Теплые ночи были хороши, когда ветер легко трепал черные волосы, стоило ловко запрыгнуть на подоконник, свешивая ноги на свободу и на миг замирая, прислушиваясь к мрачной тишине, которая, впрочем, не должна была чем-то нарушаться. На много миль вокруг ни единого поселения, ни одной захолустной деревеньки - сплошные леса да болота, в которых ей пришлось коротать последние пару недель. Можно было бы, конечно, остаться на ночь в доме, поспать на кровати, принять ванну, поесть горячей пищи, а не заталкивать в рюкзак под охлаждающими чарами все, что могло храниться хоть сколько-то.
Сарика на мгновение оглянулась, мазнув темными прядями себе по щеке. В комнате, некогда бывшей спальней, царил полный бардак - от того самого разбитого окна до выброшенных на пол ящиков стола и комода. Она не особо церемонилась, когда искала деньги, украшения, заначку на черный день, полезные побрякушки или ключи от того же подвала, чьи двери, как и входные, оказались предусмотрительно зачарованы, что банальная "бомбарда" их не взяла даже с третьего раза. Правда, от того, кого они сами впустили в свой дом, хозяев это не спасло. Льюис их не собиралась убивать, честно.
Это получилось почти случайно. Взгляд голубых глаз невольно упал на лежащего в луже собственной крови мужчину лет сорока с небольшим. Ему всего-то надо было быть послушным, отдать ей еды и денег, а не пытаться играть в героя, тогда б и дочь его - девчонка, не старше самой Рикки, была бы жива. Не разметало бы её по кусочкам от заклинания собственного отца, когда оборотень так удачно прикрылась испуганной барышней. А потом, пользуясь шоком, банальным бытовым вскрыла горло обидчику. Не надо было на неё нападать. Отдал бы деньги и отделался "обливейтом".
Но сделанного уже не воротишь, да и не жалко ей было... Разве что возможность поспать нормально поспать и помыться утекла сквозь пальцы, потому что черт знает, вдруг вернется мать семейства, хотя сказали, вроде, что та уехала куда-то там собирать магические травы. Или еще какая-нибудь дрянь обнаружится в округе... Тем более, с утра вообще могли прийти какие-нибудь гости - неизвестно ведь, что хозяева планировали, а спросить у них уже не получится.
Собственная одежда неприятно липла к телу, высыхая и карябая кожу засохшей кровью. Срочно помыться. И сменить на чистую. Благо, теперь рюкзак был забит практически до отказа, даже с чарами незримого расширения. Будет из чего выбрать, да и просто поест нормально. Да, не за столом, зато сыра и печеной картошки с луком, и пастушьего пирога, а не какой-нибудь полуготовой дряни, которой иногда приходилось перебиваться.
Сарика уверенно спрыгнула на мягкую траву, поправив свою ношу на плече и больше не оглядываясь на темнеющий силуэт опустевшего дома. Надо было убираться. Желательно, аппариров, но она сходу не смогла припомнить, куда было бы лучше вот так... вся залитая, пусть и чужой, но кровью, взъерошенная... Очевидно, что не в город. Но нужно было куда-нибудь к озеру или реке. Заодно на звезды посмотрит, почитает, искупается. Ночь обещала быть неплохой и даже оказанное незапланированное сопротивление её не особо испортило.
Девушка как раз поглубже вдохнула, собирая мысленную картинку, когда где-то с боку хрустнула ветка, заставляя тут же распахнуть прикрытые глаза и напрячься, вскидывая палочку. Здесь точно больше не должно быть людей, а с каким-нибудь зверьем она справится. Но её все равно напрягала ситуация, когда вокруг только темнота и пустынный лес, а внезапно появляется кто-то еще. Сарика предпочитала быть охотником, а не жертвой, но тут предельно ясно ощутила, что там, в тени точно кто-то есть. Инстинктивно, Льюис отступила на полшага назад, перенося вес на левую ногу, чтобы оставить правую для выпадов, потому что рука с палочкой смотрела точно в ту сторону, откуда был шум, но сейчас стих, словно все затаились.
