Вот он так и знал, что мириться с мамой опасно для жизни и нервной системы. Джу явно не понимала, с кем связалась, хотя уж после нападения из-за приюта могла и бы и догадаться. Но куда там? Более того, его невеста явно расстраивалась, что у них в семье не все ладно, а потом так радовалась, когда Роджер согласился на попытку примирения... Иными словами, деваться оказалось некуда. Пришлось мириться ради спокойствия любимой девушки. И, конечно же, принять участие в предвыборной кампании. Исключительно из солидарности. Больше с Джу, чем с мамой. Ну и вот, пожалуйста. Приехали.

Удивительно, что он не расщепился во время аппарации. И хорошо, что хватило остатков пришибленных мозгов не использовать порт-ключ в Мунго. И что не потащился в медблок ДОМП. Хорош был бы, вываливающийся с разбитой головой из камина в Атриуме и закапывающий весь пол вокруг себя кровью. Картина маслом. В смысле - кровью. А еще сперва надо было бы найти камин, чтобы добраться до Министерства, да. Это было просто нереальной задачей в тот момент. И Слава Мерлину - потому что теперь Джу, еще находящаяся на работе в Министерстве, почти наверняка не увидит его в таком виде. Это главное, да.

И не говорите ему, что это просто случайные хулиганы. Двадцать шесть лет он прожил - и девяносто процентов неприятностей в его жизни были связаны именно с мамой. Начиная с собственного рождения. И нет никаких оснований считать, что сегодняшний случай - это те редкие десять процентов. Нет. Ну не тогда, когда его мать, с которой он-таки помирился так не вовремя, баллотируется в Министры Магии, имея в конкурентах людей далеко не последних на политическом фронте Магической Великобритании. Мало ли, на что они способны и все ли на стороне закона и порядка, а не противоположной?

...В общем, шипя сквозь зубы и пытаясь подавить нервный смех, упорно желавший прорваться наружу и стать истерическим, Роджер ввалился в офис "Бонифация" с надеждой на то, что, во-первых, уже достаточно поздно, чтобы сотрудники успели разойтись по домам, во-вторых, что достаточно поздно вообще для всех-всех, даже самых трудоголиков, вроде мамы, в-третьих, что у них там есть успокоительные. А то кататься ему по полу коридора в истерическом припадке, пока эффект зелья не пройдет, который мог не пройти долго, судя по парам, исходившим от разбившегося от его голову фиала, сварено зелье было забористо, на славу. Чтоб его.

Ошибся. Люди тут все-таки были. Роджеру резко стало одновременно и ненормально смешно, и до слез обидно от этого открытия. И это ознаменовалось новым приступом хохота, закончившегося каким-то невротическим всхлипыванием.

- Мисс Фарли... - выдохнул он - и недоговорил, потому что его почти без паузы поглотило следующей волной то ли смеха сквозь слезы, то ли слез сквозь смех.  Вот же забористое зелье. Вот кто бы мог ожидать? - Как... Вы.... Неудачно.. Тут.

Фарли, беззаветно преданная его матери, была сейчас хороша лишь тем, что не являлась ни Джу, ни мамой. В остальном она была примерно так же плоха, как любой другой сотрудник фонда, помноженный на десять в своей плохости. Однажды он ей умудрился фактически нахамить. С полгода назад, конечно, но женщины бывали удивительно злопамятны, если эти женщины - не Джу. И в отношении Фарли у Роджера было постоянное ощущение, что девица затаила на него какую-то злорадную обиду. И даже если ему это все мерещилось, все равно было неприятно. И оттого крайне обидно, что попался он сейчас именно ей. Ну и ее привязанность к матери заставляла опасаться, как бы девушка не понеслась первым делом докладывать ей о произошедшем. В способности матери переживать за него Роджер, как и все предыдущие годы своей жизни, крайне сомневался, но неприятного разговора с ней ему бы все равно вряд ли удалось избежать, если бы она узнала о случившемся.

В голове шумело, и если девушка о чем его и спрашивала, Роджер все прослушал и очнулся только в тот момент, когда Фарли начала его раздевать. В первые пару секунд он нашел это событие крайне забавным, а еще через пару - ужасным, потому что представил, как Джу это все увидит - и расстроится. Слезы снова смешались со смехом, но ненадолго.

