Юджина Аврора Флинт никогда не взяла бы милостыни. Как бы её ни назвали. Например, предоплата. Нет, невозможно! Даже если бы уверяли, что это нормальный порядок вещей. Нет! Она прожила в долгах всю свою жизнь, и сознательную, и даже бессознательную, и точно знала, что это за гадость - быть должной.
Но она с чистым сердцем могла принять плату за свою работу. Работала Джина в эти три дня много. Правда, очень. Может быть, не так, как мама в последние годы. Но так, как не работал еще никогда раньше. Каждую свободную минуту. И до поздней ночи. И просыпалась рано, чтоб поскорее приступить.
В результате - вовремя дошитое модное платье, довольная клиентка и хорошая оплата в конце недели. Ну как хорошая… На прием  частного колдомедика все так же не хватит. А в Мунго мама не пойдет, упирается, говорит, что лучше умрет. Но хватит на еду: на куриное мясо, на овощи, на красное вино, которое, говорят, в умеренных количествах помогает при малокровии. И на лекарства…
Вот еще вопрос - на какие? Колдомедицинский справочник, выпущенный в середине прошлого века и доставшийся матери от её матери, а той - от её, содержал такие зелья, о которых современные аптекари только слышали. Они усмехались: девочка, откуда ты взяла эти названия, это позапрошлый век, сейчас это не варят. А когда она прямо спросила - тогда что же поможет при таких-то симптомах, ей очень серьезно посоветовали обратиться к врачу. Круг замкнулся и ощущался как петля на шее.
Но Джина за последние годы здорово познала суть пословицы “голь на выдумки хитра”. Если прямой путь закрыт, надо просто придумать, как задать вопрос хитро. Ведь аптекарю не объяснишь ничего про их положение…
Юджина впервые в жизни зашла в кафе-мороженное и взяла один маленький ванильно-шоколадный шарик. Он лежал в креманке немного сиротливо, но Джина заметила, что продавец не удивился, что она попросила так мало. Чуть позже, наблюдая за другими посетителями кафе, поняла: многие молодые девушки и женщины брали совсем чуть-чуть лакомства, в отличие от детей, которые охотно уплетали мороженное за обе щеки. Беззаботные дети не думают о сохранении фигуры! Джина тоже не думала о фигуре, её заботило другое.
Так как же раздобыть лекарство, минуя доктора? Может, все-таки не хитрить, а признаться честно?Она, конечно, умрет со стыда, признаваясь в бедственном положении, но - Мерлин, ничего, можно и умереть разок, если это поможет маме!
Джина ковыряла крохотный холодный шарик, пытаясь растянуть удовольствие… Да кого она обманывает? Пытаясь отложить позор еще ненамного. Но ложечка слишком быстро заскребла по донышку, и надо было идти…
Перед тем, как войти в следующую аптеку, Джина  тихо вздохнула и напомнила себе, что главное сейчас не ёе интересы, а мамино здоровье. Вошла. Постояла у витрины, рассматривая названия на пузырьках и баночках и выжидая, когда другие посетители уйдут. За прилавком стоял мужчина. Это было хорошо. Возможно, её природная красота и очарование юности помогут ей смягчить его суровое сердце.
-Добрый день, сэр, - очень вежливо обратилась она к аптекарю и чуть улыбнулась. - Не могли бы вы помочь мне? Я ищу лекарство от слепоты…