По привычке скосив взгляд, Рикки с огромным сожалением отметила, что в паре шагов рос только раскидистый клен, ствол которого, по идее, можно было бы использовать как щит, если сейчас в нее что-то полетит, банально уходя с траектории заклинания. Но очень хотелось бы, чтобы ей просто послышалась или это был какой-нибудь безобидный кролик. Хотя где-то на уровне инстинктов она уже чувствовала, что там не безмозглое животное или простой сквозняк. И это ей категорически не нравилось. Не пугало, но заставляло внутренне подобраться, готовясь к драке. По-другому не бывало за почти год скитаний, и каждый раз ей везло уходить невредимой, так почему сейчас удача должна отвернуться?

Отредактировано Sarika Lewis (2020-07-17 21:57:56)

Мгновения тишины разлетелись на осколки, царапая нервы, почти как острые остатки стекла в оконной раме, если за нее неосторожно взяться рукой. Звук чужих шагов был слишком отчетливым, даже насмешливым, демонстративно показывающим, что бояться ему некого. И действительно было бы странно, если бы взрослый здоровый мужчина опасался щуплой и мелкой даже для своего возраста девчонки. Даже палочка тут роли не играла, потому как перед ней явно был не магл, хотя она могла поклясться, что в ближайшей округе точно больше нет никаких домов или поселений. Это было странно вдвойне.
Сарика пару раз попадалась случайны прохожим на мелкой краже, но умудрялась отделываться либо "обливейтом" для незадачливых свидетелей, либо банальным побегом. Здесь же внутри словно свернулась тугая пружина, готовая распрямиться в любой момент от ощущения опасности... Какого-то неуловимого, на уровне инстинктов чувства чужой силы, которое ей совершенно не нравилось и заставляло внутренне подобраться. Нет, не от страха - это ей вообще было несвойственно. От готовности в любой момент рвануть в сторону или атаковать.
И разведенные руки незнакомца вместе с улыбкой ничуть не смягчили поджатую линию губ самой девушки, как и не заставили опустить палочку, даже когда обращение "щеночек" тревожно кольнуло где-то в области ребер. Какие еще свои? Почему "нас"?
Впрочем, ответ на второй вопрос она предпочла бы не знать. В обличии волка у нее бы тоже уши к голове прижались, а шерсть встала дыбом на загривке от появления еще одного действующего лица, которого она даже не могла разглядеть, слыша только голос. Отвратительно. Но не смертельно.
Честно говоря, Рикки вообще не верила в то, что не сможет откуда-то уйти. Да, может, будет сложно, но умирать ей тоже не хотелось. Как и отдавать добычу, за которую пришлось рискнуть жизнью, а эти двое явно не на чай в такое время к уже мертвым хозяевам пришли. Тут не нужно было быть великим мыслителем, чтобы сложить два и два, получая закономерное четыре в лице совершенно нежелательных гостей. И то, что они якобы "свои" их никак не оправдывало. Максимум, что это давало - никто еще не вызвал авроров или хитов. Все остальное - никак не зависит. Люди друг другу тоже "свои", это не мешает им грабить, убивать, насиловать, похищать, издеваться и делать еще много самых разных вещей, а уж оборотень оборотню иногда в прямом смысле волк, особенно, если доходит до драки.
- Вот и идите своей дорогой, - резонно, но без агрессии или провокации заметила Льюис, аккуратно, медленно и плавно чуть переступая, чтобы развернуть корпус и теперь видеть обоих говорящих.
Если честно, что-то в них действительно было... звериное. Она еще никогда не встречала других оборотней, чтобы знать наверняка, но уже привыкла доверять внутреннему чуть и интуиции, которые сейчас в один голос соглашались с доводами, что тут не стоит полагаться на принадлежность к порицаемой части населения. В конце концов, и что с того, что в полнолуние у них все вырастают когти и зубы? Сейчас они столкнулись с вполне очевидной проблемой - желание получить одну и ту же добычу. Только вот в планы Сарики не входило делиться. Ни с кем.
И если кто-то бы наивно сказал, что можно попробовать откупиться и сбежать, то она в свои восемнадцать обозвала бы такое поведение дуростью и смертным приговором. Никто не даст гарантию, что на этом все закончится. В конце концов, Рикии и сама уже не первый месяц шаталась по отнюдь не благополучным местам, чтобы знать много разных вариантов окончания вот таких встреч. И ни один ей не нравился. Да даже сама ситуация - двоих рослых мужчин, скорее всего, неплохо владеющих магией, и она одна со школьным курсом, наводила на крайне нехорошие мысли.
