[nick]Ethan Lloyd[/nick][status]outed[/status][icon]http://i.piccy.info/i9/68e0c03c031f0fcf190a4712da45aca4/1608588374/41943/1402504/rOd64.jpg[/icon][info]юный аврор[/info]

Перекресток - дурное место, здесь сжигали ведьм и закапывали висельников. Земля пропитана смертью сильнее, чем на кладбище и таит в себе гораздо больше мрачных тайн.
- Боишься что ли? – подначивает Ханна, - это же не в самом деле. Ты же не умеешь по-настоящему? Сама так говорила.
Щербатая луна криво ухмыляется в небе. И подмигивает кровавым пятном
"Хорошо, что не полная", - думает Эви. Она дрожит и вечерняя прохлада тут не причем.
- Боишься? - снова дразнится Ханна.
- Нет, - решительно возражает Эви и, опустившись на колени, принимается энергично чертить знаки на земле.

***

- И куда она запропастилась? – в который раз повторяет миссис Лэмб.
Ужин успел уже не то что остыть, а почти истлеть.
- Заигралась, - неуверенно предполагает мистер Лэмб, - С ней не должно случиться ничего дурного, у нее ведь амулет.
- Вечно ты полагаешься на свои глупости, - не унимается миссис Лэмб, она не маг, она просто мать, и потому всецело полагается на интуицию и верит в свои дурные предчувствия.
- Засиделась у подруги, - еще одно оправдание, которое разбивается о последовательный обзвон родителей всех приятельниц дочери. Ни у кого ее сегодня не было.
Стрелки часов ползут к полуночи. И у мистера Лэмба все меньше причин успокаивать себя и жену, и он идет искать дочь. В конце концов, пусть она маг, но ей всего лишь двенадцать.
Городок маленький и тихий – ратуша, центральная площадь, пять улиц и сонное оцепенение. Почти идиллия, только воздух будто пропитан озоном. Ощущение грозы, хотя небо идеально ясное.
Мистер Лэмб последовательно обходит все пять улиц их городка и не обнаруживает ни единого признака дочери.
- Эви, - пробует позвать он, но безрезультатно. В городке ее нет. И он идет туда, где за чертою города пастбища, поля и поросшие травой руины средневекового городища.
Взгляд цепляется за яркое пятно на перекрестке тропинок среди камней. Розовый сарафан, совсем как был у дочери. Мистер Лэмб ускоряет шаг и переходит на бег. В несколько секунд он преодолевает эту дистанцию.
Девочка лет двенадцати в розовом сарафане лежит на земле, в пыли, на боку, скрючившись от боли. Пыльные, спутанные русые волосы закрывают лицо. Очень похожа, и платье тоже. Вот только мистер Лэмб уверен, что это не его дочь. Но бросать ребенка без помощи нельзя. Он наклоняется, чтобы поднять девочку. А та вцепляется в его руку цепкой хваткой ледяных пальцев.
- А я Ханна, - заявляет девчушка низким, густым как плотный туман голосом. И в глазах ее сверкают искры. И воздух вокруг вдруг становится таким же туманом как ее слова, и только пляшут огоньки – то тут, то там.
Туман ползет к городу как живое существо, готовое этот город сожрать, но мистер Лэмб этого уже не видит, он мертв.

***

Вызов пришел около часа ночи. Городок на сервере. Полсотни жителей. Смешанное население – маги и магглы вперемешку. Нападение неизвестной сущности. Многие мертвы, кто-то ранен, все напуганы. И непонятно, куда исчезла эта тварь. Все как всегда – «скучные» ночные смены аврората. С одним лишь исключением – слишком знакомая местность, всего пара десятков миль до его родных мест. И потому аврор Этан Ллойд буквально подскакивает с места и бросается к старшему смены:
- Я должен быть там.

