Обычное аврорское дело - быть в гуще событий, топать на вызов и все такое остальное. Даже если сегодня праздник, даже если он когда-то был любимым.
В школьные годы к Хэллоуину относились как-то иначе. Веселый вечер в компании друзей, праздничный пир в Большом зале и последующая контрабанда вкусняшек с кухни, пока учителя не видят, шутки и розыгрыши, смех. Неизвестно как у других, но для гриффиндорцев это было нормально - засиживаться до глупой ночи, а потом на уроках клевать носами в пергамент, и все же все эти усилия стоили себя и таких ценных воспоминаний.
Сейчас же Самайн казался той еще морокой. Почему-то у некоторых волшебников повелась такая традиция: обязательно устроить что-то, что попахивало нарушением статута о секретности, обязательно в преддверии праздника. Не странно, что количество штрафов росло в геометрической прогрессии, но людей это ничему не учило - только и успеваешь, что эти самые штрафы выписывать, бумага скоро закончиться.
Но сегодня, кажется, повезло как-то больше, не придется объяснять очередному старикашке, что не надо волшебной палочкой тыкать арбуз у себя на пороге и заставлять его плясать под песни Селестины Уорлок. Фабиан, через плечо брата, с любопытством пробежался глазами по тонким рядам отчета. Пропажа людей, в основном магглы, без какой-либо связи между собой. Лица на маггловских фотографиях спокойные, кто-то улыбается, кто-то обнимает родственников, у кого-то в руках удочки - самые обычные люди, таких полным полно.
- Алукард? - повторяет за Гидеоном, будто пытаясь распробовать слово на вкус. - Знакомое слово, я его определенно где-то слышал, только мне бы подсказку, где именно... Что там слышно?
Ничего, глухо как в Отделе тайн. Эта информация заставляет нахмуриться, определенно эта молчанка не приведет ни к чему хорошему, к тому же, на месте стоять уже малость поднадоело, да и октябрьский Лондон место ну такое себе для длительного пребывания в одной точке.
Когда поспевает отчет по значку Джейсона, Пруэтт мрачнеет еще больше. Неужели с коллегой что-то случилось? Не мог же он бросить свой значок в порыве алкогольной деменции или потерять его по случайности. Пусть он и работает среди магглов, но наверняка понимает все обязательства, которые взял на себя. Дело тут явно не чисто и пока не переросло в еще большую кучу неприятностей, надо что-то тут делать.
В проулке за указанным адресом пустынно и тихо, жизнь бежит за его пределами, оставив в такой себе маленькой временной петле. Брусчатка тут грязная и мокрая, наверняка дворники не часто сюда приходят, если приходят вообще. Фабиан осматривается по сторонам, оценивает масштабы предстоящей работы. Делает несколько шагов вперед, поправляет край мантии, но стаскивать с себя не спешит - вдруг еще пригодится. На первый взгляд, место полузаброшенное, всякая публика тут не ходит, да и нет смысла. Но где-то тут пропал сотрудник ДОМП, его значок тоже валяется не пойми где в этом проулке, надо бы начать его искать, но кое-что привлекает внимание парня.
На кирпичной стене висит старая деревянная вывеска. Кусок дерева, некогда зеленый, а сейчас - с облезлой краской и когда-то яркими, но уже почти незаметными буквами, текст вряд ли разберешь. Под вывеской видно ступени, уходящие вниз, под фундамент и оканчивающиеся старой железной дверью.
- Смотри, а вот тут похоже и есть наш бар, - кивает в сторону выцветшей вывески. - И кажется, дела с посетителями у кого-то идут плохо. Или же им не выгодно приманивать новых, потому что они скрывают то, что могут увидеть не все.
Местонахождение это как раз и подтверждает - темный безлюдный проулок, звуки проезжающих мимо машин слышно едва ли, да и если посмотреть на соседние дома кажется, что живут далеко не в каждом из них. Однозначно, место злачное, одному, каким бы ты хорошим бойцом не был, с сильным противником (который может быть и не один) не справишься.
- Как думаешь, что тут может твориться? - почему-то в голову лезут одни только нехорошие варианты, и просто создание какой-то одурманивающей ерунды кажется далеко не самым худшим из. - А если они тут торгуют людьми? Сцапали, одурманили и вывезли, скажем, в Америку. Там ведь есть староверы, практикующие вуду и прочую херомантию, правда? Или быть может...
Фабиан замолкает. С противоположной стороны слышаться приглушенные голоса и шарканье ног. Идущих пока еще не видно и Пруэтт кивает брату на ближайшее укрытие. Спрятаться получается в последнюю секунду, на горизонте маячат три фигуры: мужчина и женщина идут твердой походкой, но при этом чуть ли не волоча на своих плечах третьего, то ли пьяного, то ли в полуобморочном состоянии. Выглядят они... Нелепо, словно недавно сбежали из цирка и какое-то время шкерились по помойкам. Хотя, что это он, Хэллоуин же, магглы любят наряжаться в нечисть. А вот третий волнует - неужели очередная жертва?
- ...портит все, что можно испортить - голос женщины отбывается от стен узкого проулка. - Зачем он все еще держит его с нами?
Собеседник лишь качает головой на сердитое ворчание подруги по несчастью. Со стороны ничего необычного - двое друзей тянут домой третьего, слегка подвыпившего. Что тут такого? А то, что троица поворачивает в сторону скрытого бара, воровато озирается и перед тем, как войти, мужчина рявкает:
- Тихо будь! Сама знаешь, что сегодня за вечер и сколько народу уже внутри, не думай там что-то вякнуть, поняла?
И все трое, после тихого "Алукард" прячутся за дверью. Фабиан смотрит на брата вопросительно - мол, и что теперь делать?
кубики на подслушку