Когда ты уже третий час пытаешься найти одно-единственного, весьма заметного, благодаря своей рыжей шевелюре, стажера, а результат все еще оставляет желать лучшего, волей-неволей начнешь задумываться если не судьбе, которая вас разводит, то о вселенском заговоре. Расписание ее я еще с утра посмотрел, когда на смену заступал, занятия у нее точно закончились. Увы, поймать ее у аудитории, когда у нее завершилось последнее, я не успел, потому что писал в это время отчет для Сеймур. А отчеты - дело такое. Лучше с первого раза написать как надо, чем потом переделывать, выслушивая возмущения старшего по званию. Это, конечно, не Китай с Кореей, где полагается покорно кивать, благодарить и приносить извинения за совершенные ошибки, но тоже приятного мало. И все равно придется кивать и переделывать. Поэтому я всегда уделяю отчетам пристальное внимание - во избежание необходимости тратить на них слишком много времени.

А вот дальше моя смена-таки закончилась - но Грин куда-то потерялась. В тренировочных аудиториях ее не было. В комнате отдыха - тоже. Ушла домой? Нет, кто-то - из особо наблюдательных, чтобы им плановые нормативы по пять раз пересдавать - коллег сказал, что рыжая стажерка первого года ушла обедать в "Атриум", но обещала вернуться. В "Атриуме" Грин, однако, не обнаружилась. Совет искать в архивах тоже не помог. По хитрой ухмылке дежурного аврора я, в общем-то, предположил, что прогуляюсь туда зря, но надо же было убедиться. Узнаю, кто тут еще так развлекается, с чьей подачи и зачем, устрою им веселый День Аврората. Как хорошо, что до него всего пара недель осталась. Впрочем, "зачем" узнавать необязательно. Главное - кто. Но это потом. Сперва - Цветочек со странностями в голове.

В конечном итоге, я выбираю самую простую и очевидную тактику: оставаться на одном месте. Рано или поздно Грин все равно тут пройдет. А нет - пойду ловить ее завтра. Не сможем же мы целых два дня подряд ни разу не столкнуться. Тем более, что завтра мне снова не в ночное.

В общем, вот - я. Вот - задняя лестница. Пустынная, что удобно. Вот - жду. Отведенные Грин для появления пятнадцать минут пошли.

И Цветочек действительно появляется. Через семь минут и тридцать четыре секунды. Спиной я, конечно, почувствовал приближение и подготовился на случай нападения, хотя вероятность нападения на территории аврората была минимальна. Впрочем, только пока. А потому я всегда предпочитал разумную осторожность. Но это действительно оказывается всего лишь Грин.

Я оборачиваюсь лишь тогда, когда она заговаривает, внимательно смотрю на нее, пытаясь по лицу определить, стоит ли вчерашний поцелуй моего беспокойства - или он и правда был лишь неловкой попыткой направить подозрения Кинга в иное русло. Увы, ее лицо не дает мне однозначного ответа.

- Нет. Это я вас тут ищу. Удивительно, как сложно бывает встретиться в пределах столь сравнительно небольшого пространства, как аврорат, - хмыкаю я и бросаю взгляд на часы. - Да уж вечера почти.

Да, она действительно не виновата. Впрочем, мы оба не виноваты. Мы не делали ничего предосудительного или запрещенного. Пусть даже есть люди, которые не одобряют непростиловку. Я же уверен, что аврорам надо иметь о ней представление - и не только теоретическое. Даже если итогом будет решение, что "больше никогда и ни за что". Это важный опыт. Он расширяет границы понимания. Умный аврор должен иметь широкий кругозор. Иначе он никогда не станем старшим аврором.

- Жаль? - усмехаюсь я. - По-моему, появление Кинга дало вам прекрасный повод сбежать от дальнейшего знакомства с непростительными. А мышки...

Вот же. В зоомагазине она работать хотела. Впрочем, я бы не возражал - там безопаснее. С другой стороны, Авроре работа в кондитерской ничем не помогла. С третьей, возможно, будь Аврора аврором, она бы погибла еще раньше. Жаль, что нам не дано знать все возможные варианты развития событий.

- Вернул. Обратно в зоомагазин, - с ухмылкой киваю я. - Сказал, что моя племянница слишком их испугалась.

