляя их владельцев с кровоточащими деснами. При этом жадно впитывал в тельце горячий багрянец, которого и в самом Трэверсе имелось в избытке.
[indent] Макс обращал внимание, что в отличии от сестрицы Келли часто краснел. Даже так, – полыхал молчаливо, с потрескиванием сжатых намертво челюстей. Но из того, что Браун успел за семь лет учебы приметить, на этом эмоции, на которые был способен Элойшес, заканчивались. Кроваво-красные краски бывало поднимались к лицу рэйвенкловца, по шее, к щекам, чтобы чернью собраться в зрачках и задушить одним своим видом. В определенном смысле, страшное зрелище, ужасающее. И если Келли Трэверс когда-нибудь плакал, то алым и не слезами – фантазировал Макс.
[indent] Элли же на вид рассыпчатая и мягкая как кекс с аккуратными вкраплениями крема на мраморной коже. Не разберешь, чего больше на тонком теле из сладко-соленого теста – рыжего или глазури. Пройдет время, и эта пряничная куколка так же окаменеет, все с неизменным выражением радости на лице. А растопить ее сможет только крепко-заваренный, густой, черный обжигающий чай. В нем Элли утонет и растворится.
[indent] Браун не мог выносить их обоих подолгу. В Трэверсах таился некий жутковатый холодок, потусторонний, загробный. От него у Макса по всему телу волосы дыбом вставали. И его нападения зачастую были оправданы подсознательной попыткой опередить свой страх и защитить себя от угрозы. В отношении Элоизы, младшей на несколько курсов, Макс выступал в роли придурковатого инквизитора-прилипалы. А с ее старшим братом старался не сталкиваться в коридорах. Особенно после захода солнца. 
[indent] В глазах хаффлпаффца виктимность возлюбленной Бенедикта, ее влажный взгляд и непробиваемая наивность так и подначивали девчонку обжечь, проверить на прочность. Но старания Макса были вполне безобидными по сравнению с судьбой, что будет раскрадывать мисс Трэверс по кусочкам. Откусывая и плавя, откусывая и снова плавя. Но беспощадный огонь лишь закалит ее в камень, как сделала это с ее собственным братом когда-то очень давно. Добавит гари и копоти, от которых повзрослевшая Элоиза станет еще загадочней и притягательней.
[indent]– У меня аллергия на пряники – заливисто рассмеялся Макс как шакал. Ее вопрос защекотал его в области ребер – Но ты знаешь, Элли, рыжих ведьм магглы на кострищах сжигали. Их славно плющило пламенем, но им было все нипочем. Хотелось бы проверить, что и в твоих медных косыньках заключается магия противостоящая силе огня. Свистни, если вдруг проверить надумаешь – Конечно же это ирония. Заниматься самосожжением в школе светит разве что саламандрам – А когда в клубе доберетесь до ящеров, кинь мне весточку, приду посмотреть.
[indent] Элли никак не давало покоя одиночество зверя. А Максу оно казалось естественным. По крайней мере, он находил тоску и потерянность естественным состоянием. Однако, Браун прислушался к Трэверс, ведь ведьме было видней.
[indent] – Как думаешь, где его мама? Может, рассказать про него в школе? Чтобы за ним кто-то присмотрел.
[indent] – У меня нет достойных идей для твоего вопроса – замотал Браун башкой – Согласно худшему из сценариев, она могла стать жертвой браконьеров... или темного мага – добавил он с отвращением. Кровь существа являлась бесценным ингредиентом для зелий, одним из тех что возглавляют список запрещенных веществ – В лучшем – ушла и вернется наутро.
[indent] Тем временем жеребенок жевал подброшенную наживку. Его тощие ноги еле прогибались из стороны с сторону всякий раз, когда дитеныш покачиваясь словно неваляшка и топорща костлявые ножки подступал ближе к зачарованному ограждению.
[indent] – Смотри, Макс, ему вкусно! – завертелась Элли от радости, оттягивая центр тяжести за спину волшебника.
[indent] – Эй, ты там полегче – произнес Браун нагибаясь вперед, чтобы вернуть равновесие. Сердце его чуть не выпрыгнуло из груди, когда девушка начала раскачиваться.
[indent] – Морковку, правда, будет сложнее докинуть… Вот бы его погладить.
[indent] – Ну тогда слазь – медленным движением Макс опустился на корточки, чтобы рэйвенкловка смогла освободить его от своего веса.
[indent] – Пришел мой черед исполнять желания. Я джентльмен или кто? – вытерев рукавом пот со лба Браун очень не по-джентльменски сплюнул на землю. Затем подпрыгнул вверх, хватаясь за камень и с натужным дыханием забрался на край.
[indent] Оказавшись на выступе, Макс встал в полный рост, стряхнул пыль с одежды и вознес палочку над существом, молясь о том, чтобы не сбиться и не задеть щит. Одно маленькое Wingardium Leviosa!, и единорог уже плывет по воздуху словно рогатый пегас на невидимых крыльях.
[indent] – Чистая работа, пять очков Хаффлпаффу! –  усмехнулся Макс прыгая с ограды обратно в траву, и скривился в лице от удара, что до хруста размял ему кости ступней. Бить в бочку этим вечером будет больно. Надо было сделать растяжку – с опозданием подумал волшебник.
[indent] – Давай отведем его к Кеттлберну?* – спросил юноша трансфигурируя факультетский шарф в полосатую уздечку, которую собирался набросить на шею животного. Единорог фыркая упирался, и тогда Браун поспешил его успокоить – Тише, тише, малыш. Придержи его, Элоиза.
[indent]

Отредактировано Max Brown (2021-08-07 19:21:25)

