Цисси очень ждала этот Рождественский бал. И причин было несколько. Во-первых, она всегда обожала Рождество и это был ее любимый праздник. Во-вторых, это было последнее Рождество Люциуса в стенах Хогвартса и она пусть и скрывала это, но очень надеялась пойти на бал именно с ним. Точнее, она даже была в большей степени уверена, что пойдёт с ним, именно поэтому она ждала этого праздника.
В последнее время они как-то незаметно сблизились с Малфоем. Они хоть и были знакомы с детства и достаточно неплохо знали друг друга, но именно в эти пару лет их общение стало более близким. Нарцисса без всяких задних мыслей готова была составить Люциусу компанию на прогулке, помолчать с ним, если нужно или же наоборот, дать какой-либо совет. Он просил ее помочь с некоторыми предметами и она охотно помогала ему. Цисси не знала задают ли какие-то вопросы Люцу сокурсники, но ее сокурсницы начали подозревать что-то больше, чем тёплая дружба и донимали ее постоянными расспросами. Нарцисса упрямо отвечала всем, что они всего лишь друзья и им кажется то, чего нет на самом деле. Но так ли действительно было?..
В последнее время, перед рождественскими экзаменами Цисси и Люц ещё больше проводили времени вместе. То в библиотеке, то в гостиной Слизерина, то ещё где-нибудь и порой, девушка, глядя на светлые кудри Малфоя ловила себя на том, что где-то в груди неприятно что-то саднит. Ей почему-то было непросто думать о том, что ещё совсем немного и Люциус покинет стены школы и она останется здесь одна. Она с трудом признавалась себе в том, что ей очень будет его не хватать. Да и вообще со страхом думала о том, что его тут не будет. Цисси настолько привыкла, что Люциус всегда рядом, даже если она его не видела, что сейчас было сложно подумать о том, что она целый год не будет его видеть.
Поэтому Святочный бал был одним из тех событий, которые бы она хотела сохранить в своей памяти для того, чтобы потом, в своей темной спальне вспоминать. И конечно же Цисси ждала приглашения от Люциуса, хоть ничем этого не показывала и ни словом не намекнула. Все же он был взрослым парнем, наследником одной из самых чистокровных семей и прекрасно знал, что не девушки должны приглашать парней. Но шли дни, бал приближался, а приглашения так и не было. Нарцисса была расстроена.
Они сидели с Люциусом сейчас в библиотеке и она поясняла ему некоторые моменты из нумерологии, которая давалась ей лучше, чем Люциусу. Раскладывая карточки с цифрами и объясняя ему неясные моменты, Цисс никак не показала, что она расстроена. К тому же ходили слухи, что Малфой пригласил на бал Луизу Бруствер, что очень задело мисс Блэк. Она не понимала, что было очаровательного в этой недалёкой девице, которая так и вилась вокруг Малфоя и вечно делала вид, что лучше всех. В общем, хоть Цисси все поясняла Люциусу по уроку верно, но мысли ее были далеко от учебы.
Покончив с нумерологией Цисси и Люц должны были проследовать в Большой зал, но девушку отвлёк голос Джозефа Макдугала, загонщика из Рейвенкло, веселого и приятного парня, которого Цисси знала неплохо, благодаря тому, что тот играл в квиддич, да и вообще был довольно общительным.
-Да? Ты что-то хотел? - Цисс улыбнулась Джозефу, коснувшись руки Малфоя, чтобы тот подождал ее, пока они на пару слов отошли в сторону с рейвенкловцем.
-Ты не против пойти со мной на бал? - Джозеф широко улыбался, но в глазах угадывалось волнение.
Цисси была немного обескуражена, потому что она настолько сосредоточилась на том, что обязательно пойдёт на бал с Малфоем, что даже не подумала о том, что ее может позвать кто-либо еще. Но что ж, раз Люциусу не хочется ее звать и если он действительно идёт с Луизой, то почему бы ей не пойти с Джозефом?