Многих бы это испугало. Сарику это злило. Дыхание стало более частым и поверхностным, выдавая общую напряжённость и готовность в любой момент атаковать. Взгляд голубях глаз справедливо оценил не самое большое расстояние между ними и противниками. Если кинуть в одного что-нибудь, то второй вполне успеет что-то сделать или даже банально добежать до нее. Можно было попробовать чем-то отвлечь и удрать, но в голову пока ничего толкового не приходило, хотя девушка и удивительно спокойно и методично перебирала варианты, откидывая их один за другим, словно непонравившиеся конфеты.
- Что вам нужно? - все же спросила волшебница, логически допуская, что если в нее до сих пор не прилетело хотя бы связывающее заклинание, после которого можно было и вещи забрать, и с ней самой что угодно сделать, значит, ситуация не настолько паршивая. Ну или у нее сейчас будет хотя бы еще немного времени, чтобы придумать что-нибудь толковое и сбежать.
Руку с палочкой Рикки всё-таки чуть опустила, перестав направлять ее на первого незнакомца. Так банальнее было, если что, проще атаковать или выставить щит с любой из сторон.

Отредактировано Sarika Lewis (2020-07-25 15:13:50)

Контролировать то, что пальцы сильнее сжали волшебную палочку, не получилось. Мелкие неровности на рукояти отлично ощущались в руке, тогда как сама Рикки смогла только заставить себя стоять ровно, не выдавая то, как хочется чуть податься корпусом вперед, немедленно делая выпад и отправляя хоть самое простое, но заклинание в говорящего.
Поесть, приодеться, разжиться и развлечься – этот ряд она отлично и вполне могла закончить мысленно, нервно реагируя на то, что его пресекли. В голове невольно выстраивались вполне очевидные ассоциации из уличной жизни – так делают либо когда хотят свести любое сопротивление к нулю, либо нарочито поиграть. Других объяснений не было. И все они вели к весьма печальному финалу, потому что, объективно, резона оставлять её в живых у этих двоих не было. Трупом больше, трупом меньше – несущественно, даже для неё самой, что уж говорить о тех, кто подобным явно промышляет не первый год. Другое дело, что до смерти порой еще тоже приходится пережить слишком немного неприятностей, чтобы спокойно стоять и ждать, когда бежать уже действительно будет поздно.
Сарика старалась смотреть на ситуацию адекватно – в открытом бою ей ничего не светит. Конечно, она была удачливой, но не настолько, чтобы так откровенно полагаться на везение, шанс которого вряд ли здесь составлял больше одного к сотне или тысяче. И разум понимал, что сейчас им явно нужно сделать что-нибудь, пока еще есть возможность самостоятельно принимать решение, волшебная палочка в руках и тело слушается исключительно их самих. Неизвестно, сколько еще подобная роскошь у них останется.
Взгляд голубых глаз напряженно следил за тем, как один из мужчин убрал оружие за ремень и сделал шаг к ней. Инстинктивно захотелось и самой отступить, возвращая прежнюю дистанцию. Она ни на мгновение не верила в чужое дружелюбие – жизненный опыт, пусть и небольшой, очень отчетливо намекал, что все это закончится плохо. Крайне плохо. И от этого все больше хотелось позволить туго свернутой пружине внутри распрямиться, толкая на не самые обдуманные, зато неожиданные действия, которые хотя бы в теории могли дать шанс унести отсюда ноги целой. Рикки не была гордой и уж тем более дурой, чтобы играть в героя и ввязываться в заранее безнадежный бой, а поэтому подчинялась лишь одному правило, заложенному самой природой – дерись или беги. Здесь ей, очевидно, оставался только второй вариант, и он не был позорным, исключительно жизненной необходимостью, которая брала вверх над любыми нормами и напускным воспитанием. Выживает не высокодуховный, а разумно поступающий. Сражаться конкретно сейчас было верхом глупости.
- Один труп и что-то на него похожее, но после бомбарды, - иначе бы не стояла она сама вся в чужой крови, потому что обычно брезговала пачкаться настолько откровенно. Да и, если честно, не понимала, что должна была ответить на подобные фразы, потому как еще не имела достаточно опыта.