[indent]– А если его мама просто отошла и будет его искать?! Представляешь, как она испугается?
[indent]– Не парься. Если она паслась где-то неподалеку, то сразу пронюхает, что следы от копыт у стены обрываются. Она, должно быть, тварь разумная и все поймет.
[indent] Почему-то Браун в этом не сомневался. Глаза у звереныша были умные, хоть и несколько испуганные. Бедняга. Макс осторожно погладил холку животного, однако серебристая голова увернулась от повторных поглаживаний. Фыркнув единорог попятился к Элли при виде тугого ремня в руках хаффлпаффца. Кажется, копытному пришлась не по вкусу идея стать окольцованным.
[indent] – Ему не нравится, она его пугает. Трансфигурируй лучше назад в шарф или в кожаный повод… Я пока его отвлеку.
[indent] – Справедливо – Макс пожал плечами и сделал так, как попросила приятельница.
[indent] Как всегда все не так: шиворот навыворот и наперекосяк. Но Браун привык. Разве он в принципе был способен со всей своей расторопностью вписаться в рамки, которые кует для него ситуация? Нет, это же очевидно. Даже перед этим, казалось бы, маленьким и беззащитным существом Макс проявил себя как недальновидный растяпа.
[indent] На лице волшебника застыла эта вечная маска каменной беспристрастности. Ну не умеет он выражать нежность, нет ей места в его естесстве. Уж точно не на поверхности. Как нет и той возвышенности, тонкости и легкости к которым Макс подсознательно испытывал магнетизм. И вот он стоит закусив щеку, с веревкой в руках в ожидании, что знающая, чувствующая нужную волну четверокурсница сможет взять инициативу в свои хрупкие руки и сделать все правильно.
[indent] В нем самом же этих волн нет, и маг это знает. Они если и пульсируют, то достаточно вяло и невпопад. Сворачиваются всякий раз в тугие комки, притупляются до состояния бесформенных сфер между которыми пролегает темная пустошь. Обрывки, отрывки, что-то перекроенное внутри него, вовсе не целостное. С одного островка на другой никак не добраться, сделав шаг слепнешь, все проваливашься в пустоту. В темноте теряется и все остальное. Искорки гаснут цепляясь за неосязаемое, и прежних порывов уже не нащупать. 
[indent] Вот и сейчас прозвучал боязливый фырк, – единорог попятился, дернулся назад защищаясь коротеньким рогом, испуганный. И Браун также отступил полшага назад смиренно протягивая Элли тоненький повод. Где-то в районе желудка у Макса кольнуло. Так бывает, когда ты строишь малышу веселую рожицу, а ребенок в ответ смотрит на тебя, на взрослого, как на придурка. Это осознанный взгляд, от которого к щекам взлетает неприятное скользкое чувство. Имя ему – разочарование.
[indent] Посреди этих лоскутов жалкой пародии на глубокую душу, у Брауна затесалось щемящее. Максу стало обидно, что единорог его испугался. Слава Мерлину, Трэверс туда не заглянуть, по лицу Брауна не прочитать. Ни за что на свете он не пожелает стать эмоционально хоть на толику уязвимым, и прячет искорки в этой пустоши, закапывает поглубже, будто и не было ничего. А ничего и не было. Уже ничего нет. Разве было? А докажи. Не гони, там физичекое одно. Хаффлпаффец просто сильно проголодался и нервничает перед концертом. В общем, большого значения он всколыхнувшимся эмоциям не придает. Это издавна стало привычкой. А малышка Элли лепечет, ласково лохматит белую гриву, такая естественная в своей нежности, пробует губами тепло тонкой шеи. Все это очень красиво, конечно же. Как-то сказочно, даже. Их мордашки так и просятся украсить собой фотокарточку.
[indent] – Вот и умница… Да, отведём его к Кеттлберну, если жеребёнку нужна помощь – он знает, что делать, а если его мама всё-таки рядом, то профессор сможет вернуть его за стену.
[indent] Они поплелись к замку, путь предстоял им недолгий. Вечер уже прочно стелился к земле пробуждая в диких зарослях клубья тумана. Лунная ночь сонно зевая ворочала листья, целовала гладь озера сверкающей рябью. Поглядывая на высовывающиеся из-за холма башенки замка Макс шагал позади насвистывая себе под нос какую-то мелодию из хэллоуинского репертуара.
[indent] – Тут недалеко. Держи ещё морковку – Поводок сел как надо, и Элли поделилась с послушным малышом сладким лакомством – Какой ты красивый, как же тебя зовут? Ооо… Может быть, Актеон? Как коня Гелиоса. Древние греки считали Гелиоса богом солнца, а ты такой же прекрасный, как солнце. Нравится?
[indent] – Элли, зачем ты его приручаешь? Он же привыкнет, еще чего взбредет ему в голову, что ты его мамка. Видит Мерлин, ведь потом не отвяжешься. Оно тебе надо? – лениво протянул Браун, догоняя идущих вперед. В его голосе скользнула тень напряжения. Через туман под ногами в Макса закралось смутное осознание того, что именно они с Элли только что натворили. И что за этим могло последовать.
[indent] Нет, Актеон был вполне себе безобидным. Ученики вели к школе отнюдь не жеребенка гиппогрифа или, упаси Мерлин, юного кентавра. Но чувство, что вместо попытки помочь ребята оказали малышу медвежью услугу, заставило губы юноши сжаться в тонкую линию. Он был старше, и наказание ему достанется то что построже. Чтобы перебить нарастающую тревогу, Браун принялся забивать трубку гоблинским табаком.
[indent] – Спасибо тебе, Макс.
[indent] Со стороны хаффлпафца раздалось смазанное прикусом трубки "угу,-фсе-для-тея,-прянишная".
[indent] – Думаешь, профессор Кеттлберн рассердится?
[indent] – Не знаю – буркнул он поджигая носик курительного аппарата кончиком палочки – По звездам читать не научился, к сожалению.  Попытаем удачу, что нам еще остается?
[indent] – Придётся сказать ему, что Актеон был… Ну… За стеной. Иначе как он вернёт его домой, если понадобится.
[indent] От глубокого вдоха, у Макса поплыло в глазах, и он прокашлялся. Хороший табак, крепкий как бицепсы великана.
[indent] – Извини, Элли, но врать я умею еще хуже чем предсказывать будущее. Так что выбора нет – маг обернулся к четверокурснице, когда оба остановились у подступа к школе – Но ты останься здесь, ладно? Я мигом. Как... 1-2-3-птичка! – Маг щелкнул рычагом полароида, после чего тот осветил вспышкой трогательную сцену и выплюнул белый квадрат – Вы оба просто сахарные мармеладные мишки.
[indent] Неплохой снимок. Такой не стыдно и подарить.
[indent] Не переменившись в лице семикурсник засунул колдографию в нагрудный карман мантии Элоизы. Затем вытряхнул прах из трубки на землю, затоптал его суетливо, набрал в легкие свежего воздуха, расчитывая на то, что от него не несет дымом и умчался по лестнице вверх – Дай мне пару минут. Никуда не уходите.
[indent] Браун проскользнул меж створками парадного входа, тем временем как Актеон принялся выпрашивать у Элоизы новую порцию лакомства.
[indent] В парадной было достаточно шумно. Из Большого зала доносились приглушенные партии скрипок. Ученики неторопливо стекались в холл нарядные и отдохнувшие после уроков. На их лицах искрилось азартное предвкушение праздничных яств. При виде этого у Макса обострился нюх и участилось дыхание. Меньше всего ему бы хотелось попасть на отработку вечером, прямо сегодня, не отведав и кусочка тыквенного пирога. Какой кошмар! Авось пронесет – молился он судорожно выискивая знакомые лица. Нервно прикусив ноготь на большом пальце семикурсник прикидывал, где мог находиться профессор Кеттлберн незадолго до начала ужина.
[indent] – Эй ты, Толстый! Монах! Стой – Браун пронесся вдоль стаи слизеринок. Те состроили характерные рожи: одна – закатанные глаза, вторая – презрительную усмешку, третья – нечто трудно-выразимое, но в образе трехглового ящера-Цербера считывалось: «Что ты орешь, грязнокровка?». Однако, пролетев мимо школьниц не замечая с какой развязной неловкостью двигается его длинное непослушное тело, Макс окликнул привидение еще раз:
[indent] – Монах, ты не видел случаем профессора Кеттлберна? Он мне нужен прямо сейчас. Позарез нужен – повторил Макс запыхавшись.
[indent] Проплывший подле Монаха Безголовый Ник с обиженным видом оторвал себе голову.
[indent] – Буээ! Как приятно иметь с вами дело... – поморщился хаффлпаффец. До начала вечера оставалось менее получаса. Нельзя терять ни минуты. Макс переводил беспомощный взгляд с одного привидения на другое – Так вы в курсе, где он, или как?
[indent] – Профессор Кеттлберн в библиотеке, юноша. Но он скоро спустится в Зал, чтобы присое...
[indent] – Ага, спасибо-спасибо! – бегло поблагодарил хаффлпаффец протиснувшись между призраками. Лестного комментария о своих манерах и растрепанном виде Браун, увы, уже не услышал. Он пулей взлетал вверх по пролету, чтобы умчаться в школьный архив. Итак. Библиотека.
[indent] – Профессор Кеттлберн!
[indent] – Мистер Браун, добрый вечер – чинно поприветствовал ученика преподаватель не отрываясь от изучения энциклопедии.
[indent] – Добрый вечер, профессор. Эээ... С праздником.
[indent] Повисла неловкая пауза. Браун не уходил. Он продолжал молчать пристально наблюдая за преподавателем. Последнего, должно быть, в определенном смысле взбесил этот выжидающий взгляд. Наконец-таки Кеттлберн оторвал очи от фолианта вопросительно посмотрев на надоедливого семикурсника поверх круглых очков:
[indent] – Я правильно понимаю, что в вашем случае поздравлениями не ограничится? – маг вложил меж страниц кусачую закладку из «Зонко» и с усталым видом захлопнул тяжеленный труд с опусами об экзотических насекомых – Браун, разве вы не должны быть внизу? Библиотека уже закрывается.
[indent] "В вашем случае". Ха. – мысленно передразнил Макс профессора – Боюсь, что да, профессор.
[indent]Семикурсник снова замялся украдкой выглядывая в окно оттягивая момент как жвачные путы. Отчего-то он не торопился рассказывать, в чем же все-таки состоит обстоятельство дела. Макс надеялся нащупать взглядом Элли с животным на поводке, чтобы четвероногая серебристая проблема в глазах Кеттлберна избавила Макса от шевеления языком и как-нибудь сама собой стала понятней, – Профессор, у вас нет немного времени до ужина? Если честно, я даже не знаю к кому кроме вас бы стоило обратиться – Браун нервничал, а в такие моменты речь его становилась отрывистой и шепелявой точно наждачка из крупного необработанного зерна.
[indent] – Извините, Браун, но я вас не совсем понимаю. Вам нужна помощь? Что-то случилось?
[indent] Сомкнув веки семикурсник вздохнул. Что-ж, деваться действительно некуда. И на что я надеялся?
[indent] – Знаете, вам лучше самому на это взглянуть, профессор. [indent]

