Про стажера Вайлет Грин можно было сказать с абсолютной точностью только одно: ей категорически не везло с наставниками. И если первый, судя по всему, просто не хотел ею заниматься, то с Сандрин все выходило куда печальнее. Она и рада была бы, но ей самой катастрофически не везло. Сперва с магией, потом - со временем. Только с Виком повезло, но стажерке от счастья Сандрин в личной жизни точно было ни холодно ни жарко.

Нет, Сандрин честно прикладывала усилия к тому, чтобы и так-то чувствовала себя брошенной, не ощущала себя еще более обделенной вниманием, чем раньше. Потому что такие вещи неизменно приводят к плохим вещам. И если в марте Сандрин полагала, что худшим вариантом развития событий будет уход разочарованной Вайлет из аврората, то теперь ее мнение поменялось, потому что на горизонте нарисовался Льюис. Девушка не была уверена, как сильно он ее беспокоит - и должен ли беспокоить, но совсем оставлять их отношения без внимания не стоило. Непростиловка была точно. Поцелуй - тоже точно был. Если верить Кингсли, а Сандрин ему вполне верила. А вот все остальное - вот тут еще разбираться надо было. Потому что на том известные Кингсли факты заканчивалось и начиналось самое прекрасное. Человеческие отношения в стиле "думал одно, сказал второе, собеседник услышал третье, а понял вообще четвертое". И Сандрин сделал пока тут только один вывод - Вайлет и Кингсли друг друга поняли плохо. Но и все. С остальным разбираться уже ей.

Но тут-то и начинались сложности.

Несмотря на все усилия Сандрин, весь июнь ситуация после ее возвращения в строй выглядела примерно так. "Ежик, вот вам старое дело со всеми материалами. К завтрашнему вечеру озвучьте мне свои версии. И не жульничайте - я все равно про это узнаю". Только "к завтрашнему вечеру" жизнь складывалась таким образом, что у Сандрин находилось на Грин максимум минут десять. Либо потому что уже почти ночь на дворе, а у стажеров график все-таки условно-нормированный, либо потому что Сандрин куда-то бежала - физически или в плане времени. В любом случае, никаких тебе разговоров, один отчет и "побыстрее". Потренировать Грин и проверить, чему та успела научиться у инструкторов, Сандрин тоже успевала ну очень криво. Пять минут спарринга - и ее вызывают по значку. И - "Мисс Грин, тренируйте вот это заклинание и вот то на манекенах, я через пару часов проверю". Пара часов превращались в три, а проверка - в четыре. Минуты. Не часа. Из таких редких встреч Сандрин уяснила для себя тоже только одно: стажерка развивалась вполне себе сносно. Экзамены она, по крайней мере, сдала точно. Их результаты Сандрин видела у себя на столе не далее как пару дней назад и не нашла причин всерьез придираться. Да, можно было бы выше, быстрее, сильнее. Но и с худшими результатами люди становились отличными аврорами, доживавшими до пенсии, и с лучшими - погибали в первый год после окончания стажировки. Всякое бывало. Сдала, жива - и слава Мерлину! Но поговорить все равно было нужно! О всех недавних событиях, прост о жизни, о Льюисе - и о выборах, будь они неладны, что так не вовремя.

Со своим голосом Сандрин пока не определилась, кроме того, что за кровного отца голосовать не будет. Возможно, это окажется нарушением Обета, но дракклы с ним. Она давно решила, что не будет делать того, что противоречит ее принципам. И согласие с непростительными в аврорате эти принципы нарушало, да еще и в столь вольной форме, мол, используйте вы, авроры, все, что нужно! Эдак авроры на фоне стрессов до чего только ни дойдут! Их отделу сейчас бы не помешали как раз лишние тормоза, а не разрешение превышать скорость! В этом смысле Сандрин была вполне согласна с Медоуз. Но были еще Бэгнольд - и Крауч, к которому девушка, как ни крути, а испытывала некоторую профессиональную преданность. Несмотря на непростительные. В общем, ей было, о чем подумать. И интересно было узнать, что думает Вайлет, потому что Сандрин, в определенной степени, ощущала ответственность и за политические взгляды своей подопечной, потому что в нынешних реалиях они, увы, отражали и моральный компас, и ценности в гораздо более широком смысле, чем во времена до войны. И Сандрин не хотелось, чтобы Вайлет занесло куда-нибудь "не туда", тем более - из-за того, что наставница не нашла на нее времени. Почти двадцать лет - это, конечно, вполне сформировавшаяся личность, и сформировавшаяся задолго до Сандрин, но это все еще гибкая личность, способная меняться. И хорошо - если только в лучшую сторону. Вот в последнем девушка и хотела убедиться лично.

...Стажерка пришла вовремя, даже чуть раньше положенного. Сандрин недолго понаблюдала за ней из отдаления, аппарировала к ближайшему дереву, которое точно не просматривалось достаточно хорошо, чтобы маглы могли увидеть лишнего, а затем прошла к мосту.