-Не против, - мягко улыбнулась Цисси, заметив как просиял Макдугал.
-Отлично! Тогда с нетерпением буду ждать бала! - парень коснулся губами ее руки и в этот момент девушка увидела проходящего мимо Малфоя, чем-то недовольного и бросившего лишь.
-Увидимся за ужином.
Конечно, за ужином они не увиделись, да и несколько дней после Люциус словно бы избегал Цисси и она относительно понимала в чем причина, но не понимала почему же тогда Малфой сам не пригласил ее на бал. Блэк не считала себя ни в коей мере виноватой или кому-то что либо должной и поэтому не подходила к Люцу.
Ровно до дня бала.
Вечером весь Большой зал был украшен невероятно красиво и по праздничному. Люциус командовал парадом на правах старосты школы и следил за всеми парами, которые проходили на бал. Цисси лишь раз взглянула на него за сегодня. Конечно же он был неотразим. Эти несколько дней она все больше обижалась на Люца, потому что сам он не соизволил ее пригласить, но почему-то сам обиделся за то, что она согласилась на предложение Макдугала.
Макдугал вошёл в зал с ней, одетый в ярко-красную мантию, так резко контрастировавшую с ее белоснежным платьем, словно сотканным из мерцающих снежинок и звёзд. Джозеф поначалу даже растерялся, впервые увидев ее, но потом с невероятной гордостью прошествовал с ней в Большой зал. После него Цисси пригласило по меньшей мере ещё человек десять, но все уже получили отказ, а Джозеф искренне считал себя счастливчиком.
В зале заиграла музыка и начался первый танец. Все было привычно Цисси и горячо любимо ею. Она с детства обожала балы и праздники.
Музыка набирала обороты, равно как и танец, скоро должна была быть смена партнеров. Цисси дала себе слово не смотреть сегодня в сторону Малфоя, который таки и в самом деле заявился с Луизой на бал, и даже если с ним столкнётся делать вид, что ничего не происходит. Поэтому она шутила и смеялась с Джозефом. Затем, когда произошла смена партнёров, мисс Блэк также непринужденно смеялась с Уиттемом Паркером, парнем с Пуффендуя.
Почему-то она как-то не совсем была готова к тому, когда перед ней оказалось спокойное лицо Люциуса, а его руки крепко перехватили ее за талию, немного крепче, чем полагалось по канонам танца.
-А он хорош, - произнёс Малфой, глянув на Джозефа, а затем его глаза снова обратились к лицу Цисси. - Но недостаточно.
Нарцисса криво улыбнулась - ну конечно, так и оказалось, он не мог смириться с тем, что она пошла на бал с Макдугалом. Но кто мешал ему самому пригласить ее первым?
-Равно как и ты смел, - она склонила голову набок, улыбаясь уже мило и непринуждённо. - Но недостаточно.
Она видела, как что-то ледяное промелькнуло в его лице, но он слишком хорошо умел сдерживать свои эмоции. Люц поднял руку, Цисси проделала изящный поворот вокруг своей оси, а затем он снова поймал ее в исходную позицию.
-Ты довольна, Нарцисса? - его глаза пристально рассматривали ее лицо, будто он что-то пытался понять, но она всего лишь улыбалась. Хотя и за ее улыбкой угадывалась едкость и ледяной сарказм.
-Конечно! Чем же я могу быть недовольной? У меня прекрасный партнёр, а мой друг пошёл на бал с одной из лучших девушек Хогвартса… - Цисси специально выделила слова «с одной из лучших девушек». - Я не просто довольна, я счастлива! Надеюсь, что и ты тоже, не так ли?
Со стороны могло показаться, что это действительно так, потому что Нарцисса прекрасно умела держать лицо, а балы были ее естественной стихией.