- Да отцепитесь вы, Мерлина ради! - рявкнул он. Эти бесцеремонные попытки раздеть все-таки на миг помогли ему взять себя в руки. - Успокоительное. Две дозы. Мне.

Мысль, что Фарли могла принять просьбу об успокоительном на свой счет, тоже представилась Роджеру настолько забавной, что он тут же снова захохотал в голос.

По мере того, как успокоительное зелье начинало действовать, возвращая Роджеру утерянное спокойствие, парень начинал медленно осознавать масштаб катастрофы. В смысле, что он опять нахамил Фарли. Учитывая то, что он, в принципе, не имел привычки никому хамить, а в Мунго, да и в ДОМПовском медблоке теперь тоже, считался одним из самых обаятельных колдомедиков, несмотря на свою строгость, это было просто ужасно. Им с Фарли ужасно не везло. И, в данном случае, даже маму получалось обвинить с большой натяжкой. То есть, да, конечно, прилетело ему зельем исключительно потому, что он был ее сыном. Для этого, вероятно, ему даже не нужно было входить в ее предвыборный штаб. Большинство людей не знали тонкостей его отношений с с мамой, а потому сын, значит, сторонник мамы. Со всеми вытекающими. С публичными же заявлениям Роджер на эту тему нигде не выступал. Вот и... Ну а теперь-то тем более. Одна из самых подходящих мишеней для нападения. Впрочем, лучше он, чем снова Джу. Однозначно.

Но все эти лихорадочные мысли, очевидно, тоже вызванные истерическим зельем, но которые, благодаря успокоительному, удавалось теперь уже держать при себе, никак не решали возникшей проблемы. Удивительно, что Фарли не приложила его с другой стороны головы. Например, какой-нибудь статуэткой или печатью.

- Алихоцитное, - коротко, опасаясь снова что-нибудь ляпнуть, ответил он. - Судя по эффекту и характерному голубому цвету и зелья, и дыма.

Ну и, судя по тому, что успокоительное действовало, - тоже.

Далее он с легким сомнением покосился на ватные тампоны и салфетки. Лоб прямо центру саднило, но новая кровь лицо уже не заливала и местами, похоже, начала присыхать - вернее, не так сильно заливала, как в начале. Роджер поморщился и посмотрел на испачканные в кровь руки. Да, со стороны, наверное, выглядело крайне устрашающе. Но на деле, видимо, даже порезы оказались не такими глубокими, как ему подумалось в начале, по ощущениям. Скорее, где-то неудачно задело какой-то сосуд. Вот и все. Работы было не так много, значит. Смыть кровь, обработать обеззараживающим, ну и дальше, в общем, Episkey вполне могло бы хватить.

На тампоны с салфетками Роджер, впрочем, так и продолжал смотреть с некоторой неуверенностью. Проверил руки - они все еще чуть подрагивали. Да, такое он бы вылечил сам. Зеркало в руки - и вперед. Дело пятнадцати минут, если работать очень тщательно. Чуть больше, если где-то застряло стекло. Но это в норме, если бы разбившимся о лицо пустым флаконом из-под зелья все и ограничилось. Сейчас же Роджер искренне сомневался в собственных силах и не видел смысла выпендриваться. Любого другого пациента в таком своем состоянии он был лечить не рискнул. По крайней мере, не сразу. Соответственно, и себя самого без необходимости не стоило. Либо ждать, пока успокоительное подействует в полной мере и эффект алихоцитного сойдет на нет, либо...

Роджер уставился на Эмму тяжелым и немного виноватым взглядом. Как ты ни крути, она ему лично ничего плохого не сделала. Вон, даже зелье налила, как он и, кхм, потребовал в грубой форме.

- Вы не могли бы мне помочь? - собравшись с духом, попросил он и про себя подумал, что дальше надо будет попросить прощения. Но когда он будет выглядеть несколько более адекватно и чувствовать себя - тоже. А то получится косо, криво и невнятно. Так что - потом. - Пожалуйста.