- Не опоздали, мисс Грин. Это хорошо. Доброе утро, - сказала она стажерке, а затем кивнула в сторону водопада. - Нам с вами в водопад. Спустимся с моста вон по тем камням. Там дальше есть удобный выступ, который не видно от моста. С него будем прыгать. В неизвестность.

Ну, то есть, не в неизвестность, конечно же. Для Сандрин. Но не для Вайлет.

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Сразу, - твердо сказала Сандрин. - Будущий аврор должен быть готов к любым неожиданным ситуациям. В том числе - к сразу в воду.

Было в этом что-то символическое, хотя, конечно, стажеров аврората никто не бросал без страховки ни в настоящую воду и ни в воду в переносном смысле слова с целью посмотреть, выплывет или нет. Так, в безопасной среде, обвесив кучей защитных артефактов, под присмотров инструкторов - такое было, да. И в прямом, и в переносном смысле. Будущий аврор должен уметь переносить тяжелые и опасны для жизни ситуации, не теряя головы и сразу же представляя в голове варианты выпутывания из ситуации, в которую его закинули жизнь, преступник или даже собственная неосмотрительность.

- Можно держась, можно - не держась. Вариантов потеряться по пути у нас немного, - пожав плечами, отозвалась Сандрин. - Магия, знаете ли. Внутри палочка вам потребуется, скорее всего. Для прыжка - нет.

Часто ли она интригует таким образом? На самом деле, нет, не часто. Но рассказывать стажерке о том, что варианты попадания в пункт назначения существовали и куда более простые - порт-ключом или камином - очень даже существовали, не стала. Потому что порт-ключ или камин - это слишком банально и не вызывает таких ярких впечатлений у тех, кто давно в мире магии. Вайлет с миром маги, несмотря на то, что жила она в нем уже больше восьми лет, явно была на "вы". И все больше в негативном смысле. Упевшая чуть пожить жизью почти маглы, Сандрин начинала немного понимать, как мгут воспринимать мир  магии дети из магловских семей. По-разному, могут. Кому "вау, магия!", а кому "верните меня назад, вы странные и у вас нет телевизора". Едва ли конкретно Вайлет тосковала именно по телевизору, но и чудесного в магическом мире она точно не видела. Сандрин же хотелось показать ей нечто... Ну хотя бы нестандартное и чем-то впечатляющее. Получится ли - ну тут вопрос уже отдельный. Она слишком мало знала свою стажерку, чтобы предугадать ее реакц...

- Что.. Какой еще магл? - встрепенулась Сандрин, уверенная, что отсюда их не видно и что никаких маглов рядом с ними не было, когда оин стали спускаться вниз.

Но посмотреть она все равно посмотрела. Ибо - мало ли! И почти тут же перевела укоризненный взгляд на подопечную. Вот хитрая шутница! И местами еще дите дитем. Мерлин!

- Не навернитесь там раньше времени, Ежик, - проворчала она девушке вслед и аккуратно прошла вперед по уступу.

Собственно, хочет прыгать первой? Почему бы и нет? Ах причитается!

- Причитается прыгнут первой - если прям так сильно хочется - и сообщить там внутри, что у нас бронь на мою фамилию, - ехидно сообщила Сандрин нахалке.

Подпись автора

Прирученная саламандра

- В данном случае, можете и выбирать. Тут не опасно. В принципе, - заверила Сандрин свою подопечную самым серьезным тоном, по которому Вайлет бы не смогла догадаться, действительно он серьезный или где-то тут подковырка. - Последний несчастный случай с печальным исходом был, кажется, в 1876 году.

Собственно, именно тогда это местечко и решило переходить на более современные способы транспортировки своих гостей. Но это... В Общем, Сандрин своей стажерке это как-нибудь попозже расскажет.

- Не гостиница. И не для лепреконов, - фыркнула Сандрин, но больше ничего комментировать не стала.

Вайлет все увидит сама. А то что бы было интересного в том, чтобы притащить ее к водопаду в семь утра, если бы она все знала заранее?

- Конечно, не учил. Он смотрит на жизнь и ваше обучение иначе, чем я, - усмехнулась она вместо дополнительных пояснений на последний прозвучавший комментарий и прыгнула одновременно с Вайлет, которая не то чтобы оставила ей выбор, взяв ее за руку.

Судя по тому, что стажерка и с Кингом не сошлась, как до этого - с другим наставником, ей очень повезло с Сандрин. Правда, надо было еще обдумать, сможет ли стажерка стать полноценным авроров, вписывающимся в их достаточно жесткую иерархическую систему, после того, как отстажируется под присмотром такой наставницы. Потому что наставница-то умела мимикрировать под правила, ровно в той степени, которая была необходима для того, чтобы окружающие не ненавидели ее слишком сильно и чтобы не было формального повода от нее избавиться. Но осознала это Сандрин совсем недавно. Раньше ей просто казалось, что она делает все, как надо. Ну, насколько "как надо", насколько могла. Вайлет же была другой. Куда более своевольной и прямолинейной. В аврорате от такого могла быть польза только уже на руководящих позициях, а до них еще надо было дожить.