К этому времени почти пришла пора снова меняться партнёрами, и Макдугал уже спешил увести Цисси далее в танце, она видела это краем глаза, как он гораздо быстрее ритма делал движениям чтобы скорее оказаться снова с Нарциссой. Малфой же, она чувствовала, словно не собирался ее отпускать, потому что его руки не давали ей отодвинуться  для смены партнера…

Подпись автора

Цисси услышала, как Люциус хмыкнул в ответ на ее колкость. Увидела, как его губы сжались в более тонкую линию и весь его вид выдавал то, что он скорей всего ожидал от неё чего-то подобного. Он же знал ее, как и она знала его. Вот только то, что он не пригласит ее на бал было тем, что Нарцисса предугадать не могла, именно поэтому ей было неприятно. Хотя вполне возможно она попросту сейчас ревновала, иначе почему ее задевало то, что он пошёл с другой?
Не появись он вообще на балу, то скорей всего она бы себя так не чувствовала. Но то, что ей, ей, Нарциссе Блэк предпочли какую-то Луизу?!… Это было почти что оскорбительно. Она привыкла, что всегда лучшая, всегда первая, всегда самая… Но вдруг Малфой задел ее самолюбие, словно бы показывая ей, что не она королева.
Что ж… И он здесь не король. Они безукоризненно двигались в танце, изящные движения повторялись раз за разом, а Нарцисса даже о них не думала, настолько она была хороша в танцах. На семейных торжествах Цисси была самой желанной партнершей, потому что она настолько чувствовала ритм, музыку, настолько легка и грациозна была в паре, что танцевать с ней мечтали многие. Она гордилась тем, что никому и никогда не наступала на ноги, не сбивала с ритма, не сталкивалась с другими парами. Люциус танцевал столь же отменно, так что сейчас они спокойно могли обмениваться колкими любезностями, не думая о движениях.
Всем своим видом Нарцисса показывала спокойную уверенность и мило улыбалась, хотя за этим спокойствием скрывалась буря, и только самые проницательные и смелые могли ее рассмотреть. Цисси уже не знала входит ли в эту категорию Люциус. Она собиралась отпустить ещё один едкий комментарий по этому поводу, но Малфой ее опередил. Он первый решил задеть снова струны ее любви к себе и воспользовавшись ее комментарием как оружием, направив острие прямо на неё.
-Неужели сама мисс Блэк признаёт другую девушку лучше себя?
Наверное будь это кто-то другой, то Цисси бы бросила этого незадачливого партнера и пусть бы он потом только попробовал к ней подойти, но это был Люциус. Его слова обжигали ее, заставляли вспыхивать от негодования. Ее улыбка стала каменной, а голубые глаза облили Малфоя таким ледяным пламенем, что обладай ее взгляд силой, то он бы расплавился тут же.
-Лучше меня нет и никогда никого не будет. - высокомерно заявляет Цисса, оборачиваясь снова вокруг своей оси, а потом оказываясь спиной к Люциусу.
-А ты недооцениваешь себя. - его голос звучит у самого ее уха, что-то внутри предательски ёкает, но она не успевает ответить ему, потому что уже оказывается в паре с другим партнёром.

Наверняка это будет самый запоминающийся бал в ее жизни. Именно потому, что столько эмоций в ней не вызывал ни один светский раут. Цисси с трудом уже улыбалась своим следующим партнерам, хотя они не могли видеть этого, для них она была счастливой и красивой девушкой, радующейся их танцу. Но это было далеко не так. Она больше не смотрела в сторону Люциуса. Ей попросту не хотелось видеть как он снова вежливо подаёт руку Бруствер и дежурно улыбается ей. Для чего была вся эта актерская игра, Цисси не понимала, но принимала правила игры, точно так же мило и вежливо ведя себя с Макдугалом. Парень был и правда хорош собой, вежлив, обходителен. Он был рад проводить с ней вечер, да и она была бы рада, не будь здесь Малфоя с Луизой.
-Окажешь мне честь в следующий танец снова быть моей партнершей? - сияет Макдугал, закручивая Цисси в свои объятия, как до этого сделал и Люциус, и ожидая ответа. Девушка только благосклонно кивает и улыбается, прежде, чем снова оказаться в руках Малфоя.