- Кхм. Нет. Кто-то заигрался в народных мстителей, - поморщился Роджер, донельзя, видимо, из-за того, что эффект алихоцитного еще не сошел на нет, возмущенный подозрения Фарли, и ядовито продолжил. - Хотя, конечно, озаботиться тем, чтобы швырнуть мне в голову колбу с этой дрянью, могли и простые хулиганы. Ну вот, знаете, просто шли мимо, увидели кого, дай, думают, гадость сделаем. Как раз колба алихоцитного с собой на черный день.

Он недовольно покосился на Фарли, из которой явно вышла бы не худшая колдомедсестра, реши она выбрать эту профессию, все равно продолжала немного раздражать уже самим фактом того, что ему приходится позволять ей лечить себя.

- Но лично я уверен, что это из-за моего участия в предвыборной компании мамы. Они еще что-то там кричали, но я прослушал, - не совсем внятно прогундосил он, потому что именно в этот момент Фарли решила запихнуть ему в нос тампоны. Недостаточно, на его вкус, ласково. Но сообщать ей об этом Роджер не рискнул - вдруг в ней проснется кровожадность, вместо желания помогать ближнему, и дальнейшее лечение будет происходить в еще более суровой манере?

Ведь лечить-то можно и без особой осторожности и аккуратности. Тем более, в его случае. Даже, вон, без предложенных обезболивающих он не умрет и в обморок вряд ли упадет. Да и ран у него, не считая носа, нет. Разве что пара царапин от разбившегося прямо на лице стекла. Но в глаза не попало - уже хорошо. В глаза - это уже прям перебор был бы, учитывая его мартовско-апрельские приключения.

- Спасибо, обойдусь, - сухо отозвался она он на предложение. - Вы бы мне еще из-за порезанного пергаментом пальца обезболивающее предложи... Ай. Аккуратнее.

- Ой. Вот только не надо Кэтрин, - проворчал он. - Она беспокоиться будет. Еще до Джу дойдет. Она расстроится тем более. А ситуация ерундовая.

Особенно в сравнении с мартовско-апрельской слепотой. И, хотя они с Джу прошли через куда более сложные и неприятные вещи в тот период, расстраивать ее Роджер не хотел. Даже если это подразумевало сокрытие каких-то вещей. Будь то не слишком искреннее примирение с мамой или мелкое нападение хулиганов. Глобальное он бы скрывать не стала. А ерунду всякую. К лучшему не афишировать.

- Не запомнил. Темновато было, да и я не ожидал атаки. А после нее стало не до того, - поморщился Роджер и подумал, что это было не очень идеей. Больно.

Фарли, конечно, первую помощь оказала, но, судя по комментарию о прогулках по улицам, работы там все равно был непочатый край. И, конечно же, применять для его лечения даже простенькие школьные медицинские заклинания эта "милая" девушка не собиралась. Роджер уже думал возмутиться. И даже вслух. Но вовремя сообразил, что, может, с ее стороны это даже услуга. В конце концов, он понятия не имел, что у девушки с колдомедицинскими чарами. Да и теперь он мог бы справиться сам.

- Нет, ни в коем случае нельзя провоцировать общественность. Я не ради этого сюда притащился, истекая кровью, - хмыкнул он. - Скажите, пожалуйста, мисс Фарли, зеркала у вас не найдется? Это будет моя последняя к вам просьба.

- Если бы они громко кричали что-то в стиле "Анти-Бэгнольд", это еще можно было бы использовать в интересах предвыборной кампании, - хмыкнул Роджер. - Но они не кричали и сбежали быстро. Так что тут сложно что-то внятное состряпать для пиара. Да и ДОМП бы тоже только зря время потратил. Но если в меня еще чем-нибудь подобным кинут, обязательно учту вашу мысль.

Предвыборная кампания, однако, подходила к концу. И Роджер надеялся, что это был первый и последний такой инцидент в его жизни на ближайшее время. Хотя бы потому, что одну такую историю еще можно скрыть от ближнего круга, но две и больше... Сомнительно. Да и никто не говорил, что во второй раз он отделается разбитым носом да синяками и ссадинами. Так что - лучше не повторять. Ни героем, ни драчуном Роджер не был. А последнее еще и категорически не одобрял в поведении других. Особенно - в свой адрес. Но едва ли кто-то из нападавших мог оценить и принять близко к сердцу лекцию о правильном поведении в обществе. Поэтому пусть лучше это было в первый и последний раз.