Точнее, её единственным вариантом было вполне по-магловски замести следы – сжечь весь дом, полить каким-нибудь растворителем, чтобы не осталось отпечатков пальцев, а с помощью случайно упавших волос или капель её собственной крови ДОМП потом не мог сварить зелье, сделать артефакт или что-нибудь такое, так как ДНК была бы уничтожена. Все-таки книжек в своей короткой жизни Сарика прочитала довольно много, в том числе и совершенно не магических, которые ей при кочевой жизни очень помогали. Волшебством сыт не будешь, а у маглов столько толкового изобретено, да и они сами умудряются без палочки сделать такое, что большинству магов и не снилось, так что Льюис не стеснялась заимствовать у них все необходимые знания и навыки, чтобы выживать в недружелюбном мире.
Но следующий вопрос действительно был неожиданным, заставляя в недоумении нахмуриться, даже на мгновение отвлекаясь от собственных мыслей, методично пытающихся придумать хоть что-то толковое. Рикки не слишком давно, по меркам многих, была оборотнем – всего лишь год, но никогда не размышляла на эту тему. Она, в принципе, всю жизнь не отличалась любовью копаться в себе. Её могло тянуть на какие-то абстрактные рассуждения, но себя  девушка всегда воспринимала цельно и, если честно, с детства ставила выше других, не ища причин чувств или желаний. Сарику в себе абсолютно все устраивало, что в прошлом, что в настоящем.
- А есть разница? Это все равно я, а не кто-то другой, - зверь тоже был ей, он не абстрактное чудовище, вылезающее только в полнолуние, а такая же часть её существа, как рука или нога. Никто не будет рассуждать, что его пальцы, например, сжимали нож и поэтому они убили человека. Нет, это бред. По крайней мере, с точки зрения Льюис, не понимающей в чем вообще суть подобных размышлений.
Да и, если честно, сейчас было как-то не до них. Еще сама не до конца осознавая, а ориентируясь скорее на волю инстинктов, которые посчитали момент удачным, Рикки резко и коротко взмахнула палочкой в направлении стоящего чуть дальше оборотня.
- Stupefy, - и даже не стала смотреть, попадет ли, понимая, что счет пошел на мгновения, которые ей нужно выиграть для собственной безопасности.
Единственным вариантом было просто сорваться с места, полагаясь на то, что у человека под ударом заклинания будет инстинктивная реакция либо выставить щит, либо просто отойти, что тоже даст ей время, а у второго хотя бы пара секунд уйдет на то, чтобы достать палочку, ну или просто сообразить. Да, глупо, но другого не было, а потому приходилось полагаться только на собственные ноги и сконцентрироваться на необходимости как можно быстрее преодолеть несколько десятков метров, отделявших её от чернеющих стволов лесных деревьев, где попасть в неё набегу будет уже не так просто.

Она даже не почувствовала, как земля больно врезалась в колени и ладони. Не заметила, не сообразила, успела ли содрать при падении кожу с выставленных в инстинктивном жесте рук. Было просто не до того, когда все тело подчинялось лишь одному порыву - вырываться, драться, бороться за свою жизнь.
Сарика действительно дернулась, отчаянно пытаясь вывернуться, пнуть, отползти, на худой конец, пока не почувствовала, как чужое колено больно давит на поясницу, а на шею давят не совсем обычные человечески пальцы с привычными огрубевшими подушечками или даже слегка царапающие ногтями. Наверное, от этого неожиданного ощущения и замерла, внутренне подобравшись и пытаясь трезво соображать, прислушиваясь к, на удивление, относительно спокойному голосу, в котором не слышалось ни прямых угроз, ни обещаний расправы, ни даже какой-то издевательской насмешки, какая бывает у многих, когда сила на их стороне.
Многих бы подобный расклад, скорее всего, напугал до дрожи, так как ничего хорошего, по идее, не предвещал. Рикки же чувствовала только недоумение, непонимание всего происходящего, когда злоба, необходимая, чтобы выжить и драться, сменяется замешательством от того, что все не идет по знакомой схеме - схватить, отобрать, побить, убить. Ну, может быть, туда могли добавиться еще пара неприятных пунктов, но все же уж явно не такие философские рассуждения о необходимости бегства и страхе людей перед оборотнями.