Танец почти заканчивается, но их перепалка продолжается, Люциус не может снова не начать говорить и при этом какими-то загадками, которые звучат почти обидно.
-Может, у тебя до сих пор болит нога от того, что тебе на неё наступила красавица Луиза? - Цисси почти что сочувственно смотрит на Люциуса. - В таком случае тебе стоит придирчивее выбирать партнёрш… Что же тебя вынуждает делать такие ошибки?
Она будто задумчиво вгляделась в его лицо.
Танец подошёл к концу, но Малфой по прежнему ее не отпускал, разжав руки только спустя несколько мгновений. Цисси отошла на пару шагов назад, изящно чуть приседая, так же благодаря за танец. Его взгляд был сосредоточен на ней и гораздо дольше, чем того требовали приличия. Блэк удивлённо изогнула бровь, когда внезапно он снова подверг сомнению ее умение танцевать, при этом искусно замаскировав колкость якобы комплиментом.
Цисси почти резко выпрямилась, пронзив Люциуса колким взглядом.
-Фору? - она рассмеялась, хотя в ее глазах не было и намёка на веселье. - Я уже сказала… Что лучше меня здесь нет.
Она говорила негромко, так, чтобы слышал это только Люциус.
К ним подошёл Макдугал, который рассчитывал на танец с Цисси, да вот только Малфой решил, видимо, по другому. Он поднял ладонь и загонщик, растерявшись, замолк, чем немного уронил себя в глазах Нарциссы. Так послушно сдаться?.. Тем более речь шла о танце с ней. А Малфой тем временем продолжал бросать ей вызовы. Он протянул ей ладонь, приглашая продемонстрировать свои навыки в танце лично.
-Одного танца было недостаточно? - насмешливо спросила Цисси, делая шаг ему навстречу и надменно вкладывая свою ладонь в его. - Если мистер Малфой не понимает этого с первого раза, то я обязана объяснить ему все снова…
Ее пальчики сжали его ладонь, а глаза продолжали с легкой насмешливостью смотреть на Люциуса, словно она тоже бросала ему вызов.

Подпись автора

Цисси почувствовала как Малфой сжал ее пальцы в своей ладони, когда она шагнула навстречу к нему. По его реакции она видела, что он доволен - это было именно то, чего он добивался. Он специально задел ее снова, чтобы не отпускать от себя. Что ж,  Цисси сделает вид, что пошла на поводу, но на самом деле она тонко отметит, что они достойны друг друга в своих изящных манипуляциях.
Макдугал ошарашенно стоял в стороне, не зная как реагировать на то, что происходит. Нарцисса ускользала от него как изморозь тает на стекле от тепла, и он ничего не мог с этим поделать. Девушка же не испытывала никакого чувства вины по отношению к парню, потому что вызов Малфоя был гораздо острее для неё сейчас, чем то, что Макдугал может оказаться обиженным за отказ в танце. Малфой точно так же не обратил внимания на рейвенкловца и тот молча ретировался, но с очень рассерженным видом.
Люциус увёл Цисси поближе к центру зала, будете специально стремясь стать теми, кто будет сейчас собирать все взгляды на себя. Девушке это только льстило, но зачем ему понадобилась такая демонстрация, Цисс пока не понимала. Мужчины были более сдержанны в таких желаниях и им было нужно не так много восхищения. Музка заиграла более активная и чёткая, в отличии от мягкого вальса.
Люциус развернулся к ней, когда послышались первые аккорды и теперь он был ближе к ней, чем нужно было по канонам танца. Ей пришлось выше вздёрнуть подбородок, но даже при своём небольшом росте она вся выражала собой величие и оскорбленную гордость. Конечно же, эти тонкости мог видеть Люциус, и больше никто. Для всех остальных она была скорее сейчас надменной ледяной  королевой, рядом с таким же надменным королем. Но все же они были теми, кто притягивал к себе взгляды хотели они того или нет. А сейчас Малфой ещё и вышел с ней в центр зала.