***

[indent] – Несанкционированное существо на территории школы? В Хэллоуин. Вы оба надо мной издеваетесь – преподаватель констатировал факт, а не спрашивал – И что мне теперь с ним прикажете делать? – недовольно развел он руками, после чего уперся ими в бока.
[indent] – Так вышло – неопределенно повел плечом Макс не желая ничего объяснять. Может, оно как-нибудь дальше само? Часики-то тикают. Однако, вид несчастного единорога быстро привел любителя фантастических тварей в рабочее чувство. Насупившись скорее для виду, профессор принялся с профессиональным любопытством осматривать копытного жеребца.
[indent] – Ты спрашивала, рассердится ли Кеттлберн, – наклонившись к самому уху прошептал Макс Элоизе – Думаю, такими темпами нам с тобой пора записываться в кружок Прорицаний – сглотнув напряжение смешком, Макс принялся нервно теребить косыньку рэйвенкловки – Слушай, Пряничная, мне правда скоро пора идти. Если ты чудом избавишь нас от отработки, я останусь у тебя в долгу – после чего выдернул листик запутавшийся у нее в волосах.
[indent] Макс и сам запутался. Рыжие девочки, карликовые единороги, вырубка запретных лесов, грядущее опоздание, барабанное туц-туц-туц-дзынь-хрямсь-тарарам!, – все перемешалось в голове мага. Черт возьми, он до сих пор до конца так и не разобрался, правильно ли с Элли они поступили. Во всяком случае, присмотревшись к дитенышу повнимательней Кеттлберн усмирил собственное недовольство. А это давало лучик надежды.
[indent] – Он выглядит достаточно слабым – профессор по очереди заглянул в глаза и в зубы животного – Мисс Трэверс, уверен вы уже проследили за тем, чтобы жеребенок поел? – и исподлобья посмотрел на свою ученицу. Браун оказался прав, с ней тот был далеко не так холоден. Скорее всего, в намерениях отличницы курса по УЗМС профессор не сомневался.
[indent] – Вот именно, Пряничная. Ты же его покормила – подсластил пилюлю профессору Макс при этом мягко пихнул Элли в бок и прошипел ей на ухо уже сипло и еле слышно – Ну же, Трэверс, сделай что-нибудь, он же тебя обожает.
[indent]

Отредактировано Max Brown (2021-08-12 16:24:14)

