- Оллфорд, рапортуйте.
Скримджер совершает легкое отклонение корпусом и заклинание, которое должно было угодить ему аккурат в плечо, проносится на сантиметр выше. Второе не заставляет себя ждать, практически задевая ухо, проскальзывая над непокорной вьющейся прядкой волос. Ему не нужно доставать палочку, чтобы ответить, он двигается среди вспышек стажерской магии словно ленивый кот, решивший почесать себя за ухом или сменить положение на более удобное.
- … Пара вызовов, ничего существенного. Когда мы прибыли на место, выяснилось, что старик перебрал огневиски…
- И ему привиделся сам лорд Волдеморт во плоти и здравии.
Закончил за подчиненного глава Аврората, отправляя в сторону новобранцев россыпь витиеватых заклинаний, и краем глаза наблюдая, как оно снимает одного за другим.
- Что с делом МакКиннон, этот ублюдок все еще разгуливает на свободе?
- Увы.
- А девчонка? Еще не сдала свой значок?..
- Стажер МакКиннон вчера явилась на тренировки к полудню, немного помятая, не могу прикинуть, сколько она еще протянет.
- А вы скептичны, аврор. 10 сиклей на то, что девчонка окрепнет?..
- Принято.
Руфус растягивает губы в улыбке, не в силах скрепить сделку рукопожатием, взмахом руки выставляя перед собой щит, пока пара “мальчишек” пытается его проломить.
- Можете быть свободны, Оллфорд. Вы двое, поднимайте того третьего, что лежит, приводите его в чувство и продолжайте двое против одного, попеременно меняясь. Мой кот двигается быстрее вас всех вместе взятых. Когда спит.
Махнув рукой одному из старших авроров, который мог сменить его, глава Аврората принял из его рук бутылку прохладной воды и мягкое полотенце, отправляясь в сторону душевых. Два часа его утренних тренировок подходили к концу, затем его ждал легкий перекус, после которого, облачившись в форменную мантию и убрав с лица чуть влажные после душа волосы, Руфус зашел в общий зал, проходясь взглядам по лицам свежей смены.
- Доброе утро, авроры! Я надеюсь, вы все как следует отдохнули накануне и готовы к продуктивному рабочему дню. Чтобы не случилось сегодня, я намерен увидеть каждого из вас завтра живым. Разойтись!
Кивнув головой на ответные приветствия, мужчина направился в сторону своего кабинета, чуть замедляя шаг на ходу, дабы выцепить среди знакомых лиц копну коротких рыжих волос.
- Старший аврор О’Флаэрти, в мой кабинет.
Дверь перед ним открылась с тихим “Мяу”, выпуская на свободу пушистого низзла, который, чуть не свалив Руфуса с ног, стремительно исчез по каким-то особо важным делам.
- Шапку из тебя сделаю, проглот, - чертыхнулся мужчина себе под нос.

Подпись автора

Кожаные перчатки с негромким хлопком опустились на его рабочий стол, а длинные чуть узловатые пальцы перепорхнули к куче бумаг и писем, которые аккурат в этот момент совершали “самосортировку” на три стопки - “важное и срочное”,  “важное  и не срочное”, “неважное и может подождать”. Выудив один из особо пухлых конвертов, Руфус обратился взглядом к мелкому почерку, исписывающему лист подробными закорючками, и с неторопливой грацией ленивого кота опустился в кресло. Судя по легкости его движений, сегодня его колено явно не болело.
Древко волшебной палочки скользнуло в его пальцы словно бы само по себе и глава Аврората совершил легкий взмах, заставляя многократно сложенную карту развернуться на его столе.
Руфус не “не замечал” ее. Ровно как и не делал вид, что не замечает. Взгляд его теплых ореховых глаз обратился к старшему аврору, окидывая ее позу и выправку внимательным немного оценивающим взглядом, после - на пару секунд встречаясь с ней глазами и возвращаясь к чтению.
Стоит весьма красиво.
И будет полезно ещё постоять.
Хмыкнул. Убрал мокрые волосы со лба, задумчиво потер переносицу, а затем левую бровь.
- Старший аврор О’Флаэрти, процитируйте мне инструкцию, которая регламентирует действия силовика при обнаружении жертвы похищения и насилия. Мне любопытно, что вы запомнили из тех “лекций”, что я рассказывал.
Постучав кончиком палочки по кружке с каким-то очевидно бодрящим, но безнадежно остывающим напитком, Руфус опустил лист пергамента с отчетом в одну из стопок на своем столе и обратился вслух.