Но сегодня Сандрин собиралась думать не об этом. И прямо-таки воспитывать Вайлет в ее планы тоже не входило. Успеется еще. В конце концов, стажерка честно перешла на второй курс и имела право на небольшое поощрение. Тем более, что Сандрин, в отличие от Эшлинг или Дункана не практиковала регулярное подкармливание своего стажера, считая, что финансово надо уметь вертеться уже сейчас. Особенно притом, что Грин жила в своем жилье, а не снимала, как делали многие ее сокурсники. Так что денег на еду ей должно было вполне хватать.

...Их путешествие в водовороте водопада продлилось меньше минуты и окончилось падением в небольшое искусственное озеро. Сандрин едва не ушла под воду с головой, нащупала ногами дно, встала, задрав подбородок так, чтобы не глотать воду, и двинулась к краю озера.

- Целы? - окликнула она Вайлет. - Выбирайтесь. Сейчас просохнем.

Озеро располагалось в двух шагах от прозрачных дверей, которые распахнулись, стоило Сандрин подойти к ним, и обдали ее несколькими струями горячего воздуха.

- Мы внутри водопада, так скажем, - пояснила Сандрин, когда они обе обсохли и прошли чуть вперед. - Внутри пещеры, над которой водопад, если быть точной. Расширенной и защищенной почти звуконепроницаемыми чарами.

Внутри действительно было почти тихо. Шум водопада доносился как очень отдаленный и достаточно умиротворяющий. За это - и не только - Сандрин любила это место. Особенно в утренние часы, когда тут было почти безлюдно. В воскресенье рано утром, похоже, и вовсе посетителей не было. Наверняка, никто еще не проснулся. Нашествие имело смысл ожидать часов с десяти-одиннадцати, когда они с Вайлет, вполне вероятно, уже устанут от этого места.

И да - было настолько пустынно, что даже на стойке ресепшена, чей дизайн не менялся, кажется, с середины девятнадцатого века, никого не обнаружилась. Ну да понятно - основной вход был не здесь. Сандрин улыбнулась и позвонила в колокольчик, стоявший тут же. Меньше, чем через минут раздался торопливый цокот каблучков и из-за ближайшего угла появилась запыхавшаяся девушка в форме сотрудницы ресепшена с логотипом, на котором было написано "Загадки Айра Форс".

- Доброе утро, - выдохнула запыхавшаяся девушка. - Простите, мисс. В последние лет пятьдесят к нам крайне редко пребывают таким образом.

- Доброе утро. Ничего страшного, - заверила ее Сандрин. - Мы немножко... экстремалы. И у нас бронь на два лица на имя Сандрин Сэллоу.

- О, ах если экстремалы, то вам точно понравился наш новый аттракцион с драконами, - пропела девушка, на что Сандрин вежливо улыбнулась, а про себя понадеялась, что все-таки не с настоящими драконами из самих гибридов. - Так. Минуточку. Сейчас найду вас...

- Не замерзли? - поинтересовалась Сандрин у Вайлет, пока сотрудница копалась в свитках с бронями с риском навсегда остаться погребенной под их количеством.

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Можете считать это поощрением. За то, что все-таки смогли перейти на второй курс стажировки, несмотря на вереницу наставников и собственный неформатный характер, - съехидничала Сандрин. - И не беспокойтесь. Раздеваться - один из следующих пунктов программы. Если захотите, конечно. Вам даже купальник дадут.

Не захочет - найдут, чем еще заняться. "Загадки Айра Форс" были достаточно разнообразны в том, что предлагали своим посетителям.

- О! Подвоха ожидаете... - глубокомысленно протянула Сандрин. - Значит, есть у нас еще шанс вырастить из вас приличного аврора! Паранойя - важная составляющая нашей работы.

Не единственная и не основная, но, в общем, девушке действительно понравилось, что стажерка проявляла бдительность. Контраст с полным отсутствием "щитов" в первый день их встречи. Что, конечно, не значило, что сейчас у Вайлет с собой есть защитные артефакты. Паранойя и артефакты - частые спутники, но не гарантированные. Впрочем, здесь им вряд ли грозила серьезная опасность. Сандрин, со своей стороны, до нужного уровня паранойи не дошла, чтобы бояться уж вообще всего. Тем более, там, где привыкла отдыхать.

- Ах! Простите! Я совсем забыла про ваши приветственные наборы! - раздалось у них за спиной вместе с цоканьем каблучков. - И трейсер-браслеты.

Спустя пару секунд у них в руках оказались холщовые сумки, а на правых запястьях замкнулись симпатичные металлические браслетики.

- Здесь сплошные пещеры и лабиринты, - пояснила Сандрин, когда сотрудница "Загадок" снова их покинула. - Посетители иногда теряются - и их приходится искать. Но нас с вами, если что, и по значкам найдут.