[indent] Элоиза Трэверс оказалась податливой как музыкальный оркестр в руках опытного дирижера. Дунешь в ушко, та еле слышно начинает протяжную партию флейты. Заунывно, воздушно. Мягкий удар в пряничный бок, и девчонка уже трещит звонким перестукиванием дощечек. Тук-тук-тук! Речь ее не останавливается, течет бурной рекой. Правда сбивается в ритме, падает из средней в высокую частоту, но в целом звучит достаточно убедительно.
[indent] Неплохо, Трэверс. Больше огня! – Пальцы Брауна отпускают косу, ободряюще гладят девушку по затылку, перебором щекочут вдоль позвоночника. Голос Элли тем временем натягивается как скрипичная струнка. В нем жалобно воет мольба призванная растопить лед в сердце рассерженного преподавателя. Плаксиво. Не переигрывает, не сомневается. Внушала ли эмпатка эмоции или нет, но плечи Кеттлберна пообмякли растеряв всю осанистость и расслабились. В движениях его сникла напористость, и от этой симфонии-оправдания, кажется, даже кончик носа профессора стал подрагивать чутко как у маленького щенка.
[indent] – …но он всё ещё выглядит голодным. Слизеринцы сказали, что видели его за стеной ещё и раньше, и кто знает, сколько он там ходил, мы не видели его маму…
[indent] Адвокат дьявола пел свою песню, а Макс стоял у него за плечом судорожно поддакивая в тех местах, где их совместное произведение требовало акцента. Сделав лицо нарочито жалостливым и печальным, хаффлпаффец кивал точно напружиненный игрушечный клоун разукрашенной резиновой головой.
[indent] Однако, стоило семикурснику встретиться взглядом непосредственно с Кеттлберном, как между учеником и преподавателем пробежала колючая искра пронзившая напускную сочувственность Брауна, словно та была воздушным шариком наполненным чепухой. Рука Брауна непроизвольно дернулась к галстуку как раз в тот момент, когда подвижный язык Элли оттарабанил чертово "за стеной".
[indent] Запахло жареным, в горле юноши запершило. Прищурившись на мгновение, профессор мысленно просверлил отверстие во лбу хаффлпаффца – до самого черепа, отчего у Макса вздыбились волосы на загривке.
[indent] Несомненно Браун и Кеттлберн подумали об одном и том же. А именно о сказочных знакомствах с волшебными тварями некогда тучного и неповоротливого третьекурсника-Брауна. Финалом уроков Кеттлберна с участием Макса мог стать и срыв, и взрыв. Если не что похуже. И разумеется, снятие баллов с желтого факультета.
[indent] – За стеной, значит…
[indent] Ой, Пряничная... – Максу стоило больших усилий чтобы тут же не размазать прорвавшееся фиаско по векам. Этим семикурсник выдал бы новые краски в палитре ощущений от их с Элоизой сегодняшнего провала. Но вместо этого их выдала рэйвенкловка жутко покрасневшая до корней медной макушки.
[indent] Ущипнув говорливую девушку за локоток, дабы встряхнуть немного и привести ее в строй, чтобы, черт возьми, не фальшивила!, Макс удержал себя от того чтобы не выругаться. Однако, юная Трэверс с небес на землю вернулась раньше, чем Браун успел усугубить их положение сделав очередное гениальное заявление в свое оправдание. Этого не произошло, так как Элли ушло вырвала у него эстафетную палочку адвоката, и тот поспешно захлопнул пасть, когда рыжая вновь затараторила.
[indent] В этот раз ее речь стала гимном, – маршем сотни рыжих четырнадцатилеток верхом на крошечных единорогах растоптавших копытцами все волшебное и романтичное, что было посеяно этим октябрьским вечером. От этой опустошенности Максу захотелось провалиться сквозь землю.
[indent] – Раз мы привели его, можно мы поможем ухаживать за ним? Макс с радостью мне поможет!
[indent] Погоди... Что?! – Челюсть Макса вновь словно укатилась в траву, хотя на этот раз он все-таки удосужился сомкнуть кулак у лица, дабы скрыть ужас, стремящийся вырваться из глотки хаффлпаффца фонтаном нервного, истеричного смеха.
[indent] – Он думал о том, чтобы присоединиться к нашему клубу по уходу за существами.
[indent] Нога Макса поспешно нашла ступню рэйвенкловки. Эй, что ты мелешь? Мы так не договаривались – злобно зыркнул он на девчонку – Не ну вы слышали? Слышали?!
[indent] – Мы можем приходить к Актеону каждый день после уроков, чистить ему копыта, кормить, расчесывать гриву, и он быстро пойдёт на поправку. Можем даже дважды в день, я рано завтракаю.
[indent] Ишь ты! За-аавтракает она ра-аано... Он жмет сильней, но девушка не затыкается. Увы, кажется этот оркестр сломался. И когда профессор Кеттлберн перевел вопрошающий взгляд на одураченного недоумка, все на что был способен волшебник так это вспыхнуть румянцем свирепого негодования. Однако, спустя пару мгновений уста Брауна выплюнули сдержанно-вымученный, скомканный, булькающий ответ:
[indent]– У меня же нет выбора, да?
[indent] – Извините, мистер Браун, я вас, кажется, плохо расслышал. Если я правильно понял, вы только что сказали, что завтра утром в 7:00 присоединитесь к мисс Трэверс на практическое внеклассное занятие по уходу за волшебными существами?
[indent] – Так точно, сэр – нехотя пробубнил Макс воздержавшись от желания цокнуть. Кеттлберн явно надо мной издевается. Нервишки в свое время Браун преподавателю помотал, это бесспорно. Но кто бы мог подумать, что старый хмырь вздумает отыграться? Вот ведь дерьмо.
[indent] – Мисс Трэверс, будьте добры, отведите единорога в загон и налейте ему на ночь воды. За ужином попробую выяснить у школьного егеря, если тот видел в лесу гуляющую единорожицу. Ну и дела... – усмехнулся профессор и передал Элли поводья, – Ступайте, дорогая – после чего махнул в сторону загонов с животными рабочей перчаткой. В конце-концов преподаватель исчез в направлении замка все так же недовольно покачивая головой. Некоторое время Макс продолжал ошеломленно стоять у парадного входа вглядываясь в уменьшающиеся фигуры ведьмы и единорога не в силах поверить в то, на что только что подписался.
[indent] Трэверс, ну ты и коза! – пнул он воздух в сторону удаляющейся Элоизы.
[indent] – Браун, Мерлинова борода! Где вы шляетесь? У вас концерт с минуты на минуту, проснитесь! Минус пять очков с Хаффлпаффа за опоздание – появившися словно из воздуха Флитвик строгим жестом пригласил опоздавшего внутрь. Чары удавались Брауну замечательно, и тем не менее декан Рэйвенкло произнес последующее с холодной отчетливостью, которую обычно берегут для разговоров с дебилами – Я не по-ни-ма-ю по-че-му на вас не па-рад-на-я фор-ма. Минус. Пять. Очков. С Хаф...
[indent] Нет необходимости приводить весь набор эпитетов, завертевшихся в башне Брауна назойливыми тополиными вертолетиками. Стоит лишь отметить тот факт, что праздничный концерт в честь Хэллоуина, запомнился слушателям излишне зловещей и яростной партией барабанов. Браун всегда лупил от души, но сегодня с особенной страстью. Да что я сделал то?! Ой все...
[indent] После того как музыка стихла и ученики-исполнители заняли свои места за столами, прозвучала торжественная речь директора. Хлоп! – сомкнулись ладоши Альбуса Дамблдора, и блюда заполнились аппетитными угощениями. Изголодавшийся Браун расположился в самом конце стола своего факультета жадно нахватав в тарелку целую гору всего и побольше. Сгорбившись в своем одиночестве точно горгулья юноша принялся остервенело пережевывать ужин. Он надеялся, что хоть сытная трапеза вернет ему силу духа.