Отредактировано Alecto Carrow (2020-12-22 01:20:19)

Мало опыта и много обстоятельств. Пульс зашкаливает, чувства переполняют. Первое серьезное задание – не просто дежурство, а настоящая Миссия – с заглавной буквы и бесконечно гордо. В него поверили. Он вызвался сам – он смелый. И старший, почти начальник не одернул – он убедительный. И чувство гордости за себя взлетает вверх и удаляет в макушку изнутри. А еще у него есть шанс проявить себя почти дома, спасти всех соседей от опасности, его увидят все и будут благодарны – герой при знакомых зрителях – идеально, слаще, чем любая честолюбивая мечта. И волнительное предвкушение.
Если бы щенячий восторг от ощущения себя большой собакой светился, то одного аврора Ллойда хватило бы разбить этот туман яркостью трех тысяч фонарей. Но эмоции – непрактичная пустышка, греют лишь одного, пока все остальные блуждают в магическом тумане и смутных догадках, полагаясь лишь на путеводную нить диагностов, благо, хоть они в профессиональных руках.
Профессиональных, но усыпляющее медленных. Так что Ллойд изводится трижды, и только исключительное желание выглядеть серьезным – настоящим аврором – удерживает его от прищелкивания пальцами. «Быстрей-быстрей, колдуй-колдуй, извлекает невыраженное из кристаллов, седая черепаха,» - мысленно торопит невыразимца Ллойд и чуть не пропускает свой звездный час. Но юный аврор успевает вовремя опомниться и поймать тот самый момент.
- Так точно, сэр, - на этот раз мальчишка решает соблюсти субординацию, чтобы еще раз показать, что он серьезное звено в их группе. Жестом достойным скорее ярмарочного фокусника, чем мага с аттестатом зрелости – Ллойд извлекает из кармана мантии новенький блокнот в переплете драконий кожи с кипенно-белыми, девственно-чистыми страницами и остро, как рапира отточенный карандаш.
Открыв разворот наобум, юный аврор с серьезным видом очень опасного щенка, начинает набрасывать план местности.
- Городок маленький, пять улиц сходятся на главной площади, - комментирует свои художества Ллойд, - все перекрестки на виду и безопасны. Но…, - драматическая пауза, - есть в окрестностях старые пастушье тропы, они петляют и… пересекаются, - аккуратные штрихи ложатся на листок, образую стилизованную карту, - вот тут и тут – два креста, два перекрестка и старое городище недалеко и не очень людно. Думаю, нам туда, - гордо заканчивает свой доклад Ллойд.
- А я бы для темного ритуала выбрала вот тот, - раздается незнакомый голос слева, а в карту упирается тонкий мизинец с коротким, аккуратно заточенным ногтем. И указывает он на какие-то три дороги чуть в стороне от идеально логичных перекрестков.
Ллойд резко оборачивается на голос и видит все остальное, что прилагается к бесцеремонно лезущему в чужие стройные теории пальцу. Девчонка – бледная как утопленница, сухо-костлявая, темноволосая – так и должна выглядеть нежить. Признаться что ли явилась?
- А ты откуда знаешь? – огрызается на девчонку Ллойд.
Та, даже не смотрит на него, глядит куда-то на невыразимца, или может на главного их. Кто ж поймет эту нежить. И, кажется, отвечать не собирается. Хотя, вроде рот открыла:
- Перекресток трех дорог да под таким углом – символ Гекаты, сильное место, - безразлично поясняет девчонка.
- Сама выбирала? – с подозрением спрашивает аврор. И тишина была ему ответом.

