С самого своего появления в Хогвартсе Джеймс Поттер проверял школьные правила на прочность. Можно ли тут взрывать унитазы? Ходить, приклеившись подошвами к потолку? Или в школьных правилах ненароком забыли запретить надувать кошку завхоза с помощью заклинаний? Непорядок! Но какое счастье, что здесь есть такой полезный умный мальчик Джеймс, который не щадя своего свободного времени и творческих способностей, укажет педагогам на это досадное недоразумение. Порой Джеймс считал, что выступает буквально санитаром леса, и был весьма разочарован тем, что вся история заканчивалась лишь снятием баллов и очередной отработкой. Разве так поступают с народными героями?

Впрочем, не прошло и двух лет его обучения, как в кабинет директора гриффиндорец стал ходить как к себе домой и уже неплохо там обжился, чувствовал себя как дома, можно сказать. Отработки его не пугали, а лишь раззадоривали (на отработке ведь тоже можно неплохо развлечься!), а снятие баллов с факультета он вообще не считал за наказание - так, пустяки. Таким образом, к третьему курсу Джима ему казалось, что всё уже устаканилось. Сделал что-то весёлое и интересное - получил отработку, потом по новой. Благодаря своей наблюдательности, он уже совсем неплохо изучил преподавательский состав школы и знал, от кого что можно ожидать, в какой части замка в какое время находится завхоз и что его больше всего бесит, а ещё - что кошку можно усыпить Успокаивающим зельем, если правильно рассчитать дозировку и суметь эту хитрую зверюгу напоить.

Сегодняшним вечером творческое вдохновение в кои-то веки отказало Поттеру и он маялся от скуки, не зная, чего бы такого сотворить, и чтоб за это ничего не было. Любой другой студент на его месте отправился бы отдыхать после тяжелого трудового дня или заниматься своим хобби, но, увы, хобби Джеймса и было устройство различных проделок. Без этого он просто не мог спокойно сидеть на месте (честно говоря, итак никогда не мог, но в такие моменты как-то особенно). В итоге рассудив, что от добра добра не ищут, Джеймс решил пойти по старому отработанному трудом и потом плану. Устроить небольшой дежурный переполох в коридорах третьего этажа и уже со спокойной душой идти отдыхать (например, запускать волшебны саламандр в гостиной, ну это если получится, конечно).

Навозные бомбы он прозорливо протащил в замок накануне, ловко обойдя бдительное око завхоза.  Это тоже было что-то вроде вида спорта - выдумывать каждый раз новые способы обмануть ворчливого старика с помощью магии, а то и без (но это уже совсем другой уровень). Взорвать навозные бомбы в школе не такая уж серьёзная затея, но довольно весело наблюдать за тем, как завхоз злится, пытаясь устранить беспорядок и костеря хулиганов на чём свет стоит смешными стариковскими ругательствами. Из заранее заготовленного укромного места, разумеется - ему же не нужны неприятности. Пусть его поведение и говорит об обратном.

Набив школьную сумку под завязку навозными бомбами, Джеймс с видом примерного студента направился к задуманному месту, по его расчету завхоз должен появиться там как раз в самый разгар веселья. Снующие по коридору студенты разных возрастов и факультетов не обращали на Поттера никакого внимания, многие из них спешили с ужина прямиком в свои гостиные, чтобы отдохнуть перед завтрашним учебным днём, и им было мало дела до друг друга и происходящего вокруг.

"Ну ничего, сейчас взбодрятся", - оптимистично подумал Джеймс, спрятался за углом и бросил наугад парочку бомб.

Мастерски левитируя навозную бомбу заклинанием прямо над головой одного пока еще ничего не подозревающего шестикурсника, Поттер едва сдерживался, чтобы не захихикать. И почему ему Флитвик Удовлетворительно в итоге влепил? Вон как хорошо всё получается, правильно говорят, что главное - практика... Хотя, возможно, профессор Флитвик на уроке был слегка недоволен тем, что отлевитированный Джеймсом кубок пролетел через весь класс и выбил стопку книг из-под ног низенького преподавателя... Но в тот раз, честное слово, это было ненарочно. Кто же виноват, что в этот момент Сириусу пришло в голову пересказывать ему дурацкие шуточки про слизеринцев на ухо?