Отредактировано Max Brown (2021-08-15 22:54:21)

[indent] Злость Брауна улеглась, стоило юноше выплеснуть ее на мембрану литавр и сверху желудок залить праздничным пудингом. Кайф. Его собственное внутреннее животное окончательно заурчало от удовольствия, когда его напоили парой кубков сладкого сока наполненного до краев. Допив содержимое, Макс собрал зрачки в одной точке, словно пребывающий в трансе, и уставился на эмблему «Хогвартса» высеченную на поверхности кубка.
[indent] Лев, змея, барсук и орлица. Представители звериного царства. А что в сущности у них общего с магами? Волшебникам, как и в целом, людям вне зависимости от даров, свойственно наделять животных качествами присущими человеку. Так же как и присваивать чужие. Но зачем? Чтобы пропасть между зверьми и людьми казалась чуть менее устрашающей? Или же, может, с целью абстрагироваться от человеческого, выводя отдельные черты в степень возвышенного, идеального? Но ведь в конечном итоге, все это фикция.
[indent] Люди, будь то основатели Хогвартса, Мерлин Всемогущий или кто-то еще, предстают героями лишь во взгляде замыленном временем, в эхе голосов прорывающихся сквозь тысячелетия. И каждый из них поет что-то свое. А животное, даже такое, казалось бы, безобидное как барсук, может и укусить. И животному будет все-равно с какого ты факультета. Звери живут по иным правилам нежели люди. И объять законы звериной природы способен разве что анимаг или профессор УЗМС. И все же, далеко не всецело.
[indent] Когда поведенческий код перестает быть понятным, он замывается как грязный котелок очищающим заклинанием и наполняется новыми смыслами. Удобными, выгодными воображению человека. И тогда рождаются символы. Символы перерастают в мифы. А мифы – в легенды. Они живут на страницах учебников, словесно перекочевывают из одного поколения магов в последующее, вышиваются на гобеленах в замках и волшебных поместьях.
[indent] Макс опустил взгляд на знак вышитый на собственной мантии. Он и сам был некогда отсортирован, помечен знаком качества, совсем как конфетки в ярких фантиках в вазе напротив, каждая со своим вкусом. «Хогвартс» это бренд. А бренд это культура и идеология. И в чем, интересно, заключается подобная необходимость?
[indent] Браун размышлял об этом пристально изучая герб факультета, будто тот ему и шептал на ухо секреты притаившиеся за золотым блеском вышивки. Для того чтобы посмотреть повнимательней, семикурсник даже стащил мантию с плеч и скомкал ее у себя на коленях. Просто картинка с забавным зверьком. Макс не был склонен придавать всей этой цветной атрибутике того значения, которое было принято из нее раздувать. И возможно, было в этом что-то поистине "хаффлпаффское". Во всяком случае, очень скоро он снимет эту мантию навсегда, и тогда разделение на факультеты окончательно канет в лету под натиском суровой реальности.
[indent] Ход умозаключений волшебника прервала Элли Трэверс, тут как тут приземлившаяся от Брауна с краю.
[indent] – ...Правда, я здорово придумала? Вместо какой-нибудь скучной отработки, мы будем ухаживать за единорогом, такой шанс раз в жизни выпадает!
[indent] Пряничная верещит, а Брауна клонит в сон. Плотный ужин окончательно разморил его после трудного дня. Тело Макса вдруг стало ватным и неповоротливым, таким же как в юности. Не в силах сопротивляться напору восторженной Трэверс, семикурсник моргнул и лениво распластался по столу там, где только что исчезла пустая тарелка, словно волшебника только что придавило чем-то очень тяжелым. Его внутреннее ворчливое стремительно готовилось к спячке. А Элли продолжала кудахтать, словно выпила двойную порцию эспрессо без молока.
[indent] – Да и малышу будет спокойнее видеть рядом с собой знакомые лица. Хочу с утра заглянуть в кухню, попросить у эльфов пару кубиков сахара для него. Пойдёшь со мной?
[indent] – Я мог бы и сам заглянуть, ведь кухня у нашей гостиной под боком – Браун не сомневался, что Бенни не оставил свою возлюбленную без такого подарка как тайна о местонахождении кухни. И несмотря на это, с тех пор Элли так и не прибавила в весе. Хотя, ей бы это только на пользу пошло.
[indent] – Видишь их, Пряничная? – скучающим тоном семикурсник махнул на слизеринский стол позади себя и зевнул, – Там добрых пять дюжин единорогов, смекаешь? – Рэйвенкловка, должна догадаться. Макс знал, они такие загадки каждый раз у входа в башню разгадывают – Животные меня ненавидят, Элли. И честное слово, лучше бы я мыл стеллажи в кабинете УЗМС, потому что толку от меня на завтрашней отработке никакого не будет. Я только еще хуже сделаю – прикрыв веки налившиеся свинцом, Браун вздохнул – Но честно говоря, мне кажется Кеттлберн не всерьез про отработку. Он ведь не сумасшедший, знает меня еще с третьего курса и не может не понимать, что Макс Браун и волшебные твари в одном помещении – это полная катастрофа... Думаю, завтра с утра он остынет и задаст мне вместо этого какое-нибудь эссе.
[indent] Браун поднялся, выхватил из вазона жирное яблоко, наливное и ароматное. Утром он накормит им гребаного Актеона. 
[indent] – Спокойной ночи. До завтра.
[indent] Помахав Бенедикту сквозь стадо голов, семикурсник поплелся к выходу, но осекся ощутив дурное горячее чувство свербящее между лопаток. Макс обернулся.
[indent] – Эээ... Элли? Кажется, твой брат позвал тебя – щелкнул он пальцами в сторону стола Рэйвенкло. Никто, разумеется, не кричал через стол и не обращался к Элоизе по имени. Но лицо пряничного братца само по себе было выразительным настолько, что любые проклятья до поры до времени могли оставаться несказанными. Фирменный взгляд Келли Трэверса, обременительный, хищный, лезвием забирался под кожу Брауна до тех пор, пока Элоиза не заняла свое место между братом и Бенедиктом.
[indent] По пути в гостиную факультета и перед сном Макс оказался наедине с башкой так некстати рождающей призраков прошлого. Браун не мог отделаться от параноидальной мантры, что родители никогда и ни за что не должны оставлять своих детей в одиночестве там, где им могут причинить вред, и падал в сон одолеваемый поочередно сомнением и надеждой, что завтра утром не проснется тем, кто этот вред по неосторожности причинит.