Она шагнула внутрь, дальше по каменную коридору, подсвеченному свечами в канделябрах, некоторе время шла молча, а затем резко свернула в ближайшую пещеру. Локации тут временами менялись, но в самом начале наткнуться на что-то пугающее было невозможно. "Загадки" предпочитали не пугать тех, кто только-только вошел внутрь. Сандрин даже подозревала, что в особо впечатляющие места попадают только бывалые посетители, которым уже приелись все прошлые впечатления. И - действительно - пещера оказалась достаточно обыкновенной. Если не считать того, что переливалась фиолетовым, а внутри, особенно рядом с драгоценными камнями, летали маленькие существа, в крыльях отражались блики камней.

- Аметистовая пещера, - пояснила Сандрин. - Сделана искусственно, естественно, она не природная, само собой. Ну и... Населена феями.

Одна такая подлетела близко-близко к Вайлет, озадаченно на нее уставилась, а затем села к ней на плео.

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Тут где-то есть еще поющая лагуна. С музыкой под водой, - обронила Сандрин в ответ на слова Вайлет про нежелание мокнуть. - "Лазурный берег" мне, кстати, не то чтобы сильно нравится. Ну пляж под землей, и пляж под землей. Ничего особенного. Но, возможно, это потому что я слишком много раз бывала на настоящем Лазурном берегу.

И это было одним из немногочисленных плюсов ее редких поездок во Францию к бабушке с дедушкой. День-другой в Ницце несколько примиряли ее с необходимостью терпеть дражайших родственников.

- Да это обычное заклинание расширения пространства, - отмахнулась Сандрин. - В школе его, правда, не проходят, но для специалистов в трансфигурации в нем нет ничего особенного. Мунго по тому же принципу создано, например. Те, что с настоящими окнами, это обычные палаты, а где окна искусственные - это уже зачарованные. Никогда не обращали внимания? Границы у этого заклинания, конечно, есть, но весьма условные. Больше ограниченные силами магов и здравым смыслом. В конце концов, чем сильнее расширение пространства, тем тщательнее надо следить за его поддержанием в нужном виде.

Она усмехнулась бурному энтузиазму стажерки. Ну надо же. Удалось удивить и порадовать. Чудеса!

- Про задания, это уж куда забредем. А так, да, идея в этом. Встретим, скорее всего. Просто сейчас еще слишком рано. Все нормальные люди спят, - отозвалась Сандрин. - А я хотела пообщаться с вами неформальной обстановке и без лишних ушей.

Ну не то чтобы тут не могло этих ушей быть. Но шансы были ниже, чем в других местах.

- Не иллюзия, - кивнула она на камни, - но созданы искусственно. Просто стекляшки, но красивые, надо признать. И нет - часто не получается. С нашей-то работой.

А еще с Виком. Надо было с ним тоже сюда когда-нибудь прийти. Нормальны способом, конечно. Не через прыжки в водопады.

...А? Что? Нет, ну не то чтобы она считала стажерку аполитичной. На сейчас счет у Сандрин просто не было информации. Просто она никак не ожидала, что сама Вайлет начнет разговор на эту тему.

- А почему без Крауча и Эйвери в списке? - чуть насмешливо спросила Сандрин. - Формально нам бы с вами выражать поддержку Краучу. Уж он-то точно не оставит ДОМП без финансирования, которое нам так необходимо сейчас. Но из этих двоих... Ну, скорее, все-таки, Медоуз. Она как-то более здраво на мир смотрит, что ли? Бэгнольд, по программе, идеалистка. И тут многое зависит от того, насколько эти ее идеалы нацелены на долгосрочную перспективу. Потому что я плохо себе представляю попытки настолько энергичной взаимной интеграции с маглами в нынешних реалиях. У нас сейчас есть более первостепенные задачи, хотя я не могу не согласиться с тем, что корень проблем - именно в этом разделении.

Уж ей ли не знать!

- А вы что думаете?

Подпись автора

Прирученная саламандра

- А зря не интересовались. Продвинутая трансфигурация для аврора, конечно, не то чтобы полезнее Патронуса, но точно важнее знания непростительных, - заметила Сандрин. - Но у вас еще будет продвинутая трансфигурация во время стажировки. Так что - освоите, никуда не денетесь.

Слушая пламенную речь Грин, она только усмехнулась. Какие почти эмоциональные рассуждения для волшебницы, которая куда больше тяготеет к миру маглов, чем к миру магии. Но вот ведь, выходит, что и ей не все равно, как тут что будет развиваться. То есть, видимо, и раньше было не все равно, раз Ежик не вернулась в магловский мир после выпуска из Хогвартса, а осталась тут. И не просто осталась, а пошла в аврорат! Но все-таки палочкой махать, даже ради безопасности всей Магической Великобритании разом, - одно, интересоваться тем, что присходит в их мире на другом, более широком, уровне - другое. И, кажется, в целом, за ее взгляды и ценности переживать не стоило. Или переживать. Но несильно.