Так, а теперь как бы так плавно перейти к обсуждению злополучного поцелуя?.. Видит Мерлин, лучше бы она мне пощечину залепила и стала говорить Кингсли, что я к ней приставал. Это было бы разрулить проще, чем последствия глупости с поцелуем. Особенно теперь.

- Я интересовался. У коллег. Где вас искать. Но либо вы перемещаетесь слишком резво, либо в аврорате кому-то работы не хватает, что остается время на сомнительные развлечения, - хмыкаю я.

На самом деле, я вполне могу себе представить как раз обратное - работы столько, что хоть чем-то себя порадовать. И вообще - смех продлевает жизнь. Но так, как сказал я, звучит солиднее. И все равно узнаю, кто те шутники -  тоже... пошучу. Король я обезьян или нет, в конце концов? Пусть развлекаются за счет кого-нибудь другого.

- Мисс Грин, вы полезли ко мне с поцелуем, которые, конечно, мог никто и не видеть, хотя не факт. Мало ли, кто проходил мимо, когда к нам заглянул Кингсли. Но до этого еще и расспрашивали моих коллег обо мне, - закатив глаза, сообщаю я девушке. - Разумеется, после того, как вас сегодня искал уже я, они просто не могли подумать ничего иного, хотя должна бы были. В общем, срочно ищите себе молодого человека. И больше не вздумайте никогда меня целовать! Не хватало нам еще стать притчей во языцех всея аврората.

История с Лонгботтомами уже давно не нова. Народу нужны новые зрелища и повод для зубоскальства. Ну, или для разрядки в тяжелые рабочие будни. Но, опять-таки, пусть себе других жертв ищут.

- А моя форма анимага вас не касается, - запоздало добавляю. - Я вам должен быть абсолютно безразличен. А вот в отношении непростительных все должно быть не так однозначно и не так... никак

Впрочем, видимо, ей и правда не никак.

- Ну как вам сказать, - задумчиво пожимаю плечами. - Темная магия - это не совсем то же самое, что, допустим, способности к метаморфомагии или эмпатии, которые либо есть, либо нет. И даже не совсем то же самое, что окклюменция, которую на базовом уровне должен уметь каждый аврор, но которую без изначальных наклонностей выше этой самой базы не освоить. Темная магия - это больше про взгляд на жизнь и про черты характеры. И первое, и второе до определенной степени может меняться. Если начинать заниматься с детства, то взгляд на жизнь будет формироваться одновременно с обучением. Детская психика гибка - и подстроится соответствующим образом. И в этом нет ничего хорошего, конечно же. Что до взрослых людей...

Я хмурюсь. Хотя какая она взрослая - цыпленок еще совсем. С другой стороны, все-таки возраст уже такой, когда основы характера сформированы.

- Я так скажу. Есть люди, для которых непростительные и - любая иная темная магия, разумеется - внутренне категорически неприемлемы. Такие люди у нас в аврорате отсеивались еще на этапе теоретических объяснений и демонстраций. Ну, это не считая тех, кто с самого начала не посчитал для себя возможным учиться подобному. У них вот вряд ли получится. Не получится и у тех, кто не будет вкладывать в заклинания... себя. Просто правильно говорить формулировку и делать нужный взмах палочки, этого недостаточно. Нужны конкретные, ярко выраженные желания. У вас что-то получилось, несмотря на юный возрастом, при котором шансы всерьез освоить Империо и Аваду крайне низки, а Круциатус - просто низки. Да, это говорит о том, что определенные склонности у вас имеются. Но развивать или нет - это уже зависит от вас. Конечно же, не будет ничего хорошего, если вы, ощутив в себе таланты, сделаете эти три заклинания основой своих умений. Вам, впрочем, никто это не позволит.

Со стажировки выгонят раньше, да. За изучение теории и пару пауков, конечно, не выгонят, а если вдруг всерьез начнет получаться, да еще и лучше обязательной программы, то тут наверняка. Впрочем, едва ли Грин это грозило. Склонности или не склонности, а она явно считала, что ей это все не нужно. Что ж, серьезное, активное владение, возможно, и правда не нужно. Но я все равно считаю, что это все нелишние умение в нынешних реалиях.