Отредактировано Max Brown (2021-08-19 18:59:20)

[indent] Ледяная волна нарастает, собирается клином в фасад рейкьявикской Хайдльгримскирьи чтобы с ее белоснежного носа закапала морось, каждая дождинка которой – размером с ведро. Ощущая себя центром всемирного притяжения Макс смиренно подставляет лицо этим каплям. Движение в силах остановить только утро прорывающееся сквозь прозрачную влагу мутным туманным свечением.
[indent] Макс стянул с себя простынь и спросонья заглянул за витражное стекло своей спальни. Причудливые тени растений покачивались сквозь призму цветного калейдоскопа. Их силуэты дотянулись до самой шеи и сцепились на ней зловещим узором, когда Макс приподнялся в локтях чтобы осознать грядущую участь незапланированного факультатива. Алые, желтые и бирюзовые солнечные лучи затанцевали на бледной пижаме Брауна придавая последнему сходство с опохмелившимся клоуном забывшим с вечера снять свой костюм.
[indent] Наскоро ополоснув рот и лицо, юноша содрогнулся словно от вспышки фотоаппарата. Часть его мозга все еще оставалась преследуемой призраком гигантской волны. Морозной, неукротимой, величественной. Однако, воспоминания оставили проснувшегося в покое, стоило ему напялить вчерашнюю одежду и причесаться.
[indent] В холле было пусто и темно. Было тихо. Пауки по углам коридора неслышно плели свои сети, прежде чем горничная-эльфийка смахнет их труды до следующего утра. Привычные щекотушки для грушеньки на натюрморте, и дверка распахивается являя навстречу вошедшему суетливые будни хогвартских домовиков.
[indent] – Приветствую! Разрешите... – Браун протиснулся меж ящиков с тыквами к эльфу-складовщику – Мне бы немного сахара в кубиках. Не для себя... А можно еще, пожалуйста, попросить чашечку кофе со сливками? – озвучив свою просьбу Макс по привычке заозирался, словно совесть в лице Минервы МакГонагалл могла неожиданно выглянуть из-за бочки со сливочным пивом или же из-за шкафа с мясными консервами. Но совести здесь, к счастью, не оказалось, ни своей ни чужой. Для приятного начала дня вполне достаточно и такого расклада. Разве что...
[indent] – А принесите еще кусочек чего-нибудь сытного? Премного благодарю! – сложив руки в жесте мольбы удаляющемуся складовщику Браун плюхнулся на бочку придавив ее всем своим весом в колеблющейся уверенности о том, что штрафной капучино без сахара после вчерашнего он как минимум заслужил.
[indent] – Доброе утро! – весело прозвенело за спиной хаффлпаффца как раз в тот момент, когда эльфы-домовики послушно преподнесли чашечку горячего, пиалу с пирамидкой сахарных кубиков и отдельный поднос с оставшимися кусочками праздничного пирога.
[indent] Рыжеволосая колдунья показалась в дверях огласив свое появление щебетанием канареек. Говорю, шустрая как отрезвляющая настойка. Могла бы и подзадержаться.
[indent] – Будь милосердна. Дай мне минуточку – устроившись на бочонке поудобнее, Браун потянулся к чашечке бодрящего как затерявшийся путник к жару костра – У нас еще куча времени до семи, а я даже не начал свой день.
[indent] – Потом поблагодаришь. Пойдем скорее, Актеон уже заждался!
[indent] – Эй! Да ну ты, ммм... – содержимое чашки впопыхах уничтожилось жадным глотком, прежде чем девчонка своими движениями не пролила его на рубашку. Макс по пути ворчливо гундел так и не успев прихватить заветный рассыпной треугольничек. Кто ему указ? Эта вот мелкая рыжая плюшка?!
[indent] – Ага, выспался – забурчал он сквозь зубы, и вновь перед его глазами мелькнуло цунами, что путешествовало из одного сновидения в последующее и никак не успевало обрушиться.
[indent] – Келли? Эээ-лойшес? И о чем это, интересно? – нахмурился Макс. Перспектива побеседовать с Трэверсом о двадцати и одном способе распять волшебника на потолке гостиной синего факультета не представлялась хаффлпаффцу пунктом в списке подарков на предстоящее Рождество. Загадочно, очень загадочно. Точно сценарий для рассказа в жанре экстремального ужаса.
[indent] – Доброе утро, орлы! – бодро поприветствовал их Кеттлберн – И барсуки – подмигнул он при взгляде на помятого Макса, после чего подвел школьников внутрь к пыльной доске. Вооружившись мелом профессор приготовился записывать правильные ответы их маленькой викторины. Или же в случае с Брауном, целиться ими в лоб. Вон, у него полкоробки этого мела разбросаны по земле.
[indent] – Итак, мои дорогие. Кто из вас назовет мне последовательность мероприятий по уходу за единорогами? – преподаватель занял место у доски в своем неизменном прикиде следопыта-любителя.
[indent] Прислонившись к стене, Макс принялся перебирать обрывки остаточных знаний. Вообще, в чем вопрос? Они же дикие, единороги, – размышлял Браун – сами по себе в лесу бегают... Дракла вашего за ногу! – Как оказалось, за спиной волшебника находилось стекло. А за звуконепроницаемым стеклом – ворочались пикси. Они только-только начинали пробуждаться, но при виде гостей тут же заколотили своими маленькими противными кулачками по точке, на которую опиралась макушка волшебника, отчего стекло завибрировало. Отшатнувшись Макс задел плечом Элоизу и как ни в чем не бывало одарил ее испытующей физиономией. Из них двоих Трэверс была единственной кто бы мог догадавшись заработать парочку баллов своему факультету. Рэйвенкловка ведь и до этого демонстрировала углубленные познания в области УЗМС. Давай, Пряничная, блестни! С этими мыслями Браун приготовился уворачиваться от крошечных камушков в лапах профессора.
[indent] – Ну же! Это программа третьего курса – профессор весело отжонглировал мелками и перевел взгляд с одного школьника на другого.