-Импровизации? - Цисси вопросительно вздёрнула бровь. Она думала, что они пойдут по заученным движениям, но похоже Люциус и тут решил испытать ее на прочность. Что ж, она не даст ему возможности найти в ней или в ее движениях какой-либо изъян, даже если все идёт не по плану и не по схеме, заученной на протяжении многих лет.
-Легко! - она пожала плечиками, качнув головой и с легкостью подстроилась под ритм музыки и движения Малфоя, которые были сейчас зеркальны тем, которые полагались по канонам. Все двигались вправо, а они двинулась влево. Они никому не мешали, благодаря тому, что Люциус провел их в центр зала.
Они двигались плавно, но временами музыка требовала резких движений  и они круто разворачивались или поворачивались, от чего мантия Малфоя и платье Цисси вихрем огибали их силуэты, шурша по старинному полу.
-Почему я согласилась? - ее глаза сузились, смело встречая прямой взгляд Люциуса. Он правда разве не понимал? Разве не сообразил, что она могла бы остаться одна? Что она ждала именно его приглашения, которого не последовало, а потом и вовсе оказалось, что он пригласил другую. Как только Цисси об этом подумала ее сразу же как кипятком обдало и она стала губы, прежде, чем ответить.
-Потому что он пригласил меня первым. Потому что он оказался достаточно смелым, чтобы пригласить меня даже при том, что я на тот момент была с тобой рядом. Я люблю смелость и настойчивость…
Она не отводила взгляда от Люциуса, глядя ему прямо в глаза и идеально протанцовывая все движения. Он понял, что это был камень в его огород, по крайней мере она надеялась, что он понял.
-Лучше кого? - на лице Цисси скользнула улыбка.
Кажется, Малфой чувствовал себя задетым? Оо, а это было уже интересно. Он не мог успокоиться, не принимая тот факт, что она выбрала в спутники Макдугала.
-Если ты имеешь в виду себя, то в смелости да, он гораздо лучше.- Цисси злилась тоже, тоже чувствовала себя задетой, поэтому сейчас не собиралась потакать самолюбию Люциуса. Она ни в чем не была виновата, вся ситуация его рук дело. Поэтому била больно и безжалостно.
-А почему ты опустился до того, что пригласил эту Луизу? Как ты дошёл до такого?
Цисси сморщила носик, будто Луиза это было самое низшее отребье и Люциус упал в ее глазах, пригласив эту девушку на бал.
Низкий звук музыки и Малфой приподнимает Цисс над полом, она упирается в его плечи, но не отрывает глаз от его лица. Когда он опустил ее на пол, придерживая и не давая сбиться с ритма, она чуть ближе прижалась к нему, зная, что дальше они должны танцевать как одно целое, а это значит быть максимально близко друг к другу. Ее рука легла снова аккуратно на его плечо, вторая легко сжимала его кисть, ноги двигались скользяще по полу, с лёгкостью проделывая достаточен сложные шаги, да ещё и не в правильном порядке.
-Я думала, что у тебя вкус гораздо лучше.
Нарцисса разочарованно вздохнула, слегка надув губы, но конечно же все это было наигранно, задевающе-язвительно, а глаза пристально следили за его реакцией.
Даже если ее пригласил Макдугал, она бы спокойно могла бы отказать ему в пользу Малфоя, если бы Люциус настоял на том, чтобы она пошла на бал с ним. Но он просто ушел и затем решил забросать ее вопросами и претензиями, вместо того, чтобы побороться за неё. Тем более Цисси так ждала его приглашения… И она бы сказала ему и это со счастливой улыбкой, позови бы он ее. Но сейчас она не собиралась показывать как сильно ждала этого первого шага от него. Сейчас она отвечала колкостью на колкость, вопросом на вопрос, стараясь не уронить своё достоинство в его глазах и в глазах других. Нарцисса Малфой никогда не будет вешаться ни к кому на шею и не будет ни за кем страдать, если ее чувства вдруг окажутся безответными.