***

Алекто меньше всего сейчас хочется влезать в бессмысленные перепалки и доказывать что-то непонятно кому. Ей хочется собственно только одного – поскорей отсюда уйти. Можно хоть прямо сейчас. И это не смотря на то, что она здесь меньше пяти минут. Она кожей чувствовала чужую темную магию вокруг. И это ощущение ей жутко не нравится. Темная магия, как ураган, - весело, когда сама вызвала и контролируешь, и смертельно страшно, когда в чужих руках, а ты лишь щепка на пути. Тут именно такой случай – и потому Кэрроу желает исчезнуть. Да нельзя. Она назначенный начальственной рукой волонтер и подневольный помощник аврората этим вечером.
Ей толком ничего не успели объяснить. Главный сказал лишь то, что серьезное происшествие, авроры запрашивают помощь, но до масштаба чрезвычайного статуса и швыряния персонала развертывать лазарет в поле, еще как пешком до Парижа по водам канала, и потому, неофит, хватай порт-ключи и аппарируй, куда скажут. Тяжелых сразу в Мунго, с легкими – как-то разберешься. Других ценных указаний Алекто так и не дождалась. Пришлось идти, куда послали. Хорошо, хоть координаты точные и не свалилась никому на голову. Подчиняясь инстинкту самосохранения, она машет жетоном целителя так, чтобы увидели все желающие и заинтересованные. Нежелающих навскидку всего один – рисующий карту и упивающийся своими рассуждениями мальчишка со значком аврора. Алекто бы пропустила мимо ушей его восторженную чушь, вот только это не поможет быстрее отсюда уйти.
- Меня из Мунго прислали, я целитель, - чтобы сгладить ситуацию рапортует Кэрроу, - на мобильный лазарет персонала нет. На сортировку и отправку в Мунго одного достаточно, порт-ключей с избытком.

Отредактировано Alecto Carrow (2021-01-03 05:12:42)

- Правда обегу, раз требуется, - решительно огрызается Алекто и, не удержавшись, добавляет едко, - тоже мне, старший по отделению.
Здравый смысл, конечно, намекает, что хамить аврору при исполнении, да ещё и при свидетелях, - это дрянная идея. Вот только обстоятельства, как дикий вепрь на тонкой верёвочке, готовы сорваться к ухудшению в любой момент. А воздух буквально дрожит от избытка тёмной магии. Это не располагает к длинным размышлениям, и Алекто озвучивает первое, что попадается на язык - слова, пронизанные злой досадой на то, что проклятый аврор вздумал раздавать инструкции. С каких это пор Мунго подчинили правопорядку и давали последним полномочия учить, как лечить? Не было такого. Вот и обойдёмся без инструкций.
- Целитель все-таки я, а не ваши ребята, сэр, - выплюнув желчью первую обиду, меняет тон на ледяное безразличие Кэрроу.
- И задача у меня помочь жителям, а не бегать за вами хвостом. Ясно? - и в голосе лишь холодный формальный интерес, ни капли яда, что кипел минуту назад. Кипел, да и испарился, и ничего не осталось.
- Здесь есть хоть одно расчищенное, безопасное место. Укрытие? Где? -  интересуется Алекто.
- Город нужно обойти, видимо, сделаю это я. Те, кто своими ногами может идти в укрытие, считаются лёгкими. Остальные тяжёлые, их сразу в Мунго. Мёртвых хорошо бы сразу сжечь, чтоб не ожили вдруг. Вот и вся сортировка. Как закончу, разберусь с нетяжелыми травмами, - достаточно сухо поясняет Кэрроу.
Она ещё хочет добавить, что очистив город от живых они, возможно, лишат хоть часть кипящей вокруг магии источника подпитки, но все же молчит, оставляя замечание невысказанным. Авроров тут тьма, пусть сами и догадываются. К тому же, она ведь кристаллы не смотрела, может и ошибиться в оценке, тем более, когда та основана на поверхностном впечатлении. И кстати об оценке.
- Что оно? Особенности знаковые какие-то у этого есть? - обращаясь уже к невыразимцу, интересуется Алекто, - или самой разбираться, нет ли среди раненных этой твари? Она ведь может быть везде?
И словно вторя её словам, туман становится плотнее. Будто бы тварь дразнится - я наблюдаю за вами и все слышу. Или просто случайное совпадение. Но туман усиливается, он теперь густой, хоть ножом режь.
Туман сгущается. Серый и плотный он глухой стеной закрывает город. Как цитадель безумных иллюзий. И пляшущие огоньки вдруг становятся похожими на факелы на башнях. В тусклом свете которых поступают силуэты - люди, закутанные в плащи, позой напоминающие  кладбищенские статуи. И такие же неподвижные. Но лишь на миг. А в следующее мгновение призрачный страж взмахивает рукой и рассыпается на клочки тумана, которые как птицы взмывают вверх и исчезают.
- Голубь символ мира. А ты примешь мир? - раздается за спиной у Ллойда все тот же голос. И снова девчонка. Бледная, костлявая, темноволосая. Абсолютно такая же, будто бы и не развеял ее старший аврор заклятием.
- Отстань, - отмахивается юный аврор, хватаясь за палочку. Но нападать не спешит. Он не чувствует опасности, он будто бы стоит в ядовитом болоте и, вдыхая испарения, верит, что они полезны. А может эта тварь и правда поможет? Она ведь предлагает мир.

