Найнитал, 1973 год.

Честно говоря, когда Макнейр предложил составить ему компанию в поездке в Индию, Финн поначалу не был уверен, стоило ли это делать. Очередная магозоологическая конференция, конечно дело хорошее и навряд ли Грэм сумел бы вот так, запросто туда попасть... но географическое расположение этой самой конференции было таково, что у Финна реально прошел холодок по ногам, когда он услышал название города.
Это был тот самый, красивый индийский городишко на озере, где Финн прожил почти что семь лет, где ходил в маггловскую школу-интернат и где так трагически оборвалась жизнь его отца. Это было десять лет назад и мать Финеаса постаралась уехать сразу же как только это стало возможно, оборвав все дружеские связи и пожелав не видеть более перед глазами эту страну - бедную, но красивую и смертельно опасную при этом.

Услышав о конференции в Найнитале, Финн не стал рассказывать матушке, куда собрался рвануть на очередной уик-энд. Она понятия не имела, что он уже два года подряд, с самого начала своей стажировки, помогает наставнику из отдела отлова, устраивать незаконные (по сути) сафари для всех желающих. Тем более, что Мелисса прекрасно знала Уолдена и ее реакция на всю эту информацию, могла быть только одной - взрыв сверхновой. Объяснять, на кой черт ему понадобился левый заработок, Финн не собирался, но благодаря этим сафари, вскоре вполне сможет снимать квартиру, или комнату в Косом переулке и не мозолить глаза отчиму. Нет, конечно можно было бы давно свалить к деду в Килларни, тот был бы только рад, но висеть на шее у старика и его армейской пенсии, было такое себе удовольствие.
В общем, обдумав все "за" и "против" этой поездки, Грэм отчетливо и ясно понял, что должен поехать. Увидеть тот самый дом, где когда-то была так счастлива его семья, посмотреть на хорошо знакомое озеро на закате, вновь увидеть все те краски природы, запахи и звуки, что были знакомы с детства.

А еще, он не мог оставить Уолдена одного, зная его характер - снова раздобудет виски и пошло-поехало бухалово, бессмысленное и беспощадное. Финн знал этого человека с детства и не мог избавиться от ощушения, что Макнейр напоминает ему отца. Не манерой себя держать, или внешним сходством, а скорее той одержимостью магозоологией, что вполне может быть опасной для некоторых увлеченных ученых. Подобная одержимость привела к гибели старшего Грэма, так что в какой-то степени младший чувствовал себя ответственным за судьбу своего бывшего наставника, а ныне - напарника.
Но Финн не мог и предположить , насколько болезненным может оказаться его возвращение в Индию.

В той самой жизни, что давно разбилась на мелкие и больно жалящие осколки воспоминаний, маленькое, но дружное семейство Финеаса проживало в доме одного из старых друзей Джеймса. Это был уважаемый в Индии магозоолог, большую часть своей сознательной жизни проживший мотаясь между родиной и просвещенной Европой. Он был рад принять у себя Грэмов, а его матушка с радостью помогала Мелиссе присматривать за Финном - и она же подала идею, отдать его в местную школу, чтобы не лишать общества сверстников.
Когда Финн увидел ее снова, у него внутри словно все оборвалось - Дамаянти почти не изменилась, разве что прибавилось седины в волосах и морщин на добром, смуглом лице. А вот она его кажется совершенно не узнала? Наверное, сложно сопоставить в своей памяти образ прежнего хулиганистого мальчишки и взрослого мужчины, на которого приходится смотреть как на статую Шивы в местном храме - задрав голову.

- Ты меня не узнаешь? Это же я, Финн, - странно дрогнувшим голосом произнес Грэм, присев перед старухой. - Я так боялся возвращаться сюда, но не смог устоять перед искушением...