- А мне фамилия нравится. Она короче. И если бы до этого вы не расспрашивали обо мне, пусть и исподволь, их интерес подогрелся бы куда меньше, - хмыкаю я. - В мою заинтересованность в вас они бы все равно не поверили, если бы вы где-то не создали для этого повод раньше.

Тут я, конечно, немножко кривлю душой и сваливаю на Цветочек больше ответственности, чем, вероятно, стоило бы. Это для меня память об Авроре значит слишком много, чтобы не гнаться за новой девушкой, когда с ее смерти и полугода не прошло. А есть люди, которые на отношения и чувства смотря значительно более поверхностно и легкомысленно. Так что почему бы и не заподозрить нас в с Грин в связи? Узнаю, кто зачинщик, - уши в трубочки из заварного крема превращу. Но это после. Сейчас надо с Цветочком разговор закончить.

- Наставником? Пока не планирую. Мерлин миловал. У нас в группе два стажера. Не моих. Но мне их пока вполне достаточно.

Ну еще бы с таким энтузиазмом заниматься чужими. Той же Грин. Куда тут своих? Своеобразная у меня, конечно, расстановка приоритетов. Надо обдумать ее. На досуге.

- Я пока не хочу - и не имею права искать себе девушку, - сухо отвечаю я на слова Грин, хотя, опять-таки, не слишком-то это красиво по отношению к ней.

Она явно не знает про Аврору, как и я, впрочем, не знаю ничего про нее. Мало ли, кто у нее тогда же погиб? А позволи себе первым комментарий такого рода. Но все равно - печальная история о погибшей невесте. Только этого-то нашему разговору и не хватает. В кавычках. Впрочем, какая разница, если стажерка собралась его закончить так же, как и начала - самостоятельно?

...Или нет. Нет, в Грин есть что-то от типичной женщины. "Сама закончила - сама передумала, а ты еще и виноват".

- Мерлин Великодушный, какая драма. Вы сперва доучитесь, станьте полноценным аврором, окажитесь в одной со мной группе - а там уже и страдайте о том, что не представляете моих возможностей, - фыркаю я. - Тем более, что анимагию не всегда удобно и не всегда уместно применять в бою. Меня разве что против оборотней в полнолуние выставлять. Снежный барс, если вам так интересно.

Но тут тоже - против стаи барса не выставишь. Обычные заклинания, хотя лучше с веером, зато в команде эффективнее и безопаснее, чем лезть барсом против стаи оборотней. И Авроре моя анимагическая форма тоже никак не помогла. Просто потому что я был не совсем в том месте в то время.

- И Кинг не настолько для меня авторитет, чтобы я соглашался с его мнением по любому вопросу. Это вам пока положено так поступать. А я нет. Потому что я не настолько юный, как вы. И даже старше Кинга. Поэтому - мне виднее, что там у вас с возрастом и характером, прекрасное дитя, - ехидно добавляю я.

Пусть лучше так, чем снова крутиться вокруг темы поцелуев, раз уж ей "не понравилось". Хотя, на самом деле, я несколько встревожен, потому что возмущается Грин столь эмоционально, что в пору впадать в панику: обычно так себя ведут как раз в обратной ситуации. Но докапываться - нет, еще хуже будет.

Отредактировано Dylan Lewis (2021-12-25 16:52:16)

Ну надо же. Передумала всерьез обижаться и вернулась. Не уверен, почему я, кажется, немного рад этому факту. Наверное, потому что конфликты внутри аврорского коллектива - это всегда нехорошо. Тем более, сейчас. Не припомню, чтобы кого-то раньше всерьез задевали мое чувство юмора или взгляды на жизнь. Конечно, к тем, кто пошел на занятия по непростительным, присматривают. Особенно те, кто категорически против них. Но это такое, спорное, смутное, до сих пор никак всерьез не обсуждавшееся вслух. Вероятно, до первого использования непростительных в бою. И все равно - хотя это и может в перспективе оказаться более серьезной проблемой, чем обиды стажера-первогодки, здесь и сейчас последнее рискует создать больше проблем, чем туманные перспективы гипотетического столкновения взглядов на непростительные когда-то в будущем. Так что, конечно, именно поэтому я рад, что Цветочек раздумал обижаться.