Отредактировано Alecto Carrow (2021-01-06 18:45:52)

Это как помрачнение сознание. Вот буквально минуту назад все четко и ясно – он аврор, и даже не стажер, а полновесный сотрудник – его учили распознавать темную магию, тренировали защищать. Раз, два, три – патронус, правильно говорит старший. Все ведь понятно. И это его город, а значит, он должен стараться вдвойне и даже втройне. Раз, два, три – собраться, сосредоточится и ату эту нечисть. А потом вдруг – как туман в черепе, и в мыслях муть, слова других как сквозь вату в ушах, и как красная нитка сквозь мозг в сознании пульсирует непонятно откуда взявшийся мотив: “Дойдя до звезд, свернуть к востоку и вперед до восхода алой луны.”
Куда идти? Зачем идти? Старший, вроде, сказал к перекрестку. Вспышка двух патронусов выжигает туман из сознания. Ллойд снова осознает себя аврорам.
- Нам сейчас лучше направо, через поле напрямик, тогда в два счета у того перекрестка окажемся, - четко рапортует он, демонстрируя, что он собрался, что аврор, а не балласт.
А потом опять туман и только голос в голове как песня Сирены, про то, что надо идти до восхода алой луны, а потом строго на север и вниз. Нюхлер на руке бьется в конвульсиях, но Ллойд этого не осознает, только голос в тумане, обжигающий сознание как кипяток.
- Нам не направо, нам до звезд, свернуть к востоку и вперед до восхода алой луны, - как в бреду шепчет Ллойд, а потом ему прилетает пощечина – по правой щеке, а затем по левой. Взгляд на секунду фокусируется – девица-колдомедик, с явным раздражением высвободила локоть из захвата, обернулась на голос, да и влепила юному аврору по щекам.
- Чтоб вы не сомневались, что я умею стазис, могу на нем показать, - безразлично хмыкает Алекто, косясь то на поплывшего от темной магии мальчишку, то на чертового старшего.
- Не смей, я проводник, - чужим, глухим как сквозь туман голосом отзывается Ллойд, двигаясь как сомнамбула, он срывает с руки метающего нюхлера и швыряет через плечо, не глядя.
- Очухайся, - шипит Алекто, вновь ударяя мальчишку по щекам. Тратить силы на него не хочется, ей еще они понадобятся, что она колдомедик вопреки всему скепсису и, что она справится.
Полученный от невыразимца нюхлер, вздрагивает на руке, когда она касается лица мальчишки. Нюхлер у Алекто и так, вел себя не слишком спокойно, дергался на кольцо – фамильное, древнее, с проклятием – триггер для таких тварей. Но все же, при приближении к мальчишке эффект был гораздо сильнее. Будто эта темная тварь теперь там, у него в голове, или, по крайней мере, ее туманные щупальца, как гниль разъедающие сознание мальчишки. Еще чуть-чуть и не останется, и он либо упадет, либо попытается с ним убить.
«Да, какой к драклу перекресток, может с ним разберемся,» - хочется разражено крикнуть Алекто, но прикусывает язык, в конце концов, сдохнет мальчишка – на одного аврора меньше в этом мире. 
А Ллойд продолжает шептать как безумный мантры про алую луну. Он сдался, он больше не сопротивляется.