Отредактировано Max Brown (2021-08-21 16:53:24)

[indent] Твою ж налево! – Браун одобрительно покачал головой, разве что не присвистнул – Кто бы мог подумать, что в этой маленькой черепушке кроется столько сведений? А как красиво излагает, прямо как на экзамене. Аж уши в трубочку сворачиваются.
[indent] Каким-то чудесным образом мысли юноши утекли по иным течениям, несвязанным ни с копытными, ни с отработкой. Макс принялся размышлять об усах Кеттлберна, которые учитель не переставал накручивать себе на палец.
[indent] Когда-то такие усы были в моде, когда-то... примерно сотню лет тому назад. Но вот сейчас они не выдают в профессоре ничего кроме напускного пижонства. Дивно. Впрочем, ему даже идет. Если у Брауна однажды и вырастет на лице что-то подобное, он скорее всего острижет их на манер ковбоя с Дикого Запада. Ковбои крутые и независимые. По-своему, совсем не так как волшебники зависимые от магии и ей же подвластные. Пустыни, романтика... Хотя, кому я вру? Лошади наверняка бы первым же делом по пузу откостыляли копытами. Да и ни «ковбоя» ни «Запада» на моей чисто ирландской физиономии и в помине видно не будет. В сухом осадке останется – «Дикого». «Усы Дикого идиота». Но такого мне точно не надо – Браун мотнул башкой отмахиваясь от разыгравшегося воображения. Хотя, по его мнению, было в растительности на лице нечто брутальное, поистине мужественное. Нечто, чего ему порой весьма не хватало. Может все-же дать усам шанс? С другой стороны, у профессора по итогу выросло что-то эдакое «модненькое», почти скользкое, явно для особого типажа самок – Семикурсник запутался. Со стороны могло показаться, что прищуриваясь сосредоточенно юноша старается получше вникнуть в блистательный ответ Элоизы, однако тот продолжал мысленно сопоставлять внешность преподавателя с его гипотетически-бурными похождениями многолетней выдержки, прикидывая сколько очков сверху могли бы усишки дать ему самому – В молодости этот хмырь явно был обольстителем...
[indent] – Вам ясен фронт задач, мистер Браун? – спросил Кеттлберн все продолжая накручивать черный ус. Ответ Элоизы оказался более чем исчерпывающим. Аплодисменты преподавателя эхом звякнули по углам помещения, и в тот момент где-то на другом конце территории школы часики отсыпали синему факультету горстку сапфиров. Но Макс, кажется, в очередной раз пропустил весь триумф мимо ушей.
[indent] – Мхм, ага – утвердительно кивнул он – А что надо делать?
[indent] – Щетки можете взять в сарайчике возле загона. Особое внимание прошу уделить осмотру копыт, вчера вечером было темно и я не смог изучить их должным образом.
[indent] Изучить. Копыта. Это как? – выдохнув весь воздух из легких Макс почесал бровь и поглядел по сторонам в поисках инструментов. Ах да, они же в сарае.
  [indent] – Ты хочешь расчесывать гриву или хвост? Чистить копыта или отвлекать Актеона какой-нибудь едой? Меня любой вариант устроит – Элли посмотрела на него рыжим котенком. Куда-то глубоко в душу, отчего этой душе вдруг захотелось спрятаться в маленькую коробочку и никогда из нее не вылазить. Если присмотреться поближе, то в челюстях котенка смотрящего на коробку можно было увидеть мышку своим силуэтом подозрительно напоминающую игрушечную лошадку. А еще, можно было бы расслышать урчание.
[indent] Многие люди находят в охоте настоящую страсть. Многие ищут ее в уходе за живностью, в дрессировке. В сущности, между этими двумя занятиями куда больше общего, чем об этом принято говорить. По крайней мере, таким обстоятельство дел являлось на скромный вкус Макса, который, разумеется, не разбирался порядочно ни в том, ни в другом. Однако, этот властный охотничьий огонек в кошачьих глазах Элоизы насторожил его.
[indent] – Пожалуй, расчешу гриву. Очень нежно и осторожно, сэр – сделал он акцент на последних словах после многозначительного покашливания профессора.
[indent] – Можно мы будем называть его Актеоном, профессор Кеттлберн? Малышу ведь будет спокойнее, если у него будет «своё» обращение – И снова эта просящая мордочка! В груди Брауна неожиданно поселился сгусток чего-то чёрного, лохматого и шипящего. Это душенька высунула нос из коробочки.
[indent] – Называйте как нравится, я не против. Можете даже табличку нарисовать у стойла, как у остальных тварей в загонах – Кеттлберн-таки кинул в Макса кусок мела, и тому удалось его ловко словить – Пока от Огга нет новостей насчет матери жеребенка. Но я попросил его пройтись по окрестностям еще разок... Так! – бодро хлопнув в ладоши профессор посмотрел на часы – У вас полчаса. И чтобы потом духу вашего здесь не было! – профессор шутливо погрозил пальцем отличнице предугадывая, что та вероятнее всего пожелает продолжить свое общение с прелестным созданием – Приступайте. Если понадоблюсь, буду у себя в кабинете.
[indent] Элоиза тут же рванула вперед в поисках Актеона, Макс неторопливо шел позади. Остановившись у сарайчика, он отпер двери, и тут как тут на него вывалились метлы, швабры и тряпки, пахнувшие чем-то гнусным, вроде мышей и тухлого сыра. Пройдясь по ботинкам Брауна, заколдованная метла принялась размазывать грязь по полу ползя вперевалочку в сторону стойла, и юноша десять раз поблагодарил себя за благоразумие, когда решил этим утром надеть пару ботинок которые было не жалко.
[indent] – Пряничная, погляди – с потерянным видом Макс оглядел набор разнокалиберных щеток – Какая из них подходящая? Эта? Эта? – он обернулся к стойлу лицом демонстрируя инструменты – маленький и побольше, с более вытянутой щетиной. В этот момент из загона раздалось веселое ржание. Элли, видимо, уже успела поприветствовать жеребенка. Так что Макс подошел ближе, чтобы через ограду поздороваться с настоящим виновником утренней отработки.

Отредактировано Max Brown (2021-08-24 11:26:39)