Отредактировано Rufus Scrimgeour (2020-07-29 00:30:29)

Подпись автора

От кружки с крепко-заваренным чаем пошел пар, и комнату наполнил ненавязчивый запах бергамота и лимонной корки. Руфус слушал ее с неприкрытым вниманием, чуть кивая в такт произносимым словам. Не то, чтобы он хотел ее подловить, и не то, чтобы в чем-то убедиться. Такого рода заморозка всегда действовала на подчиненных весьма отрезвляюще, и пока Эшлинг говорила, сидящий в кресле мужчина внимал, обхватывая кружку пальцами и наслаждаясь горячим чаем.
Будем честны, пусть и трепетно взращенная Грюмом, старший аврор просто не могла хоть в чем-то сейчас ошибиться.
Дочь полка, нос до потолка.
Ассоциация проскочила в голове и упорхнула, а Руфус приглушенно хмыкнул.
- ... Я во всей этой ситуации только одного не пойму: при таких знаниях и навыках, чему вы все-таки учите своих стажеров, О'Флаэрти? Макраме? Почему ваш стажер-второгодка не в состоянии воспользоваться значком, вызвать подмогу, самое банальное - обездвижить нарушителя? Какими бы ни были боевые навыки, отсутствие банальной стрессоустойчивости и способности трезво мыслить в любой ситуации - основное качество любого аврора, будь то первогодка или нет.
Его голос был ровным, негромким, слегка интонированным, с легкими нотами негодования. Вроде бы и отчитывал, и в то же время констатировал факты, запивая их крепким дымящимся напитком, чуть сводил брови и морщился, отчего на его лбу залегла глубокая морщинка.
- Вы ее отчитали, О'Флаэрти, громогласно, щедро удобрив почву местному тотализатору, но допустим, ведь указывать на ошибки непременно нужно, иначе аврор не научится. Однако, любой наставник должен понимать, что каждый его поступок и сказанное слово оставляют след. А теперь расскажите мне, какой конкретно воспитательный эффект вы ожидали получить, отругав испуганную девчонку, которая перед этим провалилась, как аврор, и едва избежала насилия?
Палочка в его ладони совершила резкий взмах, и обычный деревянный стул, стоявший вплотную к его рабочему столу, с резким звуком проехавшись ножками по полу, чуть развернулся, приглашая сесть.

Отредактировано Rufus Scrimgeour (2020-07-30 15:24:43)

Подпись автора

Со всем уважением…
Левая бровь поползла вверх по его лбу в явном намерении исчезнуть где-то за линией роста волос, только вот некоторые физиологические особенности мимики обычного человека этого сделать не позволяли. Оставалось лишь весьма выразительно изумиться. Излюбленное “Вот как?”, сказанное в особенной ничего не значащей манере так и просилось на язык, только вот позволить себе его произнести было неправильным и нерациональным.
Что ж, если Эшлинг хотела постоять еще, кто он такой, чтобы ей в этом отказывать?
Горячее кипятка в его кружке… Проницательный взгляд его глаз прошелся по начинающим алеть щекам, что просто не могло ее не красить. Вот только говорить с ней в такой горячности не было ровным счетом никакого смысла, гораздо продуктивнее было поработать с бумагами на его столе.
- Я в курсе этих объяснений, старший офицер, я читал отчет Саваджа.
Стул под легким весом ее тела и чуть более неподъемным весом ее убеждений даже не скрипнул, стоически выдерживая нагрузку. Кончик пера в его пальцах погрузился в чернила и перепорхнул к бумагам, где Скримджер выводил свою слегка торопливо очерченную весьма простую длинную подпись.
-  Если она такой перспективный стажер, то что же вас тогда так задело, О’Флаэрти? Её прокол? Или понимание своего недосмотра? Или нелогичный страх, вызванный мыслями о том, что не случилось? Вы бы винили себя в этом, О’Флаэрти? - Его взгляд отрывается от бумаг и встречается с ее зелеными глазами. - Маркус МакКинон был давно не детенышем, когда я потерял его.
Край его ладони проходится по торопливо написанным на листке пергамента строкам, смазывая их и пачкаясь в чернилах, и Скримджер, негромко чертыхаясь, пытается оттереть следы пальцами, только размазывая их сильнее.
И что ты хотел сказать этим, Руфус?
Что глядя на его дочь каждый раз видишь картинку из своего недалекого прошлого? Что с превеликим удовольствием отчислил и отправил бы девчонку под крыло ее матери, лишь бы устранить даже мельчайшую вероятность того, что придется стоять с зонтом в той же части кладбища, что и в недалеком 76?..
И чем это поможет делу?
Скомкав клочок пергамента, мужчина, не глядя, отправил его в урну. Методы Грюма в воспитании младшего поколения отличались действенностью и агрессивностью, только вот те, кто не обрастали чешуйчатым панцирем, в итоге ломались, словно тростинки на ветру.
Эти беседы со старшими аврорами, определенно, стоит проводить чаще, не ограничиваясь краткой сводкой по текущим и закрытым делам.
- Ты пыталась вызвать в ней злость привычным для тебя способом, только вот то, что работает с другими, не обязательно будет работать с каждым, - Руфус непроизвольно переходит на “ты”, и это звучит так же естественно, как шелест листьев на ветру или шум воды в бегущем ручье. - Как мы могли наблюдать несколько минут назад, тебя словесный удар под дых мотивирует и пробуждает  целую бурю, если эта девчонка не такая, стоит поискать другие способы разжечь ее костерок. Из самого простого - твое признание и одобрение. Дай МакКинон ощутимую возможность получить твою похвалу, и я уверен, она выложится на все двести и один процент. Это должно быть чем-то сложным, но достижимым. Позволь ей “не подвести” тебя. Доверь ей что-то важное. Только не свою спину, пожалуйста, это будет чересчур, просто поручи ей что-то более ответственное, чем обычно… Скажем, помощь в каком-нибудь "неотложном" дельце. К слову, ты задавала ей когда-нибудь вопрос, почему она пошла в Аврорат? Чего она хочет достичь здесь? Какие у нее цели?