Подпись автора

Шёл уже второй танец и это было бы ранее расценено точно как намёк на серьёзные намерения в отношении девушки. В чистокровных кругах ещё и по сей день иногда придавали этому значение, но уже не так сурово, как раньше. В Хогвартсе это тем более не особо имело вес, но все же те, кто вращался в высших кругах знали, что два танца подряд, а тем более три, указывают на некую близость танцующих. Поэтому в сторону Нарциссы и Люциуса уже иногда летели заинтересованные взгляды тех, кто знал все старомодные традиции.
Цисси видела по Люцу, что тот не намерен отступать в этом танце, но искренне полагала, что третий танец они посвятят своим партнерам, с которыми пришли, ни девушка этого очень не хотела. Видеть Малфоя в компании самодовольной Бруствер…Ее губы сами по себе сложились в недовольную гримаску. Но она быстро спохватилась вернув себе благодушное и милое выражение лица, а затем быстро улыбнулась, когда Малфой парировал ее словесный выпад.
-Если иногда игнорировать порывистость, то можно упустить что-то очень важное из рук…
Девушка, словно в подтверждение своих слов, легко крутанулась на месте, ускользая из ладоней Малфоя, отходя на пару шагов назад и улыбаясь ему. Маня, как огонь, который нельзя поймать так легко голыми руками, дразня, будто тень, что захочешь словить, а не получится.
Цисси прекрасно умела читать по лицам, даже не так, прекрасно чувствовала ауру человека и его настроение. Обманчивая улыбка Люциуса не вводила ее в заблуждение. Малейшее движение уголков его губ, чуть потемневшие глаза, напрягшиеся руки… Она все это считывала и прекрасно знала, что он чувствует, что ему не нравится. А ему точно не нравилось быть вторым, быть не лучшим. В этом они так были с ним похожи, просто невероятно!
Цисси наверное одна знала, что любые огрехи в учебе раззадоривали его добиться того, чтобы он стал лучшим. Именно поэтому она помогала ему с некоторыми предметами, хоть была и младше. Она даже иногда посмеивалась над его усиленным усердием, но с другой стороны понимала его. Трудно снизить планку, когда хочешь самого лучшего и сам стремишься быть идеальным.
-Смелость не равна поспешности.
-А чему же равна смелость? - тут же спрашивает Цисси, возвращаясь в руки Малфоя, который слишком крепко теперь прижимает ее к себе, так, что она видит малейшее движение его губ, и может различить искры от множества свечей в его светлых глазах.
-Если ты о Джо, то как ты заметил я предпочла танец с ним тебе и ты сам остановил его от дальнейших попыток украсть мой танец…
Цисси качнула головой как бы давая понять, что вопрос нужно адресовать не к ней.
На фразу Малфоя о Луизе девушка чуть не расхохоталась, потому что повод пойти с ней на бал был слишком…обидным для самой Луизы.
-Она просто подходила к твоей мантии? - Цисси окинула придирчивым взглядом фигуру Люциуса и глянула в сторону Бруствер, танцевавшей где-то в стороне. - Что ж, я не могу не признать очевидный факт…
Нарцисса пожала плечами, признавая, что внешне в нарядах Люциус и Луиза сошлись прекрасно. У неё всегда был отменный вкус, поэтому сказать, что их одежда была ужасна, она бы не смогла, только потому что сама Бруствер неимоверно раздражала ее сегодня.
Замечание о вкусах парня, задело Малфоя, она заметила как на его челюсти проступили желваки, но Цисси это ничуть не встревожило - не только ему можно острыми фразами ранить ее. Его рука чуть грубее, чем следовало, прошлась по ее силуэту, но и это ее не смутило, только лишь подзадорило желание высказать все.