- Еще чуть-чуть - и Крауч снова запретит женщинам служить в аврорате, как это было еще не так давно. Возможно, он даже застал те времена. Хотя вот тут не уверена, - хмыкнула она. - Но, в любом случае, развели тут у себя рассадник феминизма на свою же голову, понимаете ли. А если серьезно...

Сандрин задумалась. С высказыванием своего мнения вслух нужно было быть аккуратной. И потому, что Вайлет была младше, и потому, что она была ниже по статусу, и потому, что просто времена были такие, что думать до того, как рот открывать, нужно было особенно тщательно.

- Предвыборные обещания - это такой ритуал. Никто не планирует исполнять их все, но каждый пытается показать себя с лучшей стороны, - пожав плечами, сказала она. - И нет, мне не нравится курс Крауча. Я против непростительных в ДОМП. В этом я полностью солидарна с тем, что сказала Медоуз. А что до мер, которые он ввел, ограничения и все такое... Проблема в том, что мы не можем проверить, как было бы без них. Разве что победит не Крауч, а кто-то другой. Но даже при этом, полгода назад мы уже не отмотаем, чтобы посмотреть на них в других условиях. Возможно, он был прав - и было бы еще хуже, если бы не было этих жестких мер. Не знаю. До конца сентября еще есть время, чтобы определиться.

Деньги перевешивают? Ну, в каком-то смысле. Хотя Сандрин сильно сомневалась в том, что Крауч позволит урезать ДОМП финансирование, тем более - сейчас, даже если не победит на выборах. Так что тут они мало чем рисковали. Разве что тем, что финансирование не увеличат. Но если эти женьги пошли бы на финансирование обучения непростительным, но и к дракклам такое финансирование.

- А вы, значит, за одну из этих дам планируете голосовать? За которую, уже решили? - спросила она, прислонившись плечом в одному из камней и с легким умилением наблюдая за тем, как Вайлет пытается поймать вертлявых фей. - Будете продолжать охоту или пойдем дальше?

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Но желание видеть в политике женщин - это-то точно от феминизма, - лукаво улыбнулась Сандрин и фыркнула. - О, как мало вы, очевидно, знаете о трансфигурации, дорогая моя. В иных обстоятельствах хулиганское заклинание растворения языка не хуже силенцио. Сделать пол гладким и скользким может быть полезно. Или накинуть нападающему на глаза темную повязку. Эти все заклинания не несут убойной силы, но она и не всегда нужна. Не по всякому нападающему надо бить бомбардой или круциатусом. Иногда это даже контрпродуктивно.

Сейчас слова про непростиловку были реально случайностью. Сандрин ни на что не намекала, но, договорив, подумала, что восприниматься со стороны может именно так. Подумала - и не стала ничего уточнять. Сказала - и сказала. Тем более, что...

- Эйвери? Вы же только что были недовольны курсом, который взял аврорат при Крауче!, - преувеличенно удивилась она на слова Вайлет. Вот лиса, а! Не из-за этого ли они не сошлись с Кингом? - А ведь в части политики относительно ДОМП Эйвери высказался в поддержку Декрета. Фактически.

Ну, то есть, он еще обещал дополнительное финансирование и привлечение зарубежных кадров. Расширил, так сказать. И это были даже хорошие идеи. И Сандрин, возможно, даже поддержала бы отца на выборах. Может, не вслух, но по факту голосования. Но такое спокойное согласие с непростительными как с нормой. Нет, ее напрягало это его будничное отношение к темной магии. Так что, нет. Ее выбор был между Краучем и Медоуз. Но до конца она пока не определилась.

- Это та самая "Поющая Лагуна", кажется, - бросив взгляд на карту, сказала Сандрин. - Я, кстати, знаете, что еще думаю? Что эта помещения...Ну, их часть, по крайней мере, может работать по принципу выручай-комнаты. То есть, мы заходим, чего-то ждем - и это и видим. А другой человек увидит что-то другое. То есть, помещений может быть меньше - и дело в нашей фантазии больше, чем в чем-то другом. Но "Айра Форс" не любит раскрывать  свои секреты. 

Вернее, не любили это делать сотрудники заведения. Но так, как сказала Сандрин, звучало загадочнее и атмосфернее.

- Узнает, если вы будете противоречить своим же заявлениям, - фыркнула она. - Ладно, пойдемте дальше. Так все-таки - Бэгнольд или Медоуз?

Подпись автора

Прирученная саламандра

Сандрин вспомнила Вика и чуть мечтательно улыбнулась.

- Возможно, вы еще не встретили того самого мужчину, мисс Грин, - проговорила она и, чтобы не расплыться в совершенно идиотской улыбке, напомнила себе, что у нее стажер в ее отсутствие круциатусы с империусами тренировал, и что это серьезная тема, вообще-то. - То, что я недовольна непростительными, ни для кого не секрет. Я ходила на первое занятие, поняла, что у меня это получится - и решила, что лучше не надо. Но есть те, кто решил иначе и пошел дальше. Но в остальном... Крауч - отличный глава ДОМП. Да, он - жесткий, категоричный, но он точно на нашей стороне. Ну и мягкие люди а высоких постах надолго не задерживаются. Это, однако, не значит, что я готова голосовать за него, как за министра. Это разные должности. И для себя я пока не определилась.