Льюис даже не оскалилась, не дернулась, чувствуя, как чужой палец легко проходится по линии челюсти, настолько все это выбивалось из ставшей за год привычной картинки мира, заставляя мысли быть занятыми совершенно другим - физические ощущения её вообще редко заботили в ситуациях, где она банально не могла разобраться, что происходит. Сначала оценить обстановку - потом вспомнить о бренном теле. Тем более, что их не бьют, даже не душат.
И все же сдержать мимолетной, немного злой усмешки, не получилось, когда второй из "гостей" так неосмотрительно попытался просто поднять её палочку с земли, а не правильно взять за рукоять как полагается. Нечего тянуть свои лапы к чужому. Инструмент, очевидно, не любил кого-то, кроме хозяина, а капли крови всегда приятно оседали на алом камне, напоминая, что даже в совсем паршивых ситуациях им можно банально неплохо-то кого-нибудь приложить. Высвободиться бы только.
Страха уже не было - если не убили и не пытаются как-то навредить сейчас, значит, что-то здесь не так. И Рикки все пыталась поймать это "что-то" за хвост, чтобы получше рассмотреть, понять, обдумать. Пока что получалось плохо. Губы все-таки против воли сжались в тонкую линию, скривившись от ощущения, как их тянут за волосы у самых корней, вынуждая повернуть голову и неотрывно смотреть на приблизившееся мужчины. Настороженно, недоверчиво, но без какой-либо паники или ужаса. Скорее оценивающе, примериваясь, пытаясь угадать намерения и осознать, что от неё хотят. Понять мотивы таких поступков.
Нет, если бы он хотел ей плохого, то не стал бы болтать. Мог бы уже сделать все, что хочет. Даже не только сам забрать вещи, но и утащить куда угодно, если бы ему это было так принципиально и нужно. Сарика это отчетливо понимала, поэтому действительно слушала, не пытаясь снова вырваться или как-то изменить ситуацию. Её обещали отпустить и предлагали пойти с ними. Зачем? Да шут их знает - сейчас было очевидно, что мотивы у незнакомца отличаются от плана убить или поиздеваться, и это было самым главным, потому что все остальное вызывало интерес и не должно представлять прямой угрозы для её жизни. Сбежать же, в конце концов, всегда можно будет попробовать, когда перестанут прижимать к земле.
Тем не менее, почувствовав свободу, девушка не спешила снова пытаться рвануть к лесу. И не потому что, без палочки это было бы глупо и опасно, а потому что действительно прокручивала в голове различные варианты. Не обращая внимания на саднящие ладони, которые все же слегка оцарапались при падении, Льюис тоже села на земле, бросив короткий взгляд на того, кого назвали Брехтом и понимая, что времени действительно немного. Но жизнь, в принципе, научила принимать решения довольно быстро, иначе было просто не выжить.
- Я пойду с вами, - после буквально пары секунд молчания кивнула Рикки, - И отдам все, что взяла из этого дома, но то, что было моим до этого, останется моим. И палочка тоже.
Это было бы логично. Если её собираются привести куда-то, где, гипотетически, могут что-то дать, чему-то научить, то добычей придется делиться, но не своими личными вещами. Их, конечно, было не так много - всего-то тот же рюкзак, палочка, учебные принадлежности еще со времен Хогвартса да хороший зачарованный нож, но расставаться с ними Сарика категорически не хотела и считала, что имеет на это право. О чем молчать не собиралась, здраво оценив, что если с ней ведут диалог, то надо сразу озвучить все, что она об этом думает. Никакой агрессии или требований, вполне логичное заявление для того, кому дали выбор. Он сам предложил и дал право определить дальнейшее развитие событий, так что глупо было бы упускать хоть маленький шанс все обставить с наибольшим комфортом для себя. Уж запуганной девицей, которая будет просто радоваться тому, что ей сохранили жизнь, Льюис точно не была, собираясь остаться в максимальном плюсе в любой ситуации.
- Меня зовут Сарика, Рикки, - девушка даже протянула руку, демонстрируя заодно, что больше не собирается выкидывать финты с побегом или еще какими-то попытками изменить положение дел, сейчас её все устраивало в предложении этого странного незнакомца, - Не Щеночек, - ну, если не брать во внимание возраст. Но не будет же он к ней вечно так обращаться, а назвать собственно имя - первый шаг и показатель готовности к сотрудничеству.