Отредактировано Rufus Scrimgeour (2020-08-06 01:55:41)

Подпись автора

- Не честно? Не честно, аврор? Что вообще может быть честно? Мы в состоянии войны, О’Флаэрти! Война априори не будет выбирать, кого стоит забрать, а кого нет, принимать в расчет твои старания и намерения характера "Эта девочка хорошая, ее брать не надо". Мне важен результат, а результат, который я вижу сейчас, меня не устраивает. Научи ее концентрации. Научи ее собранности. Научи ее думать, даже если ситуация патовая. Почему так произошло? Где ею были допущены ошибки? Мало работы над ними, важно выяснить, почему они случились. Не хочешь выкидывать ее со стажировки, хорошо. Эта девочка в один день будет прикрывать твою, Эшлинг, спину, а ты знаешь, как твоя спина мне дорога. Я не потерплю ошибок.
Одна из выдвижных полок его стола с тихим скрипом выехала и со стуком закрылась. Раскрыв личное дело МакКиннон на нужной странице, глава аврората внес в него пару пометок от руки, явно не планируя писать чего-либо категоричного. В данный момент каждый аврор был на вес золота. Кидать стажеров грудью на амбразуру - лишь поощрять их самонадеянность, но он не мог не думать о том, что когда-нибудь такой момент придет. Если дело будет совсем плохо. Если война зайдет совсем далеко. Люди имеют наивысшую ценность. Сколько еще ему придется потерять?..
- Если она излишне самоуверенна, подпили ей крылья. Только несильно. И на тренировочном корте.
Пальцы перелистнули страницу. Не то, чтобы на пергаменте было написано хоть что-то новое. Только вот такие параллельные действия способствовали концентрации мысли, помогали ухватиться за важное и повышали продуктивность его работы.
- Кого-то мне это напоминает… Вы случайно не родственники?
Скримджер иронично повел бровью. Речь действительно была весьма занимательной. Хотя чего еще можно было ожидать от вчерашнего подростка. Горячности. Категоричности мышления. Убежденности в собственной правоте. Еще каких-то пара лет, только вот этот стажер все еще останется детенышем, осмелевшим, огрызающимся, только вот их задача подточить ее зубы и когти.
- Как ее дед относится к ее устремлениям? Он ведь работает в аврорате. Он ее отговаривает? Поддерживает? Помогает держать щит?
Глава аврората поднялся на ноги, ладонью давая понять аврору, что она может продолжать сидеть, и подошел к небольшому буфету, стоящему в углу его кабинета. Чайник под его руководством запыхтел что-то явно одобрительное.
- Чаю? Кофе?..