На попытки Вайлет увернуться она только головой покачала. В самом прямом смысле. Уморительно.

- Старшим виднее? Вкусы скрываете? - ухмыльнулась она. - Ежик вам точно не хватает практики. Вы слишком очевидны. Во всем. А внезапная готовность подчиняться старшим прямо-таки настораживает! Так что - да. Сейчас вы очень даже похожи на человека, который будет голосовать за миссис Медоуз.

Она хмыкнула.

- Но нет, но еще полчаса назад, на мосту, я бы по вам этого не сказала, конечно. Просто потому что мы эту тему не обсуждали.

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Не то чтобы это ваше дело, мисс Грин, но да, кажется, встретила. И никто не говорил, что нельзя эти горизонты совмещать, - хмыкнув, ответила Сандрин.

Про замуж разговоров все равно не было. Да и если бы - рожать детей она в ближайшем будущем не планировала. Конечно, ее тревожила хрупкость этих отношения. "Десять-двадцать лет". Эти слова Вика она не забыла. Они значили, что растить ребенка ей, с большой вероятностью, с какого-то момент придется одной. А если тянуть с этим, то сын или дочь, возможно, даже не будут помнить отца. Но она все равно не была готова бросить все - и отдаться материнству. Не сейчас, когда в мире происходило то, что происходило. Не могла она уйти из аврората сейчас. Просто не могла. Может быть, чуть позже, хотя, конечно, это позже могло не случиться по самым разным причинам. Смой страшной иронией судьбы вышло бы, наверное, если бы Вику пришлось растить ребенка одному. Из-за ее гибели на задание. С момента возвращения в строй она стала еще аккуратнее и осторожнее прежнего. Не того "прежнего", которое с ней происходило вскоре после Обета отцу, а другого, до того, когда она еще действительно считала гибель на задании по неосторожности большим идиотизом и не испытывала ни малейшего, ни сознательно, ни подсознательного, желания умереть. Вик расстроится, если она погибнет. И это определяло все.

- Кстати, о Льюисе, - встрепенулась Сандрин и внимательно посмотрела на девушку. - Как ваши внеурочные тренировки? На чем больше делаете акцент: на патронусе или на непростительных?

Задан вопрос был с легкой иронией, но был вполне серьезен по своей сути. Она вполне допускала и первое, и второе. И уж точно разговор с Кингом стажерку ни в чем не мог убедить. Там, судя по тому, что она услышала от Кинга, реально был разговор каких-то параллельных реальностей. Ну, не факт, конечно, что и тут не будет такого же развития ситуации. Но это же не значит, что не стоит хотя бы попытаться.

- Смотря как молчать, - честно ответила Сандрин. - Иные люди так молчат, что и спрашивать ничего не нужно. Все очевидно. Поэтому конкретно про вас ничего однозначно сказать не могу. Если в момент нашей встречи вы не думали про миссис Медоуз, то это не считается за "просто молчать".

А Медоуз, похоже, и правда Вайлет впечатлила. Это немного удивляло и даже как-то расстраивало, хотя Сандрин и понимала, что глупо тут завидовать. Конечно, хотелось бы, чтобы для стажера самым главным ориентиром был наставник, но, право, помимо того, что разница в возрасте у них была не то чтобы впечатляющей, они еще и объективно мало времени провели вместе. Чем тут восхищение зарабатывать? А Доркас Медоуз старше, опытнее - и объективных достижений у нее в разы больше, чем есть у Сандрин. И, кто знает, может быть, и чем будет. Мечты о кресле главы ДОМП - это мечты о кресле главы ДОМП. Но всерьез о нем думать имело смысл не раньше, чем лет через пятнадцать. А до того еще столько воды утечет. И доживет ли Сандрин до возраст Доркас Медоуза - еще очень большой вопрос.

- Ну-ну, Крауч-то тоже свое место не то чтобы просто занимает красиво. И не то чтобы он ничего не делает, - тем не менее, возразила Сандрин, больше из любопытства узнать, что Вайлет начнет говорить в ответ. - Делает он, правда, не самые однозначные вещи. Однако, не сомневаюсь, убежден в том, что делает все именно для нас. И для нашего блага. И, кстати, будучи чистокровным, он не делает различий между людьми на этом основании. По крайней мере, в ДОМП этого за ним замечено не было.