-Твой вкус не настолько плох, но в некоторых моментах нуждается в доработке. Именно поэтому в акцентировала внимание на нем. - она мягко улыбнулась, но глаза оставались колкими, ее ладошка крепче сжалась в его руке, хотя она знала, что естественно уступает по физической силе Люциусу. Это был скорее жест того, что она понимает все его фразы, которые для других показались бы лишь вежливой беседой с обменом легчайшими остротами.
Очередной поворот, изящный пируэт и Люциус ловит Цисси так, что ей даже дышать становится немного трудно. Голос опасно низок, но она не боится, только что-то непонятно затрепыхалось внутри и ее глаза прикованы к его лицу. Но улыбка по-прежнему изгибает ее губы, во взгляде ледяная насмешливость начинает таять с каждым его словом. Это было равносильно признанию, что он действительно упустил ее, когда стоило бы самому пригласить ее на бал, что был неправ. Прямо говорит, что не хочет видеть ее с другими, но Цисси не была из тех, кто услышав что-то подобное, падает от восторга в обморок и ждёт любви до гроба. Нет. Она слишком много слышала признаний и ни одно ее не трогало, ни одно. До сих пор. Но она не собиралась так легко в эти слова.
Ее брови удивлённо взметнулись вверх и Цисси все с той же вежливо-едкой улыбкой спросила:
-На каком же основании ты не хочешь видеть меня в паре с другим? Что за внезапное желание?
Видно было как щеки девушки порозовели, как грудь чаще вздымалась над корсажем платья, но в остальном она абсолютно непринуждённо танцевала, пристально наблюдая за Люциусом.

Подпись автора

Нарцисса почти прожигала взглядом Малфоя, потому что сейчас, в этом танце происходило что-то такое, что, как она чувствовала, совершенно меняет ее жизнь. Разделяет ее чувства и вообще все на до и после. Что-то менялось в воздухе, искрило вокруг и не доходило до понимания Нарциссы в полной мере.
Она всегда легко угадывала, когда нравилась кому либо, видела ясно все взгляды частенько направленные на неё, точно знала, кому нравится, а кто почти влюблён. Цисси со смехом отшивала достаточное количество ухажеров, так же легко лавировала между множеством приглашений на бал, в Хогсмид или ещё куда. Единственный, кто не попадал ни в одну из этих категорий был Люциус. Он был ее другом с детства и она не предполагала, что он влюблён в неё или хотя бы чувствует не дружескую симпатию. Он всегда был сдержан, вежлив, с ним было легко и просто именно потому, что не примешивались сюда никакие чувства. Но как оказалось, все это было лишь видимостью.
Сейчас, кружась в танце и глядя в глаза Малфою, чувствуя жгучую неприязнь к Луизе и обиду за то, что он не пригласил ее на бал, Цисси вдруг отчётливо поняла, что это была не просто уязвлённая гордость и самолюбие. Она ЖДАЛА, что Люц пригласит ее, потому что она ХОТЕЛА быть в паре именно с НИМ. Она… ревновала?…
Для Нарциссы это было непривычное чувство, потому что она никогда никого особо не ревновала. Единственный, кто мог рассчитывать на такое чувство был ее младший кузен, но он был слишком мал, чтобы ревновать его к кому-либо. Но сейчас она вдруг поняла, почему именно в том числе злилась на Малфоя. И почему он задевал ее. Он прямо ей сказал об этом только что.
-Потому что эгоистично хочу видеть тебя рядом с собой.
Люциус произнёс это сухо, без всяких эмоций, но Цисси знала, что это всего лишь маска. К тому же его гордость была уязвлена так же ею, поэтому он не будет показывать ей свои эмоции.
Она глубоко вздохнула, приоткрыв губы и часто дыша, потому что на мгновение ей показалось, что она ослышалась. Это было похоже на прямое заявление прав на неё. Цисси всегда пресекала любые попытки кого-либо назвать или посчитать ее своей девушкой. А сейчас она молчала, ничего не говоря. Вся эта буря эмоций бушевала у неё внутри, но снаружи она идеально выполняла фигуры танца, улыбалась Люциусу и была словно бы непринуждённа, но по мелким моментам можно было понять, что ее взволновали его слова.