- Я считаю, что сначала надо точно определить главных виновных. А то презумпция невиновности подразумевает, что не пойман - не распространял слухов, - отвечаю я, разглядывая протянутую мне ладонь стажерки и определяясь с тем, стоит ли ее принимать в таком контексте. - Для этого этих шутников снова надо спровоцировать. А дальше... Дальше я бы подогнал месть под День Аврората, 7 мая. В случае чего все всегда можно списать на традиционные шутки в честь праздника. Сплетники все пойму, но вряд ли докажут.

Кинг, наверное, скоро меня проклянет. Мало того, что учил их с Сэллоу стажера империусу, так еще и рассказываю, как не попадаться на преступных действиях.

- Договорились, мисс Грин, - в конечном итоге, все-так пожимаю я протянутую руку и чуть пожимаю плечами. - Да бросьте, разговор с вашим наставником будет вполне себе приятным. Не беспокойтесь обо мне. Что до мисс... Как вы верно заметили, я - вежливы. И чем, скажите на милость, кошки могут помешать вашей драме? Тем, что очаровательны?

- А я не имел в виду себя.

Мерлин упаси. И, должен заметить, что меня это начинает беспокоить. Я не знаток женского, чрезвычайно сложно устроенного, внутреннего мира, но немного в курсе того, что есть такой тип женщин: чем более активно они доказывают, что ты не в их вкусе, тем больше шансов, что ты - их идеал. И что рано или поздно они об этом догадаются. Вот не хотелось бы этого с Цветочком. Лишнее это.

- Я имел в виду идею кошек относительно вашего восприятия реальности, - поясняю и, к счастью, имею все основания переключиться на более серьезную тему. - Я сегодня спрашивал у дежурных, где вас искать. И у еще одного человека в комнате отдыха. Дежурные подозрительно ухмылялись. А вы?

Джонс и Поттер. Не имею близкого опыта работы с ними. Но у Джонса чувство юмора такое, что... Ну с него бы сталось какой-нибудь такой идиотизм придумать, короче говоря. Про Поттера сказать сложнее. В моем представлении, отпрыск чистокровной фамилии должен был бы быть более чопорным и избирательным в таких вопросах. Но что я знаю о британской чистокровной знати? Не то чтобы много. О Поттере? Ну, тоже, пожалуй, недостаточно, чтобы утверждать что бы то ни было однозначно. Так что самый занудный в их команде - старший аврор Грюм. Вот он бы точно не стал так шутить, а все остальные... Да Мерлин их знает.

- Ну что вы сразу целоваться? Мало способов, что ли? - поспешно отмахиваюсь я, как только разговор снова начинает принимать какое-то опасное направление.

Но девушка уже сама предлагает другой вариант, и я могу мысленно выдохнуть.

- Именно что сам факт занятий уже должен быть достаточной провокацией. В нашем случае. Достаточно сделать так, чтобы они услышали, что мы собираемся встретиться и чем-то заниматься. Если у них хватило фантазии придумать, что у нас любовь, то уж посчитать, что патронус - это такое кодовое слова для свидания, им вовсе не окажется проблемой, - говорю я. - Но, в принципе, если мы с вами сейчас выясним, что круг подозреваемых крайне узок, можно их и не провоцировать. Достаточно будет немножко понаблюдать. Вряд ли, их интерес исчезнет мгновенно.

Авроры, конечно, обладают массой полезных навыков. В частности, наблюдательностью и умению не палиться под прикрытием. Но я вот искал сегодня Грин и не задумался о том, что кого-то это может заинтересовать. Вот и они, может, не задумаются о том, что им решат отмстить.

- Сначала освойте патронус, а потом поговорим о моей анимагической форме во плоти, - морщусь я. - А то нашли себе цирковую зверюшку, на которую еще не наработали.

На самом деле, имело бы смысл развернуть ее к Кингсли. Это было бы наилучшим раскладом для всех. А то он и так мне устроит разговор о развращении чужих стажеров темной магией. Но интерес шутников надо будет подогреть, чтобы убедиться в правоте наших предположений. Да и какого драккла я должен оглядываться на Кингсли. Он ей даже не настоящий наставник. Так, замена. Вот вернется Сэллоу, если вернется, пусть и предъявляет ко мне претензии. Если будет за что. А Кинг обойдется. Много чести.