Когда-то ее это задевало. Хотя, учитывая собственный статус, должно бы было радовать. Но она так верила в чистокровные идеалы, что иное считала неправильным, даже если сама выигрывала от их несоблюдения, а не наоборот. Вот же как странно бывает устроена голова. Сейчас Сандрин даже бывало временами стыдно за свои мысли, пусть даже вслух она всегда придерживалась нейтрального поведения. Ну, кроме вопиющих случаев, типа О'Уайнд. Но тут дело было не в крови даже, а в манерах. Вернее, в их отсутствии. Да и эта тема теперь казалась далекой. Может, закадычными подружками они и не стали,  но и антипатии Сандрин уже довольно давно к ней не испытывала.

- В общем, я к тому, что, как всем известно, обещать - еще не сделать. И программа Медоуз менее конкретна, чем программа Крауча или Эйвери. Но, конечно, более конкретна, чем программа Бэгнольд. Но Бэгнольд - это отдельная история. Я ей верю. В то, что она будет стремиться к тому, что озвучила. Но шансы на реализуемость. Ой, не знаю.

Идеалист в кресле министра. Это было бы даже интересно. И, кто знает, может, и получился бы результат. Но Сандрин казалось, что рисковать не следует. Не сейчас. Однако риск несли в себе и Доркас Медоуз, и ее кровный отец. Каждый по-своему. Гарантией чего бы то ни было был только Крауч. Вот только не нравились Сандрин эти гарантии. Эдак и правда, невольно захочешь голосовать за "темную лошадку", чьего появления на выборах никто не ожидал вовсе, если вдуматься. Сандрин ожидала повторного выдвижения Бэгнольд, кого-то от консервативного, чистокровного блока - не отца, так кого-то из его окружения... А дальше, нет, дальше идей не было. Была надежда на то, что будет кто-то еще. И вот же... Теперь еще надо решить, точно ли это тот самый - та самая - или нет?

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Профессия у меня такая, мисс Грин. Паранойя входит в список качеств, необходимых для профпригодности, - съехидничала Сандрин и с легкой завистью - это она должна была учить свою стажерку патронусу, в крайнем случае - инструкторы, им положено, а не какой-то сторонний Льюис! - посмотрела на то, как вокруг покрутилось нечто серебристое о четырех лапах.

Или, все-таки, ногах. Девушке померещились копыта. Но она не была в этом уверена на сто процентов. Форма у патронуса все еще угадывалась не до конца.

- Странно, - пробормотала Сандрин. - На ежа почему-то не похож.

Кактус?.. Да нет, она была почти уверена, что кактус был от Вайлет. Ну так, специально узнать не пыталась и оставляла в голове некоторую вероятность, что это сделал кто-то другой. Но думала все-таки, именно на свою стажерку. За восемь лет в аврорате никто таким нахальным образом подшутить над ней ни разу не пытался. Случайный дождик от Подмора в январе не считался, потому что вышел случайным. А вот появилась Грин - и пожалуйста. Уже кактусы дарят.

- Кактус хорошо поживает. Благодарю вас, мисс Грин. То, что у меня мало свободного времени, точно спасает его от гибели вследствие избыточного полива.

Кактусы, как известно, лучше засушить, чем залить. Но Сандрин вполне могла бы сделать именно последнее. Садовод из нее был так себе.

...Непростильные... что?!

- Безвредны... - тяжело вздохнула она и перевела взгляд на дверь. - Сами по себе.

Вот же зараза, а! Наговорила всякого - и сразу же воодушевленно изучать достопримечательности дальше! Ну нет, так просто она не отделается!

- Как бы так вам сказать, Ежик... Конечно, для того, чтобы убить или замучать паука или таракана, не нужно будить в себе особо глубокую кровожадность и прочие темные стороны характера. Большинство из нас периодически испытывает достаточно темные эмоции для того, чтобы их хватило на кого-то мелкого, - проговорила Сандрин и потянула дверь на себя.

Были у нее подозрения, что там внутри. И, в общем, в самый раз для беседы о почти вечном.

- Однако погружение в темную  магию - это процесс небыстрый и достаточно незаметный, - продолжила она, когда они прошли внутрь, дверь за ними захлопнулась, а ручки с обратной стороны вдруг не оказалось. Ну не вдруг, ладно. Сандрин этого ожидала. - Думаю, частично, именно с этим связано то, что пока шум вокруг их применения подзатих. Кто по тем или иным причинам решил их не использовать, так и не использует. А кто ими заинтересовался - еще только учится. И осторожничает, конечно же. Санкции за необоснованное применение у нас, к счастью, тоже есть. Но, как по мне, это только вопрос времени. Рано или поздно кто-нибудь сорвется на эту тему. И выбраться обратно будет уже сложновато. Аврор Льюис, возможно, искренне убежден в том, что контролирует ситуацию. Вот только действительно ли это так, мы все узнаем только на деле. А мистер Крауч...

Сандрин чуть пожала плечами.

- Ну, справедливости ради - в его программе ни слова про непростительные и необходимость их применения. Я имею в виду, что в центр он эту тему не ставит. Или делает вид, что не ставит. И, в принципе, именно призывов я от него не слышала. Другое дело, что темная магия такая тема - необязательно призывать. Достаточно разрешить.

