В тот день они опоздали. Когда отряд авроров прибыл на место, было настолько поздно, что даже стыдно. К их появлению тело Джека Партриджа вместе с его домом уже изрядно так тлело, а в небе зияла Черная метка.

Собственно, ради метки они в тот день и собрались. Хотя, конечно, было бы неплохо поймать виновников торжества, но как ни странно впервые за столь долгое время Хэмиша прислали на место преступления не за этим.

— И что тебе конкретно нужно сделать? — попытался еще раз спросить он Шиэн. Артефактолог как обычно на него посмотрела, давая понять, что не по его уму-разуму вопрос. — Ну я честно хочу знать!

Где-то на фоне шикнула Эш. Фоули осекся, осознавая, что говорил чуть громче, чем следовало, и прошел за ней к явно некогда красивому богатому дому мистера Партриджа, сотрудника Министерства Магии, убитого явно за то, что он призывал убивать Пожирателей смерти без суда и следствия. Шумиху с теми заявлениями быстро замяли, Фоули даже слышал, что «Ежедневный пророк» изрядно так припугнули (хотя кто знает, где там правда), однако последователи Темного Лорда явно хотели толсто намекнуть окружающим, что такие вещи не проходят без последствий.

Вот такое последствие как раз стояло перед ним и изрядно воняло гарью.

Успокаивал только тот факт, что Пожиратели оставили после себя свою метку. Артефактологи уже давно за ней гонялись в целях изучения.

Кто бы мог подумать, что из этой штуки мы сделаем способ отслеживания самих Пожирателей.

Фоули поднял глаза к небу, наблюдая за извивающейся змейкой в черепе.

Что-то в этом есть.

Хэмиш тряхнул головой, отбрасывая от себя странные мысли, которые последний раз его посещали на какой-то глухой попойке на седьмом курсе.

— Как я могу тебе помочь? — повернулся он к шедшей за ним О’Брай, надеясь хоть как-то быть полезным, а не выполнять роль защитного половичка.

Отредактировано Hamish Fawley (2020-08-21 21:08:45)

Фоули очень хотел бы сказать, что не мог понять артефактологов и всех иных из касты выходцев из Рэйвенкло. Их увлеченность делу была ему близка: примерно также он себя вел, особенно в школе, когда занимался зельями. Поэтому когда Шиэн сначала не обращала на него внимание, а лишь отвлекалась на собственные записи, то он даже почти не расстроился. Устало вздохнул — да, куда без этого.

Ладно, по крайней мере, не надо заниматься стандартными процедурами.

Последнее время работы было, мягко сказать, немало, и это стало превращаться в какую-то адскую рутину из отчетов, убийств, преследований, масок Пожирателей и Черных меток. Поэтому когда поступил запрос на участие артефактолога в рейде аврората под защитой одного из бойцов, Хэмиш тут же вызвался. Тем более предстояло работать в паре с Шиэн, которую он хорошо знал, а знание своего напарника лишает ненужной траты времени на знакомство и притирку.

Ее чемодан, естественно, мог вместить в себя чуть ли не половину страны, но с каждым новым прибором аврор внутри съеживался: он-то понимал, что ему это придется все нести, и хоть ты трижды попроси использовать Вингардиум, тебе не дадут.

Хэмиш сложил коробки, представляя, что мысленно играет в маггловский тетрис, а потом тупейше балансируя между обломками погорелого дома, выглядывая из-за своей поклажи и следуя к метке за О’Брай.

Она молча командовала, указывая, что и куда разместить, попутно продолжая что-то записывать в свой блокнот. Метка зияла в небе и светила недобрым огнем. Наверное, настолько близко Фоули к этому пожирательскому прожектору он еще не находился.

Интересно, почему мы такое не устраиваем? Помпезно, но устрашающе же.

Он тут же от этой мысли отмахнулся, потому что представил висящую в небе надпись «Здесь были авроры, всем атата!» и рассмеялся, чуть не выронив один из предметов своей «подопечной».

Надеюсь, она ничего не видела.

Когда с расстановкой было закончено, Хэмиш вернулся к Шиэн.

— Что такого мы не знаем о Метке, чтобы тебя сюда послали? Ну вот черепушка, вот змеюка, эффект устрашения, вызывается определенным заклинанием. Мы хотим научиться их воспроизводить обмана ради что ли? Чтобы противник слетался, как мотылек на свет?

Хэмиш терпеть не мог камеры. Постановка кадра, а тем более — удачная колдография — были вообще ни разу не в списке его особых талантов. Поэтому когда О’Брай всучила ему эту адскую машину, он честно попытался откреститься: говорил, что у него руки кривые и из одного места, что ей придется все переделывать, что его колдографии иногда вообще как будто бы и не двигаются. Но Шиэн продолжала что-то увлеченно записывать в блокнот, поэтому его тирада как обычно осталась не услышанной.

Я как будто веду внутренний монолог.

Тем не менее выбора не было, поэтому фото были сделаны. Фоули протянул коллеге камеру, немного морщась:
— Если что я тебя предупредил о качестве. Но я честно старался.

Кристаллы приятно гудели, собирая информацию о Метке, сканируя пространство, пока артефактолог ходила вокруг всех приборов и быстро записывала показатели. Длилось это, благо, недолго, и Шиэн наконец была готова ответить на его вопросы.

Фоули сел рядом на скамейку, мысленно поблагодарив ирландку за мгновенный подогрев. Чуть заметно поморщился, услышав предложение про кофе, стараясь не представлять, откуда именно взялся его дополнительный бодрящий компонент. Но отказываться тем не менее не стал — как-то неприлично что ли.

— Шиэн, я честно попробую, но не буду скрывать, что твои ирландские вкусы меня иногда смущают, — он улыбнулся и попробовал напиток. Проглотил разом, чтобы не успеть до конца распробовать.

Теперь понятно, почему бодрит. Я ж теперь не усну никогда — буду вкус вспоминать.

Вопросы она задавала немного как учительница, и Фоули тут же почувствовал себя на уроке Макгонагалл. А именно у него внутри прямо-таки засосало под ложечкой, потому что тут же появился страх неправильного ответа, который он-то должен был знать.

— Ммм… Метку в небе оставляют Пожиратели Смерти после совершенного убийства, своего рода оповещение, что работа проделана именно ими. Я понимаю, если бы мы, например, хотели их ловить, отслеживая Метку, то какой смысл, если она появляется уже, как финальный штрих их авторства?