- Ши! - Эшлинг улыбнулась О'Брай и махнула рукой, мол, "заходи". Бокал виски, который она в этой руке держала, не стала прятать. Даже на стол не поставила. Во-первых сейчас уже не ее рабочее время, а во-вторых этой сумасшедшей ирландке не то что алкоголь, ей можно было хоть спрятанный под диваном труп Министра показать, хоть беглого иностранного агента с пачкой государственных секретов, хоть приготовленное для Хэллоуина чучело Крауча в полный рост, хоть корзинку подброшенных в ДОМП клубкопухов, - Шиэн бы помогла это все закапывать, прятать, устанавливать и кормить и ни за что бы ее не выдала. 
- Что, усатый приятель помог? Пойдем, отпразднуем твою безумную гениальность. - Браслет получил неофициальное название "змейки Макферсона" по имени артефактолога, в доме которого был найден среди прочих интересных вещиц. Покойного артефактолога, к сожалению, так что расспросить его возможности не было даже с помощью некромантов, будь это легально: ДОМП на тот интересный склад "игрушек" наткнулся через два года после смерти владельца благодаря незадачливым воришкам, залезшим в пустой дом и позабывшим о правиле "никогда не суйся в гнездо к артефактологу", в результате чего бедняги сами же вызвали патруль, чтобы их как-нибудь спасли от награбленного. Наследники имущества престарелым эксцентричным то ли двоюродным, то ли еще скольки-то юродным дядюшкой и его жилищем и странными изобретениями не интересовались, и внушительная коллекция всякой всячины, от действительно опасной и очень даже темномагической (тот же браслет-змейка, к примеру, который с мародера-неудачника снять тогда удалось только вместе с кожей и ценой непоправимо искалеченного пальца) до просто нелепой и забавной (здоровенная барная кружка с собакой, которая виртуозно ругалась на старом валлийском, если в кружку наливали что-то кроме качественного огденского виски, Бог знает, как артефактологи это обнаружили), осела в исследовательском отделе. Формально потому что нельзя же куда-то передавать авторские артефакты, не убедившись в их безопасности для людей, а на самом деле, как подозревала Эш, - потому что экспертному отделу просто нравилось разгадывать, что эти штуки умеют и как работают.
Эшлинг опрокинула последний глоток, сунула бокал в ящик стола и поднялась на ноги. Ей правда надо было развеяться, а Гай сегодня был в ночной смене, и заснуть после истории с Марлин точно не получится еще с пару часов. Компания и истории Шиэн подходили идеально, лучше некуда, чтобы отвлечься и расслабиться, и вообще они давно проводили вместе время. И Дафна... с Мюррей она бы тоже с удовольствием пообщалась в неформальной обстановке. НЕ о медицине. - Давай, - О'Флаэрти подхватила подругу под руку, - обещай, что расскажешь, как вскрыла змею, этот старик был совершенно поехавший, даже почерк авторский - в том, что логики в его работах нет.

Подпись автора

"Oh, for Merlin's sake - yes, he was trying to kill you. Get used to it. Only boring people never have that experience." (с) Нет иного рассвета, чем в нас (с)

Автор графики - прекрасная Аннетт.

- ... А потом меня осенило! Надо нажать на левую ноздрю, лоб, кончик хвоста, третью, пятую, седьмую и девятую чешуйки! Они самые блестящие были. Вот над комбинацией нажима пришлось попотеть! А если неправильно, она колется больно. Такая синяя молния пробегает. Но наш девиз: Усидчивость и отвага! И я этого Макферсона пересидела!- тараторила счастливая Шиэн по дороге к медблоку.
Она бодро распахнула дверь и пошла к столу Дафны, начисто проигнорировав креслины инсинуации. С мебелью только начни разговаривать, никакой спирт потом не поможет.
- Странно, что Крауч только думает, что мы его пьем. - Удивилась Ши. - А Хэллоуин 73-го ему приснился, да? И розового фламинго он тоже не помнит?
Ирландка рассеяно понюхала пробку от мензурки:
- Лимитированный, - уважительно добавила она, - медицинский высшей пробы. Жадина ты, Дафна, такой продукт в одну себя гнать. Нет, чтобы в настоечку мне хоть пробочку налить. За мной бы не заржавело, сама знаешь...
Шиэн грациозно умостилась на вовремя подставленный подлокотник, целиком посвятив себя проблеме выбора и задумчиво поглаживая спинку. Кресло довольно заурчало. Оно питало слабость к сильным и красивым женщинам. О'Брай снова его проигнорировала. Кресло заурчало сильнее, в глубине царги оно было мазохистом.
- Пошли в Лису и Летающую помойку! - наконец вынырнула из пучины раздумий ирландка, закончив перебирать все известные питейные заведения. - Там еще два часа будет счастливый час на классные коктейли. И кальян! А закончим, как обычно, у меня яблочным. Или малиновым.
Она решительно хлопнула по спинке и поднялась, готовая к выходу.