А на следующий день началась конференция, которая закончилась поистине эпической дракой после оной. Уолден решил выяснить отношения с одним из научных оппонентов и Финну стоило немалых усилий прекратить этот научный "спор" и отвести Макнейра домой. Уже вечерело, когда в дом Дамаянти прибежал какой-то человек и коверкая английские слова, принялся умолять о помощи - в горной деревушке за пару миль от Найнитала объявилась беспощадная смерть на четырех лапах. Хромая тигрица пришла со стороны Непала, откуда ее выгнала самая настоящая войсковая операция и уже целых пять дней жители деревни боялись выходить из своих домов, слыша рев тигрицы даже днем. Человек прибежавший из деревни, конечно же понятия не имел, что просит помощи от волшебников, но пьяный Макнейр послал его куда подальше.
Но Грэму ведь было больше всех надо??

- Он ушел несколько часов назад.., - тихо произнесла старуха Дамаянти, когда Макнейр наконец-то вернулся к суровой реальности. - Отправился за тигрицей. Я пыталась его остановить, но не смогла. Хромой тигр не просто хищник, это злой дух, которому нет покоя в этой жизни. Финн может не вернуться с этой охоты, как и его отец десять лет назад.

Два года назад, Лондон.

Вот кто бы знал, как Финну не хотелось после окончания школы возвращаться в эту проклятую квартиру в Фулхэме, в которой абсолютно все было ему чужим. Принадлежала она отчиму и Грэм с матушкой перебрались сюда из Килларни как раз перед тем начался первый учебный год Финеаса в Хогвартс. Больше всего на свете, ему хотелось бы остаться с дедом, но мать была непреклонна - вот теперь, у них будет НОРМАЛЬНАЯ семья. Без поездок по разным экзотическим странам, походной жизни и всего того, что было так близко и знакомо Финну. А у него будет достойный пример для подражания, а затем хорошая работа со стабильным заработком, в каком-нибудь тупом офисе.
В это самое бодрое утро, за завтраком, Грэм решил ошарашить любимых родственников, что поступил на стажировку, в отдел отлова опасных существ.

- Что ты сказал?! - немедленно рявкнул Митчелл, увидев как изменилась в лице Мелисса. - Какой еще отдел отлова?? Ты бы хоть о матери подумал, неблагодарный мальчишка - сколько труда и нервов, она потратила на тебя и чем ты ей отплатил? Хочешь погибнуть так же бездарно и глупо как твой отец?
А вот это уже явно было лишнее и Финн почти что вспылил, излишне резко встав из-за стола и выпрямившись во весь свой немаленький рост. Но мать пожалела своего непутевого мужа и в очередной раз спасла его от возможного мордобоя.
- Хочешь работать в отделе отлова, ладно... я не могу тебе запретить, ты уже совершеннолетний, - тихо произнесла Мелисса. - Пообещай мне, что будешь очень осторожен и никогда не станешь действовать опрометчиво? Я очень тебя прошу...

Конечно же, Финн дал все возможные обещания и полный самых радужных надежд и ожиданий, помчался знакомиться с новым наставником. Тем более, что знал этого человека и несколько раз видел его, когда тот приезжал в Индию.
- Здрасте! - бодро поздоровался Грэм, зайдя в кабинет Уолдена Макнейра. Без лишних предисловий, он подошел к его рабочему столу и протянул ему бумагу с направлением на стажировку. - Финеас Маршалл Грэм, с сегодняшнего дня буду проходить обучение под вашим началом. Вы меня должно быть не помните, но мой отец приглашал вас на охоту, когда вы были проездом в Найнитале. И в Ньери тоже...

Насчет Ньери, Финн конечно малость перегнул палку, потому как тогда был слишком мал, чтобы помнить визит мистера Макнейра. Но не суть важно.

- Рад, что мы будем работать вместе, мистер Макнейр! - поспешил добавить к всему вышесказанному Грэм, сияя от радости, словно новенький золотой галлеон.

Отредактировано Phineas Graham (2021-07-10 23:01:35)