- И, постойте-ка, вы хотите позвать их обоих на свидание, но вместо вас приду я? Или в чем ваша идея? - запоздало поинтересовался и снова несколько занервничал я, потому что не был уверен, что готов кидаться к Джонсу, Поттеру или любому другому аврору, даже женского пола, с букетом алых роз. Даже в шутку.

- Да, ребята эти слишком общительные, чтобы радоваться жизни без привлечения к этому процессу друга или друзей, - соглашаюсь я.

Так что и страдают потом пускай если не коллективно, то синхронно. Заслужили. За все надо платить. За мое зря потраченное в поисках время - тоже.

- Нет, я совсем не хочу с ними на свидание, - качаю я головой, игнорируя вопрос про свидание с Цветочком. Вот заладила-то, а? Пожалуй, сейчас лучше это все вовсе игнорировать. - И не уверена, что они при таком раскладе проникнутся глубиной неправильности своего поведения. Тем более, что есть риск, что они его продолжат и дальше. Особенно, если мы будем давать им повод совместными тренировками. Дайте-ка мне еще подумать.

Несколько минут я действительно размышляю. Да, продолжать подогревать их интерес какое-то время - это правильная мысль. Общественность начнет делать ставки, допустим, на то, как быстро мы пойдем за свидание. Или как быстро Цветочек останется с разбитым сердцем, потому что я ей откажу.

- Я бы предложил действовать глобальнее, - через несколько минут говорю я. - Согласен, что мстить им надо на тему вокруг личной жизни, но раз уж мы страдали на глазах у всей ДОМПовской общественности, то и им стоит пострадать так же. Дежурные, значит. Поттер и Джонс. Не с ними ли вы обсуждали мою анимагическую форму, о которой они вам, очевидно, так ничего и не сказали, или иные таланты? Проверим, конечно. Но, допустим, все-таки это они. Хм. С Поттером в плане любви сложнее. Не припомню, чтобы он с кем-то встречался в последнее время так, чтобы все вокруг знали, не знаю его вкусов и не представляю, что бы такое сделать, чтобы оказалось убедительно. Но он - чистокровный, самый возраст для брака. Заколдовать или подделать "Пророк", добавив туда объявление о его помолвке с кем-нибудь, присовокупить к этому рассылку приглашений на свадьбу всем сотрудникам ДОМП... И некоторое количество нервных минут, а то и часов ему гарантировано. Кто-то, конечно, не купится, а кто-то и поверит. Теперь Джонс...

Я чуть нахмурился, прикинул и решил продолжить.

- Джонс, простите за формулировку, бабник и балагур. Ему я бы подсунул проявитель беременности с положительным результатом. Двойней. И запиской, мол, любимый, ты счастлив? Придумаем, как это сделать, найдем, кто поможет, - описываю я идею. - Или подсунем ему самого настоящего младенца с той же запиской. Или и то, и то. И поглядим, в каком ужасе он будет перебирать в голове и вслух варианты того, кто же может быть матерью ребенка.

Я щурусь и заканчиваю.

- И если вдруг за несколько дней до вот этого шоу вы начнете проявлять ему знаки внимания, заинтересованности, а то и просто признаетесь в любви, было бы здорово. Тогда получите повод устроить ему скандал при виде проявителя или младенца. Или обоих. Заодно это разом угробит все ставки в пользую наших с вами отношений. Только аккуратнее. Он нахал, может полезть туда, куда не надо. В смысле, до того, как в его жизни появятся чьи-то беременность и младенец.

Я вопросительно приподнимаю брови.

- Ну как вам? Что скажете? Конечно, это потребует серьезной подготовки, но время у нас еще есть. Успеем.

Конечно, эта вся подготовка потребует от нас активного и продолжительного общения. Вне рабочего времени. Просто потому что один человек все это не успеет и продумать, и заказать, и просто найти кого-то, кто, допустим, согласится одолжить нам младенца на пару часов, за те несколько недель, что у нас есть. А ведь еще нужно заложить время на споры и несогласия, которые всегда имеют мест в подобных ситуациях.

Странно, но я испытываю большое воодушевление от предстоящего. Впрочем, Цветочек может еще и не согласиться на эту многоходовку - на всю или на часть.