[indent] После того как Элли с деловым видом проинструктировала семикурсника, эта маленькая пряничная командирша еще и выжидающе протянула ладошку – Дай мне мелок, пожалуйста. Я пока оформлю ему табличку. И не волнуйся, он нас вспомнил, всё хорошо.
[indent] Ты серьезно? – чувства Брауна укатились в самые пятки – Элли! – негодующе воскликнул волшебник, при этом кончик извести под пальцами сковырнулся нервным движением и осыпался ему на ботинок – Это задание было единственным чем я мог бы отличиться перед профессором...
[indent] И что теперь делать? Отобрать у ребенка конфетку? Блин. Ничего страшного, Максу хватало хаффлпаффского великодушия чтобы ей уступить. И все же, Браун не был бы Брауном, если бы выражая свой протест не цокнул бы звонко и не помотал бы лохматой башкой от души, да так буйно, что если бы спал, то наверняка тут же вышел бы из тела прямо в астрал. Сейчас Макс чувствовал себя в шкуре равнодушного отчима отдающего падчерице-капризуле последнюю заначку припасенную им для ставок на дерби, только лишь бы своенравная четырнадцатилетка не подговаривала свою мамку-тираншу принуждать подкаблучного «нового папку» ко всяческим непотребствам.
[indent] Этот котенок стал требовательнее, его просьбы – настойчивее. Выпустив коготки рыжий пушистый засранец с влажными глазками подцепил ими заветную призму, стоило кулаку семикурсника цветком распуститься прямо у лица рэйвенкловки.
[indent] – Впрочем, ни в чем себе не отказывай – саркастично протянул семикурсник и вдобавок по-отечески похлопал девочку по плечу. Разумеется, чтобы оставить на мантии белоснежный оттиск руки. Ничего, Пряничной он еще отомстит.
[indent] Собственно, оставшись с Актеоном наедине, Браун некоторое время потупил рассматривая силуэт жеребца. Маг держался поодаль поглядывая на животное издалека. Отработка сама себя не отработает, так что в конце-концов пришлось проковылять к Актеону поближе, двигаясь со стороны, чтобы тот не лягнул хаффлпаффца по причинному месту.
[indent] – Ну что, приятель, как поживаешь? – неуверенно занес Макс свою клешню над ухом единорога, но Актеон увильнул. Ноздри зверя расширились и тот потопал в сторону фыркая и упираясь, совсем как вчера.
[indent] – Расслабься, я принес хавку. Спелое яблоко с хэллоуинского ужина – откланиваясь в своем почти двухметровом росте, Браун продемонстрировал наливной сочный плод – Специально для вас постарался, месье Актеон. Не отказывайтесь. Bon appetit!
[indent] Нет, все-таки выстраивать мосты доверия оставалось для Макса сложной задачей. А он еще втайне лелеял надежды стать в будущем журналистом-расследователем. Как же? С подобным умением налаживать контакт ему светило разве что макеты по буковкам собирать. Такие вещи давались ему легко. Однако, и этот вариант может увести у него из под носа и заграбастать себе более ушлый волшебник. Кто-нибудь достаточно настырный в достижении своих желаний, например как опьяненная животноводческой страстью мисс Трэверс.
[indent] Отчего-то Брауну показалось, что если он заговорит на французский манер с таким утонченным созданием как единорог, то это несколько облегчит коммуникацию. Придурошные ли формулировки, голод животного или же яблочный аромат, но чудо снизошло на землю под их ногами и копытцами. Актеон подался вперед обнажив длинные зубы... и захватил яблоко целиком. Обслюнявив Максу рукав и проливая яблочные соки на землю жеребенок радостно зажевал угощение. Прикольно. Стоило зверю ответить интересом, как напряжение чудесным образом рассеялось.
[indent] – Ты – не ты, когда голоден. Очень тебя понимаю, дружище – Выдохнув с облегчением Макс рассмеялся и наконец-то погладил зверька. Далее маг осторожно провел щетиной по гриве единорога, распутал парочку колтунов, вытащил мелкие веточки и клочки сухих листьев. В остальном, шерсть Актеона лучилась здоровьем будущего первоклассного скакуна. И данное занятие не оказалось таким уж обременительным. Оно оказалось даже приятным.
[indent] – Мальчики, как вы тут? – спросила Элоиза с довольным видом кошки только что налакавшейся сливок и вернувшейся за добавкой.
[indent] – Твоя технология приручения копытных работает. По крайней мере, ничего жизненно важного запороть я пока еще не успел. Но ты, Пряничная, к нам присоединяйся – щеткой Макс указал на непрочесанный хвост животного.
[indent] – Знаешь, что я думаю, Элоиза? – задумчиво спросил Браун водя расческой по гриве – Почему бы нам с тобой не отправить весточку в Департамент регулирования магических популяций? Если родителей Актеона не удастся найти, то... – он покосился на единорога в попытке предугадать, понимает ли зверь контекст сказанного – Короче, как ты считаешь, ему ведь будет намного лучше где-нибудь в специальном заповеднике чем в Запретном лесу? Он сможет быть в безопасности в компании сородичей которые его воспитают. На территории леса он не представляет собой ничего кроме мишени для браконьеров и контрабандистов. Прости, дорогой, но это правда – добавил он, когда Актеон печально опустил голову – Знаешь, ты была права, когда упомянула о том, что волосы единорогов используются для изготовления палочек в качестве сердцевины. Смотри, внутри моей как раз такая – вытащив из-за пояса кизиловый инструмент маг выпустил из него сноп радужных искр – Может даже мамки нашего Актеоши – усмехнулся он неуверенно, хотя и продолжил невесело – Кровь единорогов – ценная субстанция. И она под запретом – Макс не замечал что продолжает чесать одно и то же место уже по пятому кругу бесповоротно потерявшись в собственных размышлениях – Ее используют алхимики и темные маги в своих разнообразных ритуальных делишках. Про магию крови мне Мередит рассказывала. Оказывается, она неплохо разбирается в этой области. Клевая девка, кстати, много интересного знает. И не только про кровь. Ты с ней знакома?
[indent] На этих словах Макс закончил причесывания и протянул щетку Элли, чтобы та собрала с обеих серебристые волоски и упаковала в коробочку. Однако, видит Мерлин, волшебную палочку на место так и не вернул.
[indent] Взмах, еле-заметный, в сторону отвернувшейся Элоизы, ехидный прищур и заклинание произнесенное еле-слышно сквозь напускной кашель, и чары уже выписывают на спине волшебницы золотистым «Поттер, действуй уже!» внутри крылатого сердца.
[indent] О зарождающемся влечении между Беном и Элли непременно должна была узнать вся школа! Включая школьных эльфов и привидения. Рано или поздно ведь все-равно заболтают. Более того, Макс понадеялся, что смешки удивления, косые любопытные взгляды, неудобные вопросы и намеки делающих ставки помогут двоим наконец-таки разобраться в своих чувствах и перестать топить их в себе.
[indent] По мнению Макса, Бену было необходимо обрести чуток рэйвенкловской смекалки, чтобы организовать конкретную тактику завоевания. А Элли, в свою очередь, – найти в себе немного гриффиндорского мужества чтобы дать всему этому шанс.
[indent] Отчего-то сейчас эта дурацкая идея показалась Максу веселой и остроумной. И разве женщина – не лучший холст для искусства создаваемого во имя любви? Накося выкуси, кошечка! Маг прыснул в кулак полюбовавшись результатами своей маленькой шалости, когда волна эйфории от собственного озорства поднялась от ступней к самому горлу, чтобы вырваться из него фонтаном беззвучного хохота.

Отредактировано Max Brown (2021-08-28 20:45:18)