- Благодарю, - сказал он, принимая из рук Фарли зеркало. - Да было бы чего пугаться. Я, даже не видя, заранее знаю, что видал и пострашнее. Пусть и не на своем, а на чужом лице.

И он же не барышня, которую теперь из-за пары шрамов замуж не возьмут. Тем более, что и шрамов-то, наверняка, не останется. Не тот масштаб катастрофы. К тому же темную магию не применяли. А обычные камни да осколки стекла... Даже как-то неприлично в такой ситуации переживать о последствиях и даже о реалиях. Разве что прикинуть, как долго с Джу лучше не сталкиваться. Но тут тоже - максимум пара дней. И то - не факт, может, за ночь все окончательно сойдет.

- Так-с, - пробормотал Роджер, оценивая свое состояние в зеркале, а затем вручая зеркало обратно Фарли. - Пожалуйста, продолжайте держать его так, чтобы я себя видел. Demo infectum!

Не то чтобы он не верил в то, что Фарли хорошо обработала раны и порезы, но перестраховаться было не лишним.

- Curo! - Самое то для сведения всей этой "красоты" на лице. Правда, особо усердствовать с ним Роджер не стал, потому что силы требовались еще на парочку заклинаний, и решил, что повторит его позднее, если одного раза не хватит. - Emendo!

Да, нос тут был главной проблемой. И с чисто медицинской точки зрения оценки всех повреждений, и в том, что касалось затрат сил. Все-таки, раненым лечить самого себя - то еще удовольствие. Потому что - все равно больно. Надо было наложить обезболивающее или соглашаться, когда его предлагала Фарли, но... Теперь уже поздняк метаться. Придется все и дальше переносить стоически.

- Maritum bonus! - выдохнул Роджер, завершая процедуры по самолечению. - Уффф! Водички не дадите, милая мисс Фарли?

Конечно, тут было, над чем еще работать. И порезы с синяками после слабенько наложенного Curo сойдут, дай бог к середине завтрашнего дня, а носом лучше до утра ни обо что больше не ударяться. Но, в целом, своей работой Роджер был, скорее, доволен, чем нет. Однако перевести теперь дух перед путешествием домой теперь требовалось точно. А то расщепится по пути - и плакало сокрытие страшной тайны от близких и дальних.

- А вот как сделаю вид, что не знакомо, и соглашусь... - хмыкнул Роджер, принимая воду и делая несколько глотков.

Да, не зря считается, что заниматься самолечением - плохая идея. Выматывает. А непрофессионал мог бы себя еще и залечить до смерти. Даже с такими вот мелкими повреждениями. И хорошо, что у Роджера был с собой порт-ключ до дома. Хоть не расщепится от усталости.

- Главное, Джудит Чан не говорите, - откликнулся он, мысленно морщась.

Действительно, чего бы ожидать от Фарли исключительно бескорыстия? Она же не колдомедик, у которого долг лечить и спасать включается независимо от того, на смене он или нет. Ну, по крайней мере, в теории включается. Должен бы. Хотя Роджер допускал, что не у каждого его коллеги все именно так... идеалистично. Впрочем, у здорового инстинкта самосохранения тоже были свои плюсы. Истощенны колдомедик еще долго никому не поможет. Умение соизмерять свои силы относительно числа пострадавших и степени серьезности их ран - необходимый навык. Иначе надолго ты в этой профессии не задержишься.

- И тогда услуга ваша. В разумных пределах, - добавил он. - Вы что-то конкретное прямо сейчас хотите? Или планируете держать эту страшную тайну надо мной, как Дамоклов меч, чтобы воспользоваться ею, когда вам потребуется?

Иными словами "в самый неподходящий момент". Но делать было нечего. Сам пришел. Сам воспользовался помощью - и даже попросил о ней. Придется когда-то расплачиваться. Это было только справедливо. Да и быть должным слишком альтруистичной Фарли тоже не хотелось. Уж лучше заранее понимать, что когда-то с тебя что-то попросят в ответ, а не мучаться тем фактом, что барышня такая добрая, что ей ничего не надо в ответ. Учитывая его не самые хорошие отношения с этой барышней.