[nick]Ethan Lloyd[/nick][status]outed[/status][icon]http://i.piccy.info/i9/68e0c03c031f0fcf190a4712da45aca4/1608588374/41943/1402504/rOd64.jpg[/icon][info]юный аврор[/info]

Он себя почти не осознает, но рефлексы, выдрессированные за годы стажировки, не испарились, не сбежали, взбудораженные от соседства темной твари. И  Ллойд инстинктивно взмахиваем палочкой, пытаясь блокировать летящее в него заклинание. Движение нечеткое, как через толщу воды, смазанное, кошмарно нерезультативное. За такое па-де-де вместо нормальных чар на тренировке наставник бы его проклял, и туман в голове не был бы оправданием. Но сейчас кривые, смазанные чары даже к лучшему. И юный аврор, не сумев закрыться, ловит обездвиживающее заклятие. Скалой застынь перед императором - так вроде, изначально звучали эти чары в те древние времена, когда императоров еще именовали basileus – василевс, почти василиск, с непрозрачным намеком на взгляд, от которого каменеют. И хоть перед ним всего лишь старший по званию, юный аврор все равно подчиняется магии и каменеет.
Но, видимо, той сущности, что внутри него это не нравится. И оцепенелое тело Ллойда начинает бить крупная дрожь, кожа бугриться, словно кто-то ползет внутри, пытаясь найти выход из опутавшего цело заклятия. Дрожь усиливается, становится почти конвульсиями. Юный аврор судорожно выдыхает и от его дыхания туман вокруг сгущается плотной стеной, хищно глотая вторую белую вспышку, едва дав ей сорваться с палочки аврора. 
Алекто смотрит, как мучается судорогами парализованный заклятием аврор. Зрачки расширены, на висках пот, кожа волнами - поле битвы с тьмой сейчас где-то в его сознании, и он не может ничего сделать, только мучится. «Ему бы, наверное, лучше было бы сразу сдохнуть, чем так страдать,» - отстраненно думает Кэрроу, не то, что бы ей жаль, просто она здесь вроде как целитель, а значит, вроде как обязана оценивать состояние окружающий. Вот честно, будь ее воля, она бы мальчишку добила. Вот только колдомедиков учат – не навреди. Так что приходиться принимать иное решение. «Пусть лучше отключиться, чем так,» - думает Алекто и швыряет усыпляющее заклятие.
Туман хищно, жадно глотает магию, и до юного аврора долетают лишь жалкие крохи чар, их не хватило бы и для того, чтобы усыпить мышь.
Тварь же явно злиться, что не может совладать с заклятием, что заперта в обездвиженном теле. Ллойда трясет как в лихорадке, а потом вдруг от него начинает идти черный пар. И ленты этого пара вплетаются в туман, растекаясь как чернила по белому полотну.
Черные кляксы ползут по белой стене плотного тумана. Они сбиваются в стаи и складываются в фигуры. Буквально в несколько мгновений вокруг оказывается восемь одинаковых целителей, все как две капли воды похожи, идентичны с точностью до дергающегося на руке нюхлера.
- И кто тут говорил, что одного стажера мало? – скалиться Кэрроу, глядя на семь своих идеальных копий.
- А ты ли настоящая, - шипящим шепотом отзываются пять из дубликатов. Оставшиеся же молчат, распадаясь на части. Теперь идеально похожих целителей уже дюжина.
И за их спинами почти не видно застывшего юного аврора. И уж тем более незаметно почти прозрачного, сотканного из тумана призрака у него за спиной.
- Окаменел, - едва шевеля бесцветными губами, шепчет призрачная тварь, - так и должно быть. Сейчас руны начерчу, Эмет, Мет, будешь големом.