-Твоё желание видеть меня рядом с собой распространяется на сегодняшний вечер или включает и последующие вечера? - она взглянула на него из под ресниц, чуть прищурившись, уточняя правильно ли она его поняла.
Но ответ повис в воздухе, потому что в этот момент к Люциусу подбежала Йена Мортинес, одна из старост Слизерина и срочно потребовала Люциуса для улаживания конфликта между Гриффиндором и Слизерином.
-Иди. - Цисси отступила на пару шагов и чуть разочарованно посмотрела Малфою вслед. Бал не был испорчен, но что-то осталось садняще-недосказанным между ними…

Нарцисса направлялась к столику с напитками, когда ее внезапно настиг Джозеф, схватив за запястье. Взгляд Цисси метнулся вниз, на его пальцы, а потом на его возмущенное лицо.
-Джозеф, отпусти, пожалуйста, - негромко сказала девушка, хмуря брови.
-Отчего же? Может, я хочу все-таки получить свой законный танец? - Джо усмехнулся, но руку убрал. - Ты же обещала.
-Планы изменились. - холодно ответила Цисси, беря со столика бокал с пуншем. Ей не понравилось как Джозеф сейчас себя повёл, поэтому моментально возвела стену между ними.
-Вообще-то это было некрасиво. Ты обещаешь танец мне, а потом даёшь мне от ворот поворот и уходишь с Малфоем…
Да, это было некрасиво, но они и не были на приеме у аристократов, где соблюдались строго подобные правила.
-Я захотела отдать этот танец ему, передумала, - уже язвительно бросила ему девушка.
-Так может стоило пойти на бал с ним, а не со мной? - вспыхнул Джо, хоть тоже язвительно улыбался.
-Может.
-Что ж, тогда пожалуй танцуй сегодня с ним, а я пойду поищу тоже себе другую партнёршу для танцев. - ехидно произнёс Джо.
-Удачи. - улыбнулась Джозефу Цисси.
Настроение стремительно падало вниз и это было отвратительно. Захватив с собой бокал, девушка направилась на небольшой балкончик, который сделали специально для сегодняшнего торжества, чтобы можно было выходить подышать воздухом. Благо на балкончике никого не было и Цисси облокотилась на перила, лениво делая глотки пунша и раздумывая о том, что сегодняшний бал можно смело внести в список одних из худших. Следом ее мысли вернулись к тому, что сказал ей Малфой и она чувствовала, что это вызывает в ней волнение и непонимание. Что это было за внезапное признание? Касалось ли оно только бала или же он и правда тоже чувствовал ревность, как и она? Неясную, жгучую, выдаваемую за задетое самолюбие?…
-Спасибо, что дождалась, - вдруг раздался за спиной знакомый голос. Цисси вздрогнула и обернулась. Она не ожидала увидеть Малфоя, думая, что он до конца вечера будет заниматься с непутевыми учениками.
Нарцисса вообще по правде говоря не знала, как будет завтра общаться с Люциусом, после их непонятного разговора, обмена колкостями и неясных признаний.
-Надеюсь, в мое отсутствие ты хорошо провела время.
Цисси мрачно усмехнулась, сделав глоток пунша.
-О да, просто прекрасно… - она вспомнила о небольшой перепалке с Джо и поджала губы, но потом вспомнила, что Люц об этом не знает, да ему и не стоило знать.
Она взглянула на Малфоя уже более ясным взглядом.
-Разобрался с нарушителями? - обычный вопрос, будто и не кололи они друг друга словами буквально полчаса назад. И тут же добавляет снова колкость. - Луиза тебя не потеряла?
Цисси не могла удержаться от этого вопроса. Хотя совсем другие вопросы им обоим необходимо было решить и обсудить…

Подпись автора