Подпись автора

Прирученная саламандра

- Патронус есть патронус, - пожала плечами Сандрин и усмехнулась. - Невозможно пытаться вызвать какое-то конкретное животное, разве что по случайности получится, если вдруг совпадет. Но обычно патронус такой, какой есть, и его форму трудно заранее угадать. Но да, я бы ожидала увидеть вашим патронусом ежа. Что ж, ошиблась, видимо. Бывает. И нет уж. Тренируйтесь с Льюисом, раз вам так приятно его общество. Может быть, еще его на путь истинный наставите.

Ну не то чтобы Сандрин верила в способность стажерки сделать из Льюиса приличного человека, а не того, кто, судя по всему, с исключительно азиатской методичностью, приготовился мстить за гибель невесты. Но мало ли, чудеса же случаются! И, вон, ошиблась же она на тему формы патронуса Вайлет. Может, и про Льюиса заблуждается.

- Не надо алохоморой, - остановила она Вайлет. - Наверняка он под claudere. Вреда от алохоморы, наверное, не будет. Мы ж в развлекательном центре. Но и пользы - едва ли. Да, вероятно, нужно найти кюч.

Она тоже огляделась по сторонам, изучая помещение. Ну, допустим, надо поизучать все эти сосульки, свисающие по периметру комнаты, найти одну, с ключом,  - и растопить ее или разбить. Задания в таких местах не могли быть сложными. Сюда люди приходили развлекаться без особого напряжения. Так что и решения, если они требовались, должны были лежать на поверхности. Но говорить она Вайлет об этом не стала. Пускай сама подумает. Таки задачки аврорам тоже полезны. Вместо этого Сандрин продолжила оглядывать комнату в поисках ключа и отвечать на рассуждения своей стажерки.

- Мисс Грин, среди нас нет святых. В целом. И исключительно добрые люди, и исключительно злые - редкость. В большинстве из нас и того, и другого примерно поровну. Что преобладает в целом и что возобладает в острых жизненных ситуациях, зависит от многих факторов. Начиная от воспитания и заканчивая обстановкой и людьми вокруг в конкретный момент времени. А сейчас у нас обстановка напряженная. Самое время захотеть вершить правосудие, не глядываясь на мораль , - отозвалась она. - И я придерживаюсь точки зрения, что практически любому человеку может понравиться использовать темную магию. Вопрос мотивации и того, как ему эту темную магию "подадут". Чтобы противостоять искушению, если соприкосновение с темными силами уже случилось, нужна большая сила воли или железные принципы. А лучше и то, и другое. Впрочем, тех, кто начинал из любопытства, а потом погрязал в этом, тоже немало. Ни темными, ни светлыми магами, Ежик, не рождаются. Ими становятся. Что касается конкретно Льюиса...

Садрин поморщилась.

- Не знаю, в курсе ли вы, но его невесту в декабре задрал оборотень, в Хогсмиде, - сказала она. - Мы с ним никогда не общались близко.

Хотя, Мерлин, с кем она в аврорате вообще общалась близко-то до недавнего времени?

- Но даже мне заметно, что он изменился. Ну и смерть близких, в таких обстоятельствах... Да еще и преступника не поймали, - вздохнула Сандрин. - Короче говоря, может быть, он и сам верит, когда говорит о практической пользы непростиловки "на всякий случай" или там для понимания теории и мышления темных магов, не помню, я не вслушивалась, когда разговор при мне был, но но я вот не очень верю. И даже если он абсолютно искренен. Вот поймают если того, кто его невесту убил, и посмотрим, насколько он обдуманно будет использовать магию при допросе, при задержании. Насколько он вообще будет слушать коллег, которые будут его от этого дела пытаться  держать подальше, потому что не положено. В общем, Льюис, в моем представлении, последний человек в аврорате, которому стоит приближаться к непростиловке.

Она страдальчески закатила глаза.

- Мисс Грин, есть обычная магия, она нейтральна. Светлая магия, она все больше по лечению, а не по любым заклинаниям, в целом. Есть темная - особо зверская. Остальная - нейтральна. Потому что не требует особых затрат душевных сил. Только физических. И последствия не такие страшные у большинства из них, - пояснила она. - Конечно, в какой-то степени это вопрос классификации. И среди атакующих или всякой хулиганской трансфигурации есть спорные заклинания. Тут я согласна. Но, по большей части, темные заклинания требуют реальной ненависти, реального желания причинить боль, например. Глубокого, серьезного, искреннего. Иначе круциатусом вы человека просто с ног собьете. И то не факт. Заавадить вследствие спонтанного желания прибить ближнего, потому что он выпил твой кофе без разрешения, тоже довольно проблематично. Надо реально хотеть убить. Даже чтобы наслать разрушительную бомбарду, надо меньше эмоций потратить. И лечатся последствия темняка дольше и хуже. И все в таком духе.

Да, удачно они в этой комнате застряли. Хоть не подслушает никто.

Подпись автора

Прирученная саламандра