Подпись автора

- Это всё? Всё, что ты смогла вынести из моих слов, О’Флаэрти?
Его голос был ровен, по нему было бы сложно понять что либо, если бы не обрывистость пауз и чуть более длинное, прорывающееся в рычании “р” в ее фамилии. Желваки на его скулах заходили, когда Скримджер отвернул голову к окну, не позволяя более младшей по званию видеть ни это, ни борозду морщин, что залегла между его бровей, когда он нахмурился. Он не любил, когда она огрызалась на него, отчего челюсть чуть сводило от желания схватить этого чересчур смелого котенка за загривок, не больно, но ощутимо, встряхнуть,  давая понять, что мне не нравится тон твоей речи и твое порой слишком наглое поведение, только тебе давно не 17, Эшлинг, а я слишком уважаю твой статус и твоё право принимать решения самостоятельно.
- Умереть может каждый. Даже ты. Даже я. Я указал тебе не на это. А на уровень ее подготовки, который я считаю недостаточном, на необходимость поработать над навыками, которых ей на этом этапе не хватает, чтобы нам не пришлось повторять этот разговор над ее телом в Мунго, - его ладонь взлетела вверх, предваряя возможные аргументы с ее стороны. - Хватит об этом. Я тебя услышал.
Две глубокие керамические чашки - снаружи бездонно черные, но мгновенно меняющие цвет, стоит им наполнится кипятком, по приказу его палочки проплыли по воздуху и с тихим стуком опустились на деревянную поверхность стола. 
- Печенье с орехами?.. Ты знаешь мои вкусы.
Когда он обернулся к ней, улыбка на его губах была вполне теплой и способной растопить ту наледь, которая могла образоваться из-за мыслей о неизбежных в военное время потерях. О которых им обоим не стоило думать. Не сейчас, не сегодня, не накануне Рождества.
- Я верю тебе, Эшлинг. Я лишь порой сомневаюсь, но мне позволительно сомневаться, ведь так?
Руфус не стал садиться на стул, по-простому опираясь задней точкой о край стола недалеко от нее, и поднося к губам кружку. Что-то он еще должен был ей сказать, что-то, что так и вертелось в голове все утро, и, как назло, вылетело именно тогда, когда им удалось пересечься, заваленное мыслями о корреспонденции, на которую нужно ответить, покупкой нового костюма на семейный ужин и подарком О’Флаэрти, который он позабыл убрать и который живописно сверкал краем своей скромно-алой обертки с средней полки книжного шкафа шкафа.
Ах, вот же оно...
- Кхм… Я бегло изучил отчет Саважа и составленный образ волшебника показался мне смутно знакомым. Я полез в оперативный архив за информацией и выяснил, что опергруппе пока не удалось выяснить имя нападавшего. Тогда я воспользовался воспоминаниями Марлин, и… - Мужчина поднес пальцы ко лбу, потирая брови и формулируя мысль. - Этот человек считается умершим, но ведь в этом случае все складывается вполне ладно… Знаешь, еще в школе я учился с Квинтусом Уоррингтоном, он мог сильно изменится за это время, но ведь лица однокурсников не забываются. Ты можешь покопать в эту сторону?

Подпись автора

Если бы каждый разговор на отнюдь не лучшую, но необходимую для обсуждения тему заканчивался приятными посиделками за кружкой чая с изумительным печеньем, видит Мерлин, он бы разгребал такие сложные дела с куда большим энтузиазмом. Совсем идеально было бы, если бы эти разговоры с печенья и начинались.
Аромат корицы творил с его восприятием нечто, неподвластное даже Империусу в ранние годы его практики, должно быть, сказывались детские воспоминания о смеси запахов, будивших его по утрам. Миндаль, корица, лимонная корка, тыква, вываренная в меду, шоколадная мята…
Руфус Скримджер захрустел печеньем с прытью молодого студента накануне Рождества, а выражение его лица в кои-то веки растеряло всяческую серьезность.
- Отказал. Можешь даже имя поискать в архивах. Какой-то прощелыга из пресвятых двадцати восьми.
Одарив ее совершенно непримечательным взором, глава Аврората шумно хлебнул чая и обезоруживающе улыбнулся. Ну что он мог поделать, порой какие-то вещи буквально читались по ее лицу, да и не только по ее, они были знакомы достаточно долго для того, чтобы его интуиция подобрала ключи.
- Вампир… или оборотень. Или просто ублюдок, инсценировавший свою смерть… Не похоже на него, О’Флаэрти, и я не понимаю, почему. В школе он был совершенно обычным. Поставь нас семнадцатилетних рядом и даже эта кружка не смогла бы определить в нем это злое зерно…
Они, казалось бы, даже дружили. Может быть, не так плотно, ведь будучи с рождения окруженным братьями Руфус не то, чтобы сильно привязывался к друзьям, скорее, нуждался в них не так, как все остальные.
- Нельзя, О’Флаэрти. Но ничто не мешает тебе подсказать кузену направление. В конце концов, аврор Подмор не так опытен, хоть и весьма хорош в деле. Однако… - Руфус кинул быстрый взгляд на часы. - Нам пора закругляться. Мистеру Краучу нужен мой рапорт, а мы оба знаем, как он не любит ждать.
Поднявшись вместе с ней, Скримджер проводил беглым взглядом ее спину, собирая нужные бумаги, лежащие на его столе.
- И еще, О’Флаэрти… Мы с Гавейном и Грюмом собирались вечером в паб. Ты ведь составишь нам компанию?

Подпись автора