Зачем после экзаменов нужен еще и выпускной, Алекс Литтл категорически не понимал. Что там можно делать? Получить аттестаты, которые и так их, заслужены и уже подписаны - это дело минуты. Хорошо, около часа, если торжественно выдавать каждому выпускнику. А дальше-то что? Ходить по украшенному залу в хрустящей мантии? Водить за ручку девиц и отплясывать с ними? Пить вино и сплетничать? А потом еще ночь ждать, сверля потолок глазами. Семь лет Хогвартс был ему школой и домом, а сегодня стал тюрьмой… Невыносимо хотелось наплевать на обычай и уехать.
Да просто - что ему делать на этом глупом балу? Наряжаться он не любил, напротив, находил, что его любовь к постоянству, строгости и скромности отлично сочетается с форменной одеждой хит-визарда. Танцевать девушек… Да так-то он больше за компанию с Тао. Как только товарищ вдруг резко остепенился, это перестало быть таким веселым развлечением. А разговаривать… ему еще практиковаться и практиковаться.
Он родился без голоса. Он не орал младенцем, не повторял за родителями слов, говорить он учился руками. Магию осваивал исключительно невербальную. Беседовать мог с сообразительными людьми либо с теми, кто взял труд выучить этот  специфический и малораспространенный в волшебной среде язык. И - почти смирился, что профессию придется выбирать из принципа “куда возьмут”.
А потом у него появился голос. Голос был незнакомым, звук его постоянно менялся, будто говорили все разные люди. Голос нес все, что пролетало в его мыслях - ужасно! Он появлялся из магнитной клипсы, что однажды надела на него Анитка.  И это был его голос. Какой уж есть. Непослушный, странный, не требующий артикуляции - его голос.
За январь, февраль и март он почти научился управлять артефактом, запуская его работу определенным вдохом. Впрочем, Анитка утверждала, что это он научился управлять мыслями. Какая разница. Теперь он редко выдавал что-то внезапно и некстати, и мог носить клипсу почти не снимая. За апрель и май нашел свой тембр, лишь иногда сбиваясь на пересказах чужих слов. Теперь надо было научиться синхронизировать движения губ с теми звуками, что издавал артефакт.
Пережить эту ночь - и уйти отсюда навсегда в большую жизнь. Туда, куда зовет сердце…

Ночное небо окрасилось заревом от пожара. Горело в лесу. Несло чудовищно. Алекс не стал долго пялиться в окно - толку-то смотреть. Взглядом пламени не потушишь. Что бы там ни случилось, они тут пленники до завтра. Хмурясь, он ушел в коридор, благо все, выпускник, нет больше такого школьного правила, чтоб запрещать ему ходить где вздумается.
Призрак девушки увидел только когда она пошевелилась и заговорила, совсем рядом с собой. Вскинул взгляд - и отшатнулся. Прямо на гулкие доспехи. Неловко взмахнул рукой - еще и щит уронил, тот рухнул с грохотом, которых должно быть услышали даже домовые эльфы в их подвальчике.
-Матерь божья!
Литтл поспешно сдернул клипсу, пока оттуда не вылились все его перепуганные  мысли.
Отлепился от все еще гудящего от негодования доспеха. Подошел к девушке. Черт, он знал её! Только живой. Так вот почему…
“Кто это сделал?” - попытался спросить. Но - клипса в руке, а не в ухе. Нацепить на ухо - дело пары секунд. Пока цеплял, успел разозлиться. Где-то ходит гадина, сделавшая такое с Пайпер, а они будут сидеть тут как обезьянки в вольере?
-Кто это с тобой сделал? - Протянул к девушке руку, будто правда мог коснуться. Будто смог бы вернуть к жизни. При таких-то ранах. - Где ты была? Тебя искали.

Подпись автора

Бесплатная доставка люлей в любой район Магической Британии.
Без перерывов и выходных.
Мы работаем, чтобы вы отдыхали!