Вспомнив одну из них, Джеймс все-таки не удержался от смеха, но успел зажать себе ладонью рот, а бесхозная бомба, которую он уже не контролировал, тем временем шлепнулась прямо на макушку бедолаги рэйвенкловца. Ну вот! Опять он ненарочно. Ну почти. Скажем так, в подобном ключе это не задумывалось. Приглушённо хихикая, гриффиндорец отпрыгнул поглубже в коридор, потому что шестикурсник разразился таким раскатом ругани, какой вовсе не ожидаешь от подобного ботаника с виду, что Джеймс рисковал не дожить даже до прихода Филча, будучи обнаруженным в своём нехитром укрытии. Хотя обнаружить его было бы всё равно затруднительно из-за затянувшего коридор дыма.

Решив, что пора и честь знать, Джеймс собрался было улизнуть в ближайший коридор, который, как он полагал, приведёт его прямиком к портрету Полной Дамы. Они с мальчишками уже умудрились за прошедшее время облазить весь замок и прекрасно в нём ориентировались - в отличии от многих своих однокурсников, которые то и дело опаздывали на уроки, путаясь в двигающихся лестницах и меняющихся переходах. Джеймс даже подумывал о том, чтобы сделать полную карту замка... магическую, разумеется. Однако пока слабо представлял себе, как это можно сотворить чисто технически. Возможно, надо немного порыться в библиотеке (хотя мадам Пинс, пожалуй, хватит удар, если он заявится в её святая святых).

Однако бесшумно скрыться Джиму не удалось - к его досаде в рукав мальчика вцепилась знакомая рыжеволосая зануда - однокурсница Лили Эванс, которая вечно совала нос в чужие дела. И до всего-то ей было дело постоянно! Туда не лезь, сюда не ходи, бу-бу-бу. Идеальная примерная ученица, радость Макгонагалл и прочих учителей. И как можно быть такой нудной в тринадцать лет? Джеймс иногда подшучивал над тем, что она - маленькая копия Макгонагалл и скоро будет закалывать волосы в такой же пучок. Но это, конечно, скорее от досады и желания подразнить, чем всерьёз. Его действительно злило, что Эванс зарубает накорню все его лучшие идеи и не способна оценить всю прелесть хорошо продуманной проделки. Или как минимум просто не путаться под ногами - вот как сейчас. По его расчетам Филч вот-вот будет здесь, а попадаться на горячем совсем не хотелось - потащит еще в свою каморку, кандалами начнет угрожать... всё как обычно, в общем, и весь вечер псу под хвост.

- Уйди, Эванс, - раздражённо бросил гриффиндорец, безуспешно пытаясь вырваться - бороться с девчонкой всерьёз он считал ниже своего достоинства, а вцепилась та на совесть. - Сейчас придёт Филч - и прилетит нам обоим, разбираться он не будет. Ты же не хочешь, чтобы у нас отняли двойную порцию баллов? Да ещё ведь на отработку отправят. Была хоть раз на отработке? Уверен, тебе не понравится, - попытался воззвать к разуму однокурсницы Джим, но у той, видимо, что-то заклинило, и Поттер уже начал было подумывать о том, чтобы достать волшебную палочку и пригрозить ей. Ну надо же как не вовремя! И чего не сиделось этой Эванс в гостиной?

- Я тебе серьёзно говорю... - в конце коридора раздался характерный мявк - самый очевидный путь к отступлению был закрыт. Очевидно Филч появится с другой стороны коридора - эта парочка годами оттачивала свои коварные навыки. И хорошо, что Джеймсу было что на это ответить. - Отлично, уже миссис Норрис здесь! Эванс, от тебя одни неприятности, - сердито буркнул Джеймс, вытаскивая волшебную палочку. - Ты, конечно, как пожелаешь, а я сваливаю отсюда.

Дважды он постучал в нужном месте стены и ловко проскочил в открывшийся проход, невольно увлекая однокурсницу за собой. Пожалуй, эту часть замка он знал лучше всего. Хотя Хогвартс такое место, где никогда точно не знаешь, как всё повернётся в другую секунду. И дело даже не в очевидных перемещающихся лестницах, но и в меняющихся местами этажах, комнатах, тайных ходах, которые иногда приводят в нужное место - а иногда в совсем иную часть замка. Джеймс слышал от старшекурсников, что можно подниматься долгое время по лестнице, а в итоге обнаружить себя в подвале. Хогвартс полон тайн и загадок, но ведь без них жизнь